Нежность в подарок (СИ) - Алая Лира

— В целом, по законам Зенон прав. Но только этот закон устаревший. Сейчас его используют только тогда, когда хотят, как бы это сказать... А, вспомнил! Зарезервировать невесту.

— Как зарезервировать? Как вещь? — Я почувствовала, как от ужаса волосы на голове медленно становятся дыбом.

Божечки! На что я подписалась? У них тут что, узаконенное рабство?!

Райне, видимо, понял мое состояние, и тут же экспрессивно замахал руками:

— Вы что! Нет, конечно! Как вам такое в голову пришло!

А потом стал мне, глупой и необразованной иномирянке, объяснять. И наобъяснял так, что мне почти что стало стыдно за свои предположения.

Если тебя взяли в сопровождение, то ты в куда большем плюсе, чем тот, кто взвалил на себя подобные обязательства. За меня будут волноваться, обо мне будут заботиться (все, как и говорил Зенон), меня будут обеспечивать. И, при необходимости, отгонять недостойных претендентов в мужья. Над последним я даже посмеялась — кому я тут нужна?

— Ошибаетесь, Элейн. У вас очень редкий дар, когда о нем узнают, то вам придется нелегко. Хотя по нынешним условиям нелегко придется Зенону. Потому что он встанет стеной вами и теми, кто будет хотеть ваш дар.

— А самому Зенону тоже мой дар нужен?

Глава 21

— Как-то не думал об этом, — ответил Райне. — Но навряд ли. Поверь, у Зенона в подчинении столько магически талантливых существ, что твой дар ему без надобности. То есть, конечно, он твою помощь оценит, но его интерес явно сосредоточен не только на даре. Упс! Я опять соскользнул с уважительного обращения. Может, уже перейдем на «ты»?

Я кивнула в ответ.

— А что... — я замялась.

Начала, а как сказать даже не знаю. Кто бы мне немного своей уверенности подарил бы, а? Ведь столько проблем и без из-за моей нерешительности.

— Спрашивай, не стесняйся, — добродушно сказал Райне. — Смелее, даже если это абсолютно неприличный вопрос. Особенно, если неприличный. На такие отвечать в два раза интереснее.

— А что, если не найдется достойных претендентов? Я останусь навсегда одна?

— Ха-ха-ха, — расхохотался Райне. — Неужели не догадалась? На тебе женится Зенон. Разумеется, если ты этого захочешь и останешься в нашем мире. Тут вообще все будет происходить с твоего согласия. И с претендентами все аналогично. Только вот у них одна большая проблема: чтобы начать за тобой ухаживать, они должны получить разрешение Зенона. С учетом того, как ты нравишься Зенону, я сомневаюсь, что хоть кто-то это разрешение получит. Только Зенону не говори, что я тебе это сказал. А то лягу рядом с этим Флоре за выдачу военной тайны. Или военно-любовной?

И захихикал. Даже я прекрасно понимала, что Райне ничего не будет. Думаю, они с Зеноном не просто коллеги, а друзья: уж больно тепло Райне о нем отзывался. Да и когда говорил о Зеноне, то его чувства были искренними и теплыми. Если бы не слова о том, что Райне из другого мира, то я бы решила, что они братья.

— Хей, ты чего такая задумчивая? Все нормально?

— Конечно. Понять бы еще, чем я так Зенону приглянулась, — я улыбнулась неловко.

А ведь и не поймешь. Я наверняка казалась ему глупой маленькой (если говорить о нашей совсем не человеческой разнице в возрасте), постоянно влипающей в неприятности и неловкой.

— Думаю, это только для тебя загадка. Давай пример приведу. Вот шрат же вкусный, да?

— Да, очень.

— Ты сама как шрат. С тобой хорошо и спокойно, не нужно притворяться, играть в какие-то игры, можно спокойно поговорить и получить искренний ответ. Это то, чего Зенону очень не хватает. А! А еще ты его не боишься от слова совсем. Хах, слушай, абсолютно идеальное сравнение! Кто бы меня так с чем-нибудь сравнил, а?

Я сделала еще глоток, окинула суетливого оборотня взглядом и сказала без задней мысли:

— А ты тогда как газировка!

И смутилась. Кто меня за язык тянул?

— А подробнее? — заинтересовался Райне.

