Первый дракон - Екатерина Борисовна Елизарова
– Ничего себе, никогда ничего похожего не слышала. Откуда такое объяснение?
– Не поверишь, сама до него дошла!
Я даже притормозила от подобного заявления.
– Не знаю, что сказать. Это впечатляет. И знаешь, мне нравится твой вариант!
После артефакторики в сегодняшнем расписании значились заклятия, от которых я была отстранена. На что именно потратить освободившееся время, решить я не успела. Еще прежде чем Зара ушла из комнаты, меня вызвал к себе декан.
– Успела что-то натворить? – шепнула подруга.
– Ну… В крайнем случае скажу, что заманила Твика хитростью. Хотя нет, лучше буду молчать. Не переживай.
– А я говорила, не бери ничего крупного. Ох уж эти новички!
Под недоумевающим взглядом ассистента, посланного за мной, мы с Зарой одновременно рассмеялись и разошлись в стороны.
Встречи с деканом я не опасалась, напротив, давно ее ждала.
Зелт был очень-очень стар, но не выглядел дряхлым. Невысокого роста, суховатый, но жизнерадостный и бодрый. Почти полностью седые волосы забраны в пучок, вокруг поблескивающих черных глаз множество морщинок, создающих впечатление, что глаза его смеются. Впрочем, возможно, так оно и было. Мудрость подчас идет рука об руку с радостью и даже весельем.
– А вот и ты, – улыбнулся он и жестом предложил сесть.
– Здравствуйте, учитель Зелт, – поклонилась я.
– Здесь меня все чаще зовут деканом или зеном, но мне нравится твое обращение. Ты чтишь память давно минувших лет.
– Для меня огромная честь встретиться с одним из двенадцати, что берегли земли Орта с незапамятных времен.
– Да уж, давненько это было, – потирая подбородок, протянул учитель и, заметив, что я все еще стою, сказал:
– Ну что же ты, не смущайся, я тебя не съем, придерживаюсь растительной диеты.
– Конечно, – улыбнулась я и наконец села.
Страха по-прежнему не было, и все же трепет и волнение охватили меня. Я столько слышала о Великом Учителе, но ни разу не встречалась с ним лично.
Зелт, чуть прищурившись, какое-то время изучал меня, а потом произнес:
– Значит, Тина? Очень любопытно. И многое объясняет.
– Что объясняет?
– А с этим мы еще разберемся, всенепременно разберемся! Все-таки не зря, не зря я согласился приехать в Академию. Дарий Итанилион и дария Адриана пригласили меня, ты знаешь?
– Да, – ответила я глухо, начиная подозревать, что, возможно… Впрочем, нет. Вряд ли можно определить происхождение одним только взглядом!
Выкинув лишнее из головы, я постаралась сконцентрироваться на главном, но никак не могла придумать, с чего начать.
– Я пригласил тебя, чтобы познакомиться, Тина, но вижу, тебя что-то беспокоит. Что?
– Нет… Да… Меня давно интересует, как это вышло, что вы создали верм, сумели притянуть портал в другой мир?
– Хм… Эта тема с недавних пор не пользуется популярностью, и на подробный рассказ, к сожалению, нет сейчас времени, но раз уж тебя так интересует… – Зелт встал из-за стола и стал разыскивать что-то в ворохе свитков на стеллаже. – Вот! Здесь собрано кое-что из моих воспоминаний, некоторые термины, вероятно, будут непонятны, но в целом… Думаю, этот свиток ответит на твои вопросы. Только прошу тебя не давать его другим студентам без моего ведома и после изучения вернуть.
– Конечно, благодарю вас, учитель Зелт.
Встав, я снова поклонилась, а приняв свиток, почти сразу ушла.
Зачем на самом деле вызывал меня к себе Зелт, так и осталось загадкой.
На истории магии я размышляла. Я прокручивала в голове встречу с учителем Зелтом, несколько странную, и сгорала от любопытства, мечтая поскорее прочитать данный им свиток. В мыслях пыталась построить с деканом новую беседу, как-то подвести к возможности создания верма. И чем дольше я упражнялась в этом занятии, тем безнадежнее оно мне казалось. Как можно уговорить создателя Гильдии Ходящих нарушить прямой запрет королевской четы, я не представляла. Помимо этого, меня беспокоило нетерпение Лестора и… вчерашнее приключение с Аниром. Все это попеременно возникало в голове, увы, не позволяя услышать ни единого слова лектора.
Зара, изредка поглядывая на меня, качала головой и ухмылялась, но воззвать к моей дремавшей совести была бессильна.
Занятие по физической подготовке то ли в честь особенно солнечной погоды, то ли просто для разнообразия проводилось сегодня на одном из полигонов Академии, том, что поменьше. Здесь имелась небольшая полоса препятствий, несколько тренажеров и спортивных снарядов. Упражняться на свежем воздухе мне понравилось, и обратно я шла в приподнятом настроении. Надолго его, правда, не хватило.
Подходя к центральному входу, вдалеке, у ограды, я лишь случайно увидела Лестора.
– Зара, я… догоню.
Подруга проследила за моим взглядом, но ничего не сказала, только кивнула. А я поспешила к ограде.
Лестор был бледен и чем-то сильно рассержен. Мне даже показалось, у него дрожали руки.
– Что случилось? – спросила я встревоженно и схватилась пальцами за витиеватые прутья. – Еще далеко до пяти.
– Не мог ждать, – ответил он и сквозь решетку накрыл мои руки своими. – Тебе нужно поторопиться, малышка.
– Лестор, я делаю все, что могу, но это не так легко!
– Нет верма – достань хотя бы накопитель. Нейтральный и побольше. А лучше несколько сразу.
– Издеваешься? Мне ведь даже не выйти отсюда до выходного, могут и отчислить!
– Тина, ты, живущая в роскоши и достатке, никогда не видела того, что вижу каждый день я. Ситуация усугубляется. Этот мир отторгает таких, как мы. Жестоко и беспощадно. Клая выставили из агентства, где он работал, и взяли на его место мага. Да еще и едва не сломали руку, когда он попытался возражать.
– Великие духи! И что он теперь будет делать?
– То же, что и раньше, моя принцесса, но нам стоит поторопиться, понимаешь?
– Понимаю, но так быстро научить чародейству не способна даже Королевская Академия, – попыталась я пошутить, но Лестор не оценил. Рывком приблизил свое лицо к моему и грозно, с нажимом прошептал:
– Тебе здесь понравилось, да? Всерьез решила, что сможешь научиться магичить? Может быть, решила, что такое отребье, как мы, тебе больше ни к чему?
– Лестор, не говори ерунды! Просто ты требуешь невозможного. Я уже поговорила с учителем Зелтом, он дал мне свой свиток! У нас все получится, но нужно время.
– Не хотел говорить, но Флоб в бегах. Его застукали, когда он влез в хранилище центральной обсерватории за кристаллами.
– Зачем?! Лестор, почему же ты его не остановил?
– Я не знал, но что прикажешь теперь делать? Сдать его законникам? Или, может, сразу изолировать где-нибудь на острове посреди Холодного океана?
Лестора уже заметно трясло, а я вконец перепугалась.
– Что с тобой?
– Ничего, просто поторопись, мне нужны накопители,
