Фальшивая жена - Анастасия Марс
Ну для кого-то и пара дней могут показаться вечностью.
- ВЫ были очень близки? - продолжал допытываться Кай, не отрываясь от игры.
- Как бывают близки супруги, - ответила расплывчато.
- Тяжело переносите утрату?
Весьма! Чуть было с жизнью не распрощалась,
- Стараюсь продолжать жить дальше.
Очень сильно!
- Остаться вдовой в самом расцвете сил — непростое бремя, - участливо заметил Кай и вдруг деловито спросил, - Вы бы хотели выйти замуж повторно?
Эм..
Я искоса бросила на мужчину озадаченный взгляд и не успела придумать что ответить, как за нашими спинами хлопнула дверь, и музыка тут же прекратилась. Мы с князем обернулись одновременно и натолкнулись на недовольный взгляд Нины.
А вот это очень интересно. Девушка явно не рада меня видеть. Причины и так понятны, но может добавились новые? Удивления тем не менее не было.
Кай Валентайн поднялся со своего места и учтиво склонил голову в приветствии.
- Доброе утро, леди Нина, - поздоровался он с какой то особенной почтительностью в голосе, что у меня чуть было рот сам собой не открылся.
Впечатление, что Его Высочество испытывал глубокое уважение и даже какойо трепет перед одной из Винтерс.
А вот о Нине в отношении мужчины такого было сказать нельзя.
Великий князь, - показательно равнодушно кивнула Нина в ответ и перевела холодный взгляд на меня, - леди Афина.
Я поднялась следом за князем и тоже поздоровалась.
- К вашему сведению, в доме траур, и музыка под запретом, - сообщила Нина, прожигая нас насквозь.
- Приношу извинения, если я задел ваши чувства. В моем королевстве музыка призвана облегчить страдания по ушедшим в мир иной, -примирительно сказал Кай, а я только глазами хлопала.
До этого момента князь обращался с другими людьми с чувством собственного превосходства. Оно и понятно — положение позволяло. Но сейчас мужчина представал совершенно в ином свете.
- Мы в Ныюберге. Здесь это недопустимо, - тоном Нины можно было заморозить небольшое поселение, однако Кай сумел выдержать это, испытание и не покрыться ледяной коркой, - Нам пора, нельзя опаздывать.
Разумеется, - серьезно кивнул Кай, на что Нина только недовольно поджала губы и развернулась на выход.
В столовой уже находились Ксандр и Сара, з Кристиана нигде видно не было. Я впилась взглядом в лицо самой младшей из Винтерсов, но та не обратила на меня никакого внимания, а вовсю неотрывно разглядывала князя чуть ли не влюбленным взглядом.
- Сара, это неприлично, - раздраженно шикнула на нее старшая сестра, на что Сара тут же утратила интерес к происходящему, уставившись в свою тарелку, - А где Кристиан?
- Еще не спускался, - ответил Ксандр, - Полагаю, можем начать без него.
Он кивнул слугам и стол вмиг наполнился горячими блюдами. Омлет, поджаренный хлеб, воздушные блинчики, рыба, мясо — все выглядело, довольно аппетитно. Я никогда столько еды на завтрак не видела. Обычно перебивалась одним яйцом да яблоком, а тут целый пир. Однако при мысли, что мне нужно что-то из этого съесть, к горлу подступала противная тошнота.
Справившись с неприятными позывами желудка, я все же положила в тарелку всего понемногу и ела очень маленькими кусочками. Уже почти к концу трапезы заявился младший Винтерс.
Кристиан выглядел так, будто был вынужден соскребать себя с постели. Он залпом вылил бокал воды и только после этого сказал:
- Всем доброе утро, чтоб его.
- Брат, будь добр не выражаться, - одернул того Ксандр, пронзив Кристиана строгим взглядом.
- Прошу меня извинить. Можете вообще не обращать на меня внимания. Только, Нина, не могла бы ты подлечить меня? По-родственному?
Нина отложила приборы и возмущенно посмотрела на брата.
- Я не лечу похмелье.
- А если бы ты немножко постаралась? - не отставал от нее Кристиан, - Какой смысл быть целителем, если ты не способна на такую малость?
У Нины целительский дар? Частично это объясняло ее сдержанность и некоторую жесткость. Я слышала, что целители наглухо закрывали в себе эмоции после какого-нибудь особенно сложного случая.
- Иди к цыйгам, пусть продадут тебе измельченные яйца сверчков. Говорят, отлично помогает, - не осталась в долгу Нина.
- Даже цыйги куда способнее..
ЕГО Высочество тоже отложил приборы и, кажется, вовсю забавлялся перепалкой брата и сестры. А у Ксандра нервно задергался глаз.
Триединый, а я еще мечтала о большой семье! Теперь подумаю десять раз.
- Лорд Ксандр, - позвал князь и Нина с Кристианом разом притихли, - Я бы желал ознакомиться с делом. Вам уже присылали отчеты?
- Да, вчера вечером. Я провожу вас в свой кабинет и обеспечу всем необходимым. Нина, Сара, - обратился Ксандр к сестрам, - Я бы хотел, чтобы вы устроили леди Афине экскурсию по нашему поместью.
Оставляет меня одну?!
- Уверена, что Нина прекрасно справится с твоим поручением, - сказала Сара, - Меня ждут питомцы.
Вот и начните с питомника, - велел тот тоном, которому было сложно перечить.
Не в восторге я от этого девичника. Надеюсь меня не скормят «питомцам».
Глава 6
Как оказалось позже, опасными хищниками были совсем не звери в питомнике, а клыкастые сестры Винтерс.
Весь путь до животных меня третировали вопросами о моем якобы замужестве. Ксандра рядом не было, так что девицы вволю пользовались возможностью меня помучить. Нина так вообще с чего-то вдруг разразилась длинной тирадой о важности хранения верности покойному мужу. По ее словам, мне следовало непрестанно молиться Триединому богу за душу генерала или даже полностью посвятить себя службе в храме. А главное: ни в коем случае больше не выходить замуж, дабы не оскорбить священность брака.
Ну и не оставаться наедине с неженатыми мужчинами, разумеется:
Похоже кое кому очень не понравилось увидеть меня с князем вместе. Только что конкретно не устроило снежную принцессу? Сам факт того, что «жена» брата может заинтересоваться другим мужчиной, или ревность к сыну императора?
Допрос с пристрастием я выдержала с честью, только самой бы потом не запутаться в своих же баснях. А вообще, экскурсия по поместью была очень даже кстати — я рассчитывала выяснить в каком крыле находится кабинет Ксандра. Полагаю, мои документы лорд хранил именно там.
Оставалось надеяться, что у того нет привычки работать по ночам.
По дороге к питомнику я успела посмотреть на бальную залу для приемов, большую гостиную для совместного времяпрепровождения (интересно, ею вообще пользуются?) и внушительную библиотеку.
