Пропала принцесса! Нашедшего ждут неприятности (без иллюстраций) - Ульяна Муратова
Не отбирать же?
Он несколько секунд помялся, а потом пошёл на разведку в одиночестве.
Некоторое время спустя раздался рык раненого медведя:
— И как это понимать?!
Принцесса хихикнула в кулачок и сделала вид, что понятия не имеет, о чём речь.
Мелен начал с нижнего яруса.
На первом уровне, на входе в башню, располагалось подсобное помещение с гудящими аппаратами. Их гул был слышен во всём маяке, но нижний этаж отделялся от жилого пространства дополнительной обшивкой перекрытий и плотной дверью. Благодаря им наверху шум мешал не так уж сильно. Здесь же хранились разноцветные канистры из незнакомого материала и пахло какой-то химией или краской.
У входной двери, запертой изнутри на засов, стояли резиновые сапоги в весёленький цветочек и висел ярко-жёлтый, блестящий плащ. Необычную ткань Мелен изучал довольно долго — до того она его впечатлила. Судя по всему, влагу она не пропускает абсолютно. Оказалось, что на самом деле плаща два — второй висел у самой стены и был на пару размеров больше. Мелен пообещал себе обязательно выйти в нём на улицу в дождь.
Со вторым этажом познакомиться он уже успел, но на всякий случай осмотрел его снова.
Третий, кухонный ярус оккупировала принцесса, поэтому он сразу же поднялся выше. Здесь находилась девчачья спальня с розовыми и фиолетовыми подушками, какими-то рюшками и небольшим шкафом с зеркалом. Трогать и разглядывать вещи принцессы Мелен не стал и сразу же двинулся дальше.
По сравнению с другими заставленными мебелью этажами, пятый практически пустовал. На полу лежали два странного вида плотных коврика, на стене располагалось зеркало, а рядом висел тёмный квадрат местной техники, в шаге от него стоял шкаф, забитый книгами на лоарельском языке. У шкафа — странной формы кресло. Мелен потрогал его и даже сел, промяв конструкцию практически до самого пола.
Если не считать этого, кресло оказалось вполне удобным, можно будет как-нибудь посидеть, почитать.
На последний этаж — шестой — вела такая же толстая дверь, что и внизу. Ключ торчал в замочной скважине, так что он беспрепятственно вошел в некогда бывшую фонарной комнату. Стены круглого помещения практически полностью состояли из огромных окон, а на полу были вырезаны ритуальные круги, заполненные сейчас символами. Мелен увлёкся, разглядывая их, и решил поскорее перенести на бумагу все выкладки и расчёты, которые успел увидеть в мастерской Ртутника — пока не забыл.
Память у него была феноменальная, но испытывать её всё же не стоило.
Пока спускался на уровень ниже, чтобы попросить блокнот и карандаш, вдруг замер посреди лестницы, как пригашенный летучим параличом.
А ведь спальня тут всего одна. И кровать одна! И где ему спать? Не с принцессой же?
— И как это понимать?! — громче, чем следовало, рявкнул он, обращаясь не столько к принцессе, сколько к обстоятельствам.
Ответом ему послужила тишина, разбавленная гулом с первого этажа и завыванием ветра с шестого.
Он спустился в кухню и уставился на принцессу, на чьих губах подрагивала улыбка, которую она безуспешно пыталась сдержать.
— Ты сказала, что вы здесь жили втроём — ты, Олеанна и Андрей. Но кровать только одна. Где ещё две кровати?
— Олеанна спала с Андреем, — подняла на него искрящийся весельем взгляд принцесса. — Когда они уехали, я заняла их комнату.
— А куда делась твоя старая кровать?
— Никуда. Я спала на матрасе на полу, но он лопнул.
— Лопнул? Матрас лопнул?
— Да, он был надувной. К сожалению, починить его я не смогла, поэтому никакой кровати нет. А купить новую мне не по карману.
Мелен буравил её взглядом, не зная, что сказать. Упрекать принцессу в том, что она не заработала на кровать, было как-то низко. Принцессы вообще не должны работать, если уж на то пошло.
— А какой-то ещё матрас есть? Может, пара толстых одеял?..
— Одеяла всего два, — с несколько переигранным прискорбием сообщила она. — Я с тобой поделюсь, хотя спать вдвоём теплее, особенно зимой. Если по каким-то причинам ты категорически против и тебе настолько неприятно моё соседство, то можешь лечь наверху на коврике или тут, на полу, — сделала она приглашающий жест.
Интриганка! Маленькая, длиннокосая, коварная интриганка! Истинная дочь своего хитрозадого бати!
Мелен был абсолютно уверен, что второе спальное место отсутствует на маяке как класс абсолютно неслучайно, но затевать по этому поводу ссору он не собирался.
— Очень тебе сочувствую, потому что я храплю.
— Ничего, я сплю крепко, — парировала она.
— Что ж, вот и посмотрим. Ещё я иногда дерусь и пинаюсь во сне, за что заранее приношу извинения. Да и в остальном мои манеры оставляют желать лучшего.
— Это я уже поняла, товарищ Мелен, — со смешком ответила принцесса.
В немом протесте он оглядел третий этаж, словно ища подсказку. В округлом пространстве диаметром в шесть шагов располагалась кухонька с единственным столом, за которым они и ели.
— Пожалуйста, дай карандаш и чистый блокнот. Мне необходимо сделать записи, — пророкотал Мелен, и хотя просьба звучала вежливо, интонация не позволила сомневаться в том, что он раздражён.
Получив желаемое, он вернулся на пятый этаж и утонул в странном кресле, а потом принялся бездумно переносить на бумагу всё, что успел увидеть в записях Ртутника, касающееся межмировых порталов. Потрясение на памяти никак не сказалось, и строчки ложились чёткими линиями. Он сделал несколько рисунков и изобразил символы, которые успел запомнить. Заодно порадовался, что несколько дней до устранения преступника потратил на изучение и систематизацию его записей. Жаль, увидеть он успел не так уж много. Но лучше немного, чем ничего.
Несколько часов спустя, когда начало светать, на этаж поднялась принцесса.
— Товарищ Мелен, ты рассветничать будешь?
— Нет. Я занят. Не мешай, пожалуйста, — буркнул он, не поднимая головы от блокнота.
Как нарочно, важная мысль ускользнула, и он разозлился на то, что его отвлекли, но выхода гневу не дал, снова сделав оперативно-тактическое лицо.
Закончил ближе к полудню. Размял затёкшую шею и прикрыл воспалённые от напряжения и недосыпа глаза — последние дни операции по устранению Ртутника выдались очень тяжёлыми и практически бессонными.
Он устал. Просто устал. Нужно поесть, поспать, подышать свежим воздухом и постараться расслабиться, раз уж судьба подкинула ему вынужденный отдых на богами забытом маяке.
Мелен крадучись спустился в кухню, даже взглядом не мазнув по лежащей в постели принцессе. На столе, накрытая полотенчиком, его ждала порция
