Проклятие бескрылых драконов - Лана Эл
— Держи, — Тар протянул стакан с водой и помог сесть.
Друзья толпились вокруг, с беспокойством меня разглядывая.
— Что случилось?
— Ну… — замялся зоомаг, — яд оказался не таким безобидным, как нам казалось.
— Повезло, что у меня нашлось кое-что для боевых магов, — дроу довольно улыбнулся, демонстрируя заострённые зубы. — Моя разработка, не эликсир, песня. Редчайшие ингредиенты, два года работы и, благодаря Дане, великолепно прошедшие полевые испытания.
Я поперхнулась водой.
— В каком смысле «испытания»?!
— Не бери в голову. Тем более, что всё отлично прошло.
— Ну да, особенно когда у твоей подопытной остановилось сердце, — хмыкнул Нирэл.
— Что?!
Дроу бросил недовольный взгляд на эльфа и проговорил:
— Это была не остановка. Просто небольшая пауза между ударами.
Я только устало вздохнула и поглядела на ногу. Штанина хороших, почти новых кожаных брюк разорвана до колена, три глубокие полосы от когтей хоть и не кровоточат, но выглядят ужасно, и пальцы почему-то синие и, кажется, ничего не чувствуют.
— Это временно, — заметив, как я тыкаю в ступню, пояснил Тар. — К вечеру пройдёт.
— Прекрасно, а до вечера мне что делать?
— Полежи, отдохни. Сегодня всё равно никаких занятий.
— Отдохни, — буркнула я и кое-что вспомнила. — Да какой отдохни! Меня же этот ваш наследник ждёт. Сколько я была в отключке?
— Ну… — друзья переглянулись, потом дриада неуверенно ответила, — с полчаса, может, чуть больше.
— Так, я в душ и переодеваться, — достав полотенце и вещи, прихрамывая на раненную ногу, я побежала приводить себя в порядок.
* * *
— Найди перстень, или я оторву тебе голову…
Прынц возвышался над сгорбившемся Дагмаром. Вид у дракона был весьма впечатляющий, даже на шее серебристые чешуйки проступили.
Вообще-то ни подглядывать, ни подслушивать я не собиралась. Но дверь имперских покоев оказалась приоткрыта.
Чтобы не навлекать на себе ещё больше неприятностей, я шагнула обратно, и мгновенно была пригвождена к полу взглядом взбешённых ярко-жёлтых глаз:
— Ты опоздала!
— З-заблудилась, — горло опять сдавило. Что за ерунда? Надо с ребятами проконсультироваться, может, у драконов есть какая-то супер-сила, мешающая с ними нормально общаться.
Глаза ящера потемнели.
— А что? Я, между прочим, на первом курсе и ещё путаюсь.
Странно, а это получилось произнести без проблем. Что за ерунда?
— Свободен, — бросил дракон Дагмару: — А ты проходи.
Вторая часть была обращена ко мне, но я бы предпочла смыться вместе с кривоносым. У меня, вообще-то, одна работа уже есть и дополнительная не требуется. Тем более, вряд ли за честь охранять прынца полагается какая-то оплата. Наверняка, телохранитель должен быть счастлив от осознания самого факта.
Стараясь не сильно подволакивать ногу, я вползла внутрь. Дагмар, пронёсшийся мимо, бросил на меня многообещающий взгляд и исчез в коридоре, не забыв плотно закрыть за собой дверь.
Ну вот, опять наедине с этим припадочным. И за что мне такие мучения? Помня о рекомендации не смотреть дракону в глаза, я с любопытством огляделась. Да, администрация универа не поскупилась. Большая комната, обклеенная дорогущими тканевыми обоями из нежно голубого шёлка, впечатляла. Как и изящная деревянная мебель эльфийской работы. А ведь это даже не кабинет или спальня, просто приёмная.
— Дана, — с запинкой произнёс дракон и тут же поправился, переходя на официальный тон: — мисс Феннет… я прекрасно знаю, что дроу позволяют своим женщинам многое, но ваши новые обязанности я бы предпочёл обсудить с вашим опекуном.
— Рэя сейчас нет в замке.
— И где же он? — холодно спросил дракон. Прынц изменился и теперь вёл себя подчёркнуто вежливо и отстранённо. Как будто и правда прислугу нанимал. Очередную кухарку или кто там ему борщи варит? Если он, конечно, снисходит до найма таких презренных созданий как слуги.
— Дома. У него возникли неотложные дела.
— То есть на испытании он не присутствовал? — вопрос был произнесён совершенно безразлично, но намёк на то, что я участвовала в боях, а дроу это проигнорировал, не уловить было сложно.
— Не думаю, что он счёл выборы вашего телохранителя достаточным поводом, чтобы пренебречь семьёй, — ответила я, подстраиваясь под тон дракона. Надо будет узнать хотя бы его имя. С другой стороны, вряд ли мне будет позволено обращаться к прынцу подобным образом.
— Для девушки из северной провинции вы, мисс Феннет, слишком много говорите, — внезапно объявил он.
— Для мужчины из хорошей семьи вы, мессер, слишком любите унижать людей, — не выдержала я.
Дракон вскинул брови и пристально на меня посмотрел. Я, разумеется, взгляда не отвела. Не нравится — его проблемы.
Прынц с шумом выдохнул:
— Вас, видимо, совсем не учили хорошим манерам?
Я открыла рот, чтобы ответить, но меня грубо оборвали:
— Женщине стоит знать, когда открывать рот, а когда держать его закрытым. Итак, я бы предпочёл обсудить ваши обязанности с мужчиной, но раз его нет, а в должность следует вступить уже завтра, придётся ограничиться общими моментами.
У меня что, на лбу написано «недоразвитая»? Нет, к тому, что приходится брать у Рэя письменное разрешение для самых обычных дел, вроде выхода в город, я привыкла, но вот так откровенно и со вкусом меня в грязь ещё не макали. И это бесило. Ещё никого не хотелось задушить так сильно, как этого гада крылатого. И как только я могла подумать, что он симпатичный?
— Завтра, на рассвете состоится посвящение, — продолжал дракон, не обращая на меня внимания. — Прошу не опаздывать. Ритуал пройдёт на Ристалище и займёт не больше пары минут, потом у меня будут кое-какие дела, и вам придётся меня сопроводить. Думаю, к завтраку мы вернёмся. На время занятий вы свободны, но в четыре жду вас у себя. Всё понятно?
— Угу.
— Прекрасно, — с раздражением отозвался дракон. Мой ответ ему не понравился. — Можете обращаться ко мне мессер.
— Угу, мессер, — поправилась я, с наслаждением наблюдая, как на шее наследника проявляются чешуйки.
— Вы свободны.
Не зная, что полагается отвечать в подобных ситуациях (никто придворному этикету меня не учил) я молча кивнула и пулей вылетела из комнаты.
Это не принц, это какое-то чудовище! Да любой орк приятнее этого типа!
— Вижу, встреча удалась, — в конце коридора меня ждал Нирэл.
— Даже не представляешь, насколько. Слушай, ну почему этот дракон такой засранец?!
— Вообще-то, не только он, — улыбнулся эльф. — Дана, ты просто ещё ни разу не сталкивалась с жителями Алариса по-настоящему.
— Я учусь в столице уже полгода.
— Да, но ты не знаешь, какого быть женщиной в мире драконов.
— Ты знаешь, — насмешливо фыркнула я.
Блондин вздохнул:
— Представь себе — да. Видишь ли, для местных женщина — бесправное, безголосое существо, которое покорно выполняет всё, что говорят мужчины. Я