— Это сладкая вода с пузырьками. Ты такой же легкий, с тобой хорошо общаться, но никогда не знаешь, какой вкус останется, если все пузырьки лопнут.

— Вот как. Слушай, а мне нравится, — ответил Райне и покивал еще, словно соглашаясь сам с собой. — А Зенон тогда какой напиток?

— Кофе. Не знаю, есть ли он у вас. Крепкий, чуть терпкий, горьковатый. С насыщенным вкусом и запахом. Единожды попробовав, ты уже навряд ли сможешь от него отказаться, — пояснила я.

И еще бодрит и вызывает привыкание...

— Ты очень любишь этот кофе, да?

— Безумно, — ответила я без раздумий. И тут же покраснела под хитрым взглядом Райне. — Я только про кофе говорила, только про кофе!

— Зенон, ты слышал, да? Достанешь своей леди кофе? Она ведь только про кофе говорила, — передразнил Райне.

Глава 22

— Не нужно кофе! — запротестовала я.

— Правильно, зачем тебе кофе, когда есть Зенон? — хихикнул Райне. — Как думаешь, Зенон, ты же лучше кофе? Если Элейн скажет, что нет, то я сегодня же выбью разрешение и помчусь за этим кофе!

А-а-а! У меня щеки как факелы полыхают! А сколько Зенон успел услышать, стоя около двери? И как я его вообще не заметила? Райне не закрыл дверь? Я судорожно натянула плед повыше, еще чуть-чуть — и с головой можно накрыться. А может и нужно так сделать, пока я окончательно не сгорела от стыда?

— Райне, прекращай! Иди смущай своих дам, они тебя точно заждались, — строго сказал Зенон и зачем-то потер ладонью подбородок.

Мне показалось, или он действительно стер кровь? Наверное, все же показалось. И тут я заметила, что Зенон в другой одежде. Так вот почему он так долго: переодевался. Зачем — я догадывалась, но сознательно не позволила мысли понестись вперед, остановила ее едва ли не усилием воли и переключилась на другое. Мне о таких вещах знать не нужно.

— Не знаю, о чем ты. Мои дамы не умеют смущаться, вот в чем вся беда. Да и не ждут меня. Единственный, кто меня ждет, так это труп сэра Флоре и куча документов. Ненавижу оформлять убийства, пусть и законные, — пожаловался Райне. — Ты хоть представляешь, сколько бумажной волокиты меня ждет?

— Ты сам согласился войти в совет верховных судей, а теперь жалуешься? Это твоя работа, так выполняй ее. Да и выполнять там нечего — я его не убил. Не хочу, чтобы эта тварь так легко отделалась. Думаю, на каторге ему будет интереснее, чем на том свете.

— Вот как! Особенно ему будет интересно, когда там узнают суть преступления. Мне постараться, чтобы все узнали? Ты же знаешь, как там относятся к подобным метаморфам...

— Постарайся, чем «веселее» будет его жизнь, тем большее одолжение ты сделаешь этому миру, — ухмыльнулся Зенон, а потом как-то недобро уставился на бутылку шрата. — Ты что, выпил его весь?

— Это не я! Это все Элейн! Честное слово! Хочешь, я два пальца в рот засуну, меня стошнит, и мы проверим?

— Думаю, я обойдусь без таких подтверждений. Иди и разберись с сэром Флоре, — скомандовал Зенон, а Райне, козырнув мне (и откуда только узнал про этот жест?), выбежал из кабинета.

Оставив наедине с Зеноном. Предатель Райне! И как мне теперь Зенону в глаза смотреть после всех этих двусмысленных фраз? Да и откровения Райне о невестах не способствовали связному диалогу.

— Ты как? — непривычно тихо спросил Зенон, подойдя к своему столу и облокотившись на него.

На меня он не смотрел, намеренно избегая моего взгляда.

— Нормально, — ответила я. На удивление, не соврала ни на грамм. Дело ли в пресловутом шрате или в присутствии рядом тех, кто обязательно меня защитит.

— Почему ты не рассказала все с самого начала? О том, как эта мразь к тебе отнеслась?

Зенон казался спокойным. Но я прекрасно чувствовала, что внутри него целый шторм: чувств было столь много, что меня пробрало его эмоциями прямо до костей. Захотелось сжаться в комок, но уже совсем не от смущения.