Влюбить генерала, или Купидоновы трудности - Ева Финова
Нет, вряд ли этот чистюля уберет грязную одежду в шкаф, к чистому белью. Ведь нет же?
Конечно нет! Но для успокоения совести все-таки подскочила к шкафу и на всякий случай открыла его нараспашку. Собственно, что и следовало ожидать. Туники не было. Моей, не моей… Никакой не было. А вместо этого взору предстали ровные стопочки портянок или больших носовых платков, рулоны полотенец, шелковые халаты… эм, нижнее белье, или же штаны, вот тут ответить правильно затрудняюсь без детального рассмотрения.
Короче, с легким раздражением закрыла дверцы и озадаченно уставилась на Руфи, вдруг он и тут окажется осведомленнее меня? Но нет, эта мелочь молча летала по воздуху, щелкая пальцами в разных углах комнаты. Он словно пытался определить дистанцию какого-нибудь антимагического поля или еще чего-то, мешающего колдовать. И правда, может быть…
Хотя нет, бредовая идея авторства бредового купидона Руфиэля. Вот тут все сходится. А еще, невольно напрашивается не менее неприятная мысль: «Неужели придется щеголять перед остальной прислугой вот так, в хозяйском халате?»
Но какой у меня был выбор, кроме как аккуратно и по возможности незаметно выбраться из генеральской спальни, чтобы отыскать прачечную, в которой у’Лин вчера, помнится, собиралась найти для меня подобающий прислуге наряд?
Правильно. Никакого.
Поэтому махнула рукой на Руфи, пусть он дальше сам за себя, раз такой умный и такой вредный. А мне и без него проблем хватает.
Прокралась к двери и осторожно высунула свой любопытный носик наружу, то бишь в коридор.
– Э-э-э… – возмутился свинтус за моей спиной. – Ты куда это без меня собралась?
Куда-куда? Работать…
Но вслух сказала лишь:
– Разведывать обстановку.
– А-а-а, – мой ответ коллеге явно пришелся по вкусу. – Смотри там, мы теперь вместе на одном задании. Поэтому ты про меня не забывай, ладно?
– Ладно, – буркнула я.
А в уме добавила: «Ага, шиш с маслом». Ишь какой умный! Как за наградой после выполнения задания, так наверняка полетит впереди планеты всей, а как помогать и отвечать на вопросы, так в обидку играет и дуется. И, возможно, дров наломает в мое отсутствие…
Очередной вздох вырвался непроизвольно, когда я плотно закрыла за собой дверь.
– Ви-та? – услышала я изумленный голос за моей спиной.
У’Лин как раз выглянула из-за поворота и застыла со стопкой разноцветных тканей в руках.
– Вай… – запричитала она. – Что на тебе надето?
– Тсс! – Я приставила указательный палец к губам, призывая мою наставницу к молчанию.
Можно подумать, я эту ханьфу напялила без разрешения. Хотя… И правда, она не в курсе того, что я ночевала в спальне генерала, да?
О-па-па…
А глаза служанки тем временем увлажнились, и она явно собралась как минимум разрыдаться, как максимум закатить целую истерику, чего абсолютно точно нельзя было допускать.
– Шан сам мне дал эту ханьфу, когда я ночевала в его постели, – выдавила из себя чистосердечное признание. – Но я бы хотела сохранить это в секрете, договорились?
– Как? – спросила у’Лин, подозрительно щурясь.
А я не поняла, что она имеет в виду. Как сохранить это в секрете?
– Просто и молча, – ответила я.
– Я сипрашиваю, как ты получать ханьфу генерала Шана? Как? Как ты попадать к нему в спальня?
– Просто, – не отличалась оригинальностью я. – Попадать ему на глаза и… вот.
Я опустила смущенный взгляд на злосчастный шелковый халат, в котором утопало мое миниатюрное тело. А в уме несколько раз помянула нехорошими словами якобы хозяина.
– Плохо дело. – у’Лин осуждающе покачала головой. – Совсем-совсем плохо…
А то я не знаю, да? Тоже мне, совесть нашлась после тридцати лет странствия. Ага. Лучше бы она помогла мне поскорее переодеться.
Но, как назло, позади зазвучал нарастающий издалека грозный топот множества ног. Вот чего я не ожидала, так это падения ниц наставницы. Да так быстро! Я невольно ужаснулась, она там себе лоб не расшибла, случаем? Настолько стремительно у’Лин сложилась в гармошку. Просто раз, и лежит лицом в пол.
Жесть! Вот это навыки…
А тем временем позади происходило нечто зловещее.
Хрусть-хрусть-хрусть-хрусть – звучало все громче и громче за моей спиной. Воздух сотрясало бряцанье и лязганье разной тональности. Я так и застыла на месте, возле входа в генеральскую спальню. Нет, конечно, втянула голову в плечи и стою дальше, жду развития событий. Авось пронесет?
– Эй, ты! – рявкнул незнакомец издалека. – Склонись перед небесным генералом!
– Не надо, – громко прозвучал голос пылесоса. Точнее, Шана-и-Дана, но не суть.
Не знаю почему, но тот факт, что Иданушка оказался среди приближающейся ко мне толпы, немного обрадовал. Ведь он же обещал меня не казнить? А значит, просто обязан стерпеть мой проступок, нарушающий какие-нибудь там правила этикета небожителей, или же неподобающее в этих краях поведение.
Короче, поворачиваюсь я, значит, на негнущихся ногах в их сторону и тотчас вижу, как меня обступают сразу трое стражников в военных нарядах цвета кирпича или же черепицы. А конские хвосты, торчащие из шлемов бойцов, так и развеваются за их спинами. Из узких-узких глаз охранников Шана на меня смотрят, будто я враг народа и никак не меньше.
– Вообще-то хозяину положено кланяться, – медленно и тягуче произнес генерал, пристально глядя мне прямо в глаза.
Сделав еще шаг, он остановился на середине коридора, окруженный толпой с десяток солдат. А рядом с ним застыл некто из высших чинов. По крайней мере, у этого дядьки с козлиной бородкой на шлеме красовалась золотая галочка. У других – такой нет. Только конские хвосты торчали из шлемов.
– Иначе подобное непослушание карается публичной поркой.
Я чуть слюной не подавилась, когда переварила генеральскую угрозу.
Что, простите?
Поркой?!
А не слишком ли они обнаглели, предъявлять подобное? Чтобы я, Виталина Ломакина, неисполнительный директор фирмы с годовыми доходами компании в несколько миллиардов рублей и кланяться? Кому? Им?! Да никогда! Ни-ког-да! И точка!
Хорошо хоть, вслух этого не сказала, стою себе дальше и упорно стискиваю губы.
– А твоя кобылка из
