Нефритовый огонь твоих снов - Marfen
— Ты сбиваешься с пути, — не выдержал Дян Бао, когда Джао Юй, услышав весёлый смех Чэнь Лу, буквально чуть не подошёл к ней на глазах у всех. — Вот наша линия.
Когда Джао Юй опять перевёл взгляд с напарника на Чэнь Лу, то оказалось, что они с Бай Ху уже скрылись в небольшой роще, которая пришла на смену высокой траве. Сколько ни выглядывал он, никак не мог их разглядеть за деревьями, лишь её тонкий и звонкий голосок изредка доносился до него вместе с птичьими песнями.
Солнце уже коснулось зелёных крон, когда внезапно рядом с ухом Джао Юя пролетела стрела, с легким свистом рассекая пространство, и вонзилась в дерево неподалеку.
Следующая стрела угодила в бедро Дян Бао, отчего тот завопил от боли.
Джао Юй тут же подбежал к нему.
— Ты в порядке?
— Что происходит? Аа! — кричал юноша, хватаясь за раненую ногу.
Но не успел Джао Юй ответить, как очередная стрела пролетела совсем рядом с его рукой, слегка задев холщовую ткань. Он тут же пригнулся и, заставив напарника сесть на землю, прошептал:
— Похоже, что это покушение на меня. Скажи всем, чтобы срочно уходили с горы, я спрячусь где-нибудь.
Дян Бао ошарашенно замотал головой, а Джао Юй, пригибаясь, побежал вперёд. Стрелы то и дело пролетали рядом с ним, вонзаясь остриями то в деревья, то в землю.
Вдруг откуда ни возьмись перед ним появились Бай Ху с Чэнь Лу.
— Братик Юй, что случилось? — встревоженно спросила девушка. — Мы услышали крики.
— Уходите! — во всю силу закричал Джао Юй, но через мгновение новая стрела пронзила живот Бай Ху, и тот рухнул на землю.
— Аа! — закричала Чэнь Лу, глядя на жениха, лежащего с застывшим взглядом. Она упала на колени и дрожащей рукой дотронулась до раны, из которой торчала стрела, испачкав руки в крови.
Джао Юй в несколько очень быстрых шагов настиг Чэнь Лу.
— Лу-Лу, бежим!
— Но… как же… — заикалась она, глядя на лицо мёртвого Бай Ху.
Тогда Джао Юй без церемоний схватил её за руку и резко дёрнул, чтобы она встала. Заливаясь слезами, Чэнь Лу еле поспевала за юношей, который всё время крепко сжимал её ладонь.
На мгновение обернувшись, Джао Юй истошно закричал и закрыл собой девушку, в хрупкое тело которой летела стрела. Острый наконечник легко пробил ткань и рассёк кожу принца, пробив кости и войдя в его грудь.
— Братик Юй! — что было силы завопила Чэнь Лу, смотря, как тонкая струя крови вытекает из его рта. — Нет! Нет! — кричала она сквозь слёзы, думая, что потеряет Джао Юя так же, как совсем недавно Бай Ху. Грудь сдавило тисками страха и стало трудно дышать.
— Лу-Лу, — с трудом улыбнулся Джао Юй и упал сначала на колени, а затем на землю.
— Нет, нет, пожалуйста, не умирай, — рыдала она. — Я люблю тебя!
— Уходи… Нельзя останавливаться, — еле слышно прошептал принц.
— Я без тебя никуда не уйду, — твёрдо заявила она, опускаясь на землю и помогая Джао Юю подняться. Опираясь на ее плечи, он с трудом делал шаги.
— Нас перестали преследовать? — удивлённо спросила Чэнь Лу, обнаружив, что стрелы больше не летели в их сторону.
— Возможно подумали, что достигли задуманного, — еле произнес Джао Юй пересохшими губами.
— Братик Юй, сможешь пройти ещё немного? Тут неподалёку есть небольшая пещера. Скоро совсем стемнеет, нам нужно укрытие.
В ответ Джао Юю хватило сил лишь на то, чтобы слегка кивнуть. И они медленно направились в указанную Чэнь Лу сторону.
Глава 16
К моменту, когда Чэнь Лу дотащила на своих плечах Джао Юя в пещеру, уже стемнело. Посадив его на землю, она аккуратно облокотила спину раненого юноши о стену и начала собирать хворост, чтобы разжечь огонь.
— Братик Юй, сейчас я осмотрю твою рану, — дрожащим голосом произнесла девушка и опустилась на колени рядом с принцем. — Аа! — вскрикнула она, когда в свете небольшого пламени его лицо с закрытыми глазами показалось ей мертвенно-бледным.
— Лу-Лу… — еле слышно пробормотал Джао Юй, и слёзы облегчения тут же хлынули из её испуганных глаз.
— Ты жив, братик Юй, — рыдала она, гладя юношу по голове. — Мне на миг показалось, что я тебя потеряла!
— Никогда тебя не оставлю… — Джао Юй попытался улыбнуться, но пересохшие губы отказывались его слушаться.
Немного успокоившись и утерев слёзы рукавом, Чэнь Лу начала осматривать рану.
— Мне нужно вытащить стрелу и наложить травы, — дотронувшись до щеки Джао Юя, сказала она — Будет больно.
Джао Юй в ответ понимающе кивнул и, из последних сил подняв руку и закрыв глаза, резко воткнул стрелу в себя глубже, чтобы она вышла насквозь, и обломил её конец.
— Аа! — закричал он и потерял сознание от боли. Густая темная кровь тут же хлынула из раны.
Чэнь Лу быстро сняла с принца окровавленную одежду и аккуратно вытащила наконечник. Сняв с себя и разорвав нижние штаны, перевязала рану чуть выше, чтобы остановить кровотечение. Порывшись в своём походном мешке, она нашла нужную траву, так удачно собранную сегодня. Найдя в пещере два слегка плоских камня, девушка начала перетирать её до появления сока. Подготовив кашицу, она нанесла её на рану.
Джао Юй всё это время был без сознания. Чэнь Лу достала из мешка небольшую тыквенную флягу и поднесла её к губам юноши.
— Братик Юй, попей, — бормотала она, но вода проливалась мимо безжизненных губ, стекая по шее на грудь. Кровь, несмотря на все усилия девушки, не останавливалась, а всё тело принца горело.
Чэнь Лу схватила запястье Джао Юя и стала прослушивать пульс, который с каждым мгновением становился всё медленнее и слабее.
— Не умирай, не умирай, — рыдала она, только сейчас осознав, что же на самом деле он для неё значил.
Но Джао Юй никак не реагировал на слова Чэнь Лу, находясь в беспамятстве.
— Я люблю тебя, люблю, не бросай меня, нет! — кричала она в истерике, встряхивая Джао Юя за плечи.
Но сердце Джао Юя больше не билось, останавливая жизнь принца последним ударом.
— Нет! — закричала Чэнь Лу и быстро произнесла запретные слова, открывающие в ней силы, спрятанные за особой печатью и передающиеся из поколения в поколение всего лишь одному члену древнего клана.
Яркая вспышка вырвалась из её тела, озарив пещеру, а глаза засветились голубым светом. Протянув руки к Джао Юю, она направила поток энергии
