Песнь сердца и пепла - Анастасия Левальд
– Ты правда не знаешь, кто я? – чуть тише спросил он.
– Нет, – шепотом ответила Авила и застыла, все еще нависая над ним. Отчего-то дыхание стало тяжелее, но она не разрывала зрительного контакта, будто она вновь, как и в детстве, играла в гляделки и не желала проигрывать. Но сейчас было не до смеха, сейчас она играла с огнем.
Тайро неожиданно встал, но она не сделала ни шагу назад. Авила осталась рядом, подняв голову и смотря снизу вверх на того, сущности которого не понимала и не имела даже предположений.
– Ты не похож ни на одного из тех, кого я знаю. – Она наблюдала, как он расправил крылья, ранее сложенные за спиной, и затаила дыхание.
Авила заметила легкую понимающую улыбку Тайро, будто он о чем-то догадался и теперь знал про нее все и даже больше. Холодок прошелся по спине Авилы, заставляя ее пожалеть о слишком рискованных действиях с незнакомцем. Хотя может ли она после всего произошедшего все еще звать его незнакомцем?
– Тебе нужно домой или решила остаться? – спросил Тайро.
– Нужно, – кивнула Авила. – А можно умыться?
– Можно, пойдем.
Авила последовала за Тайро, который отвел ее через маленькую дверцу во внутренний дворик, полностью окруженный забором из бревен. Он указал ей на небольшую бочку в углу двора рядом с сарайчиком.
После ухода Тайро она повернулась и шагнула к своеобразному умывальнику. На удивление, вода в ней была чистой и чуть прохладной. Она погрузила лицо в воду, чтобы освежиться после долгого приключения и ночи. Деревянный пол подобия веранды скрипел под ногами, намекая на старость постройки. Она тщательно ополоснула лицо, удаляя следы грязи и пыли, и ощутила, как прохлада приятно освежила уставшую кожу. С каждым движением она чувствовала, как напряжение покидает тело, а спокойствие наполняет душу.
Когда Авила умылась, то набрала воду в ладони и поднесла к губам. Сделав несколько глотков, она насладилась прохладой и чистотой живительной жидкости. Энергия возвращалась в тело, и Авила улыбнулась, чувствуя себя обновленной и полной сил для дороги домой. Ей вдруг вспомнился конюх, которому она дала обещание прибыть до заката. Главное, что она вернется живой.
С облегченным вздохом Авила взглянула в старое зеркало, висевшее на стене. Ее небесные глаза отражали свет солнечных лучей, освещающих уютный домик. Она улыбнулась самой себе, благодарность к этому месту, в котором она смогла найти убежище и покой, грела ей душу.
– Готова? – Тайро вышел на улицу, ожидая, когда Авила соберется в дорогу.
Авила еще немного задержалась у порога, взглянув на маленькую хозяйку дома с благодарностью. Зара с грустью провожала их, собрав в дорогу небольшой туесок с вяленым мясом, хлебом и тарой с водой. Забота со стороны незнакомых людей, которые отнеслись к Авиле не как к представительнице правящего двора, а просто как в гостье, вызывала в сердце трепет и тепло. Выйдя из дома, Авила подошла к Тайро, улыбнулась и кивнула. Он открыл калитку и пропустил ее вперед – прямо в темную чащу, откуда вчера они и пришли.
Они шли по извилистой тропе, преодолевая по пути широко разросшиеся корни и валуны. Вскоре им открылся вид на поляну, где стояла лошадь Авилы, сбежавшая вчера как раз отсюда.
– Это моя лошадь! – Авила обрадовалась, увидев свою не очень верную компаньонку. Она подбежала к ней и, взобравшись в седло, повернулась к Тайро.
– Отлично, – кивнул он, – я провожу тебя до поселения, но учти, что в следующий раз я не помогу. – Вмиг он стал серьезнее, взгляд стал холоднее и, казалось, опаснее. – Тщательнее выбирай места для прогулок.
Она не успела ответить, как Тайро расправил крылья и вспорхнул в небо. Лошадь рванулась вперед, неся принцессу сквозь густую листву и пыльные дорожки редких деревьев с поляной цветов за ними – той самой, по которой она бегала босиком.
Авила видела тень Тайро, следовавшую прямиком за ней. Когда она сбивалась с пути, она следовала за ней, когда становилось страшно или волнительно, успокаивала себя мыслью, что не одна, что рядом с ней надежный… человек. Заметив вдали знакомые древа, она улыбнулась. Возвращение вызывало и расслабление, и волнение. Как ее встретит отец после столь долгого отсутствия? Морально готовясь к наказанию, она решила поблагодарить и попрощаться с Тайро, который так помог в столь сложный период ее жизни. Только подняв голову, она заметила, что его нет в небе. Он исчез. Скрылся среди облаков? Несмотря на исчезновение, она все равно мысленно благодарила его, легко коснувшись пальцами сердца.
* * *
Лошадь устало возвращалась в конюшню. Случилось чудо, раз они смогли встретиться практически на том же месте, на котором расстались. Авила спешилась и услышала грохот в стойле. Следом показался юноша с растрепанными светлыми волосами, в которых виднелась солома.
– Это ты! – Он побежал к Авиле и быстро осмотрел ее с ног до головы. – Все хорошо? Что с тобой случилось? Ты цела?
– Чего грохочешь? Ждал меня? – Она округлила глаза, не веря, что он провел всю ночь в конюшне, ожидая ее возвращения.
– Да, я переживал, что ты заблудишься, упадешь, поранишься или еще чего. Поэтому ждал тебя и заснул на ящиках с амуницией.
– Лошадь убежала, потом я потерялась, но все закончилось хорошо. – Авила улыбнулась, стараясь сгладить углы. Она смотрела на парня, чувствуя стыд за доставленные неудобства. – Но раз я здесь… как тебя зовут? – вновь спросила она, надеясь, что он все-таки ответит.
– Мы договаривались, что я отвечу, если ты вернешься до заката. – Юноша взял поводья лошади и, широко улыбаясь, повел ее в стойло. Лошадь сразу припала к еде, восполняя жизненную энергию. – Лука, – на выдохе произнес он, заметив, как Авила собралась уходить. – Иди отдыхай. Тебе тоже надо восстановиться.
– Меня не искали? – Она улыбалась, мысленно благодаря молодого конюха за помощь.
– Нет, никто не спрашивал. – От слов Луки Авила удивилась, но решила, что пока рано делать выводы. – Подожди, а как зовут тебя?
– Я Авила.
– Принцесса? – Лука тут же поклонился, опустив голову к земле.
– А ты думал кто? – Авила широко улыбнулась.
– Думал, вы из свиты, простите.
– Не стоит, все хорошо, мне приятно с тобой общаться. – Авила выставила руки перед собой, пыталась заставить юношу вести себя не по правилам. – Была рада познакомиться.
Авила ускользнула из
