Магией и Кровью (СИ) - Мико Ирэн

— Артефакт признал Вараэль Гор Киаль Арадэл, — услышала я голос деда как будто издалека.

А потом началась пытка. Все, кто был в этом зале, подходили ко мне "выразить своё почтение", а на деле это была череда лиц с лживыми и не очень улыбками, маслеными взглядами, обдумывающие, как бы меня использовать в своих целях. И мне приходилось стоять и улыбаться всем подряд. Это было похоже на бал Воланда, а я словно была Маргаритой. Только была вполне прилично одета.

Из всей этой толпы запомнились самые доброжелательные: несколько гномов, рыжеволосая дриада с зелёным узором на коже, при виде которой у любой красавицы появятся комплексы, некоторые эльфы и один пожилой кахар. Было видно, что они правда рады моему возвращению, и я отвечала им искренней улыбкой.

В своей комнате оказалась ближе к полуночи. Пришедшая вслед за мной эльфийка помогла раздеться и расплести волосы, и я была ей благодарна, сил не осталось ни на что. Забравшись в мягкую постель, мгновенно уснула.

Следующие два дня после церемонии я провела, гуляя по дворцу с дедушкой. Он много рассказывал про сам дворец, про эльфов и другие расы, про моих родителей. А так же сообщил, что мне нужно будет отправиться в столицу Эдонара, где нужно будет пройти испытание. Если я его пройду, то править мне будет намного легче и "земли, которые так и не восстановились после, войны снова будут процветать". Что это за испытание — никто толком не знал, знали только, что не все выживали, а те, кто выживал, но не проходил испытание вскоре сходили с ума, а само княжество страдало от нападок различной нечисти. И такое практиковалось не только в Эдонаре, во всех княжествах кахаров была подобная проверка на "вшивость" среди князей. Спросив дедушку, каково это отправлять родную кровиночку на верную смерть, он ответил, что полностью уверен в том, что я пройду испытание. И сказано это было так, что сама в это поверила.

Когда Лиранэль был занят, поймала Мэла и, уговорив его научить меня магии, занималась с ним по несколько часов. Эльф научил, как видеть потоки магии, как с ними работать и что делать с магической энергией внутри меня. С горем пополам, увидев потоки и разобравшись со своей энергией, смогла сотворить огненный шар и слабенький щит. Для начала этого было достаточно, и дальше пыталась сделать шар мощнее, а щит прочнее и устойчивее.

Нэст мне на глаза не попадался, и я была этому рада. Его переменчивое отношение ко мне нервировало. Может, противоположность его стихий сказывается на его характере. И как они вообще в нём уживаются?

Но хорошее, как известно, быстро заканчивается. Вот и меня сегодня разбудили ни свет, ни заря, выдали рубашку, штаны, сапоги, жилетку и куртку из плотной тёмно-зелёной ткани и велели одеваться и спускаться к конюшне. Кто разбудил? Конечно же кахар, которого не видела эти дни.

Когда я умытая и одетая подошла к конюшне там уже все были в сборе: Нэст и Мэл проверяли седельные сумки трёх запряжённых лошадей. Лиранэль стоял рядом и наблюдал за ними, к нему и подошла. Уезжать совсем не хотелось.

— А разве сегодня вечером я не должна быть на балу? — Спросила я у дедушки.

— Должна, поэтому вы и уезжаете сейчас. Все рассчитывают, что ты уедешь после бала, и готовят покушения на завтра, когда ты покинешь дворец.

— Но я уезжаю сейчас и порчу планы многим негодяям. А почему покушений не было в эти дни, пока я была во дворце?

— А кто сказал, что их не было? — улыбнулся Лиранэль.

Мне стало не по себе, и поняла, что охранники, которые тенью ходили за мной, не зря едят свой хлеб.

— У меня для тебя подарок, — вернул меня в реальность дедушка и протянул мне широкий золотой браслет с узором из ветвей и листьев, оплетающих тонкий клинок, — Он носится на плече, надень.

Сняв куртку и закатав рукав рубашки, я застегнула браслет и тут же почувствовала лёгкое жжение.

— Он должен привыкнуть к тебе. Мэлдариэль научит тебя им пользоваться. И ещё кое-что.

На этот раз был кулон на серебряной цепочке в виде кахара с оскаленной пастью, с крыльями, хвостом и рубином в лапах.

— Этот кулон принадлежал твоему отцу, — сказал Лиранэль, застёгивая цепочку на моей шее, — На нём мощные охранные заклинания, они защитят тебя от магии и меча, а также предупредят об опасности и ядах. Только не забывай его заряжать, если на тебя обрушится сотня огненных шаров, защита выдержит, если две сотни, — дедушка развёл руками, а я поняла, что буду считать любое воздействие на мою защиту, — Тебе пора, — сказал он, обнимая меня и целуя в лоб, — Будь осторожна, Вараэль.

— Хорошо, дедушка, — улыбнулась я, — До свидания.

Уходить совсем не хотелось, но знала, что так надо. Поэтому, попрощавшись со своим эльфийским дедом села на лошадь и поехала за Мэлом и Нэстом. Что-то подсказывает мне, что путешествие до Эдонара будет совсем не простым.

8. Старые шрамы.

Просто так ехать было скучно. Поэтому пристала к эльфу с вопросами и выяснила, что едем мы к той самой реке, о которой говорил Сэш'л, потом проедем ещё пару дней по эльфийским землям и выйдем как раз на земли кахаров. Пересечём земли княжества Рагонор и окажемся в том, что осталось от Эдонара, а там до столицы совсем недалеко.

Браслет, кстати, оказался более необычным, чем я думала. Оказывается, в этом мире оружие в ножнах носят только бедняки да разбойники, иногда стражники. Знать, элитные воины и маги носят вот такие браслеты. По мысленному приказу в руке появляется то оружие, что изображено на браслете и так же исчезает обратно. И это может быть не только меч, но и лук, арбалет, метательные ножи и ещё много всего, острого и смертоносного. Преимуществом таких браслетов была быстрота появления оружия в руке, малый вес обмундирования и эффект неожиданности, ведь неизвестно какой арсенал может скрываться под одеждой простого путника. У Мэла и Нэста тоже были такие браслеты, поэтому я не видела, чтобы они носили оружие, но при этом пару раз видела лук эльфа и клинок кахара.

Мэл пообещал научить меня пользоваться и браслетом, и самим клинком на привале, чтобы случайно не зарезать бедную лошадь. И этим же вечером исполнил своё обещание. Вызвать клинок оказалось легко. Он был сделан как под меня: рукоять удобно сидела в руке, сам меч был весьма лёгким и, опустив руку с ним вниз, я не цепляла остриём землю. По узкому лезвию вился всё тот же узор из ветвей и листьев, что был на браслете. Показав мне несколько приёмов и проследив, чтобы я не убилась мечом, Мэл оставил меня заниматься одну, иногда делая замечания. Когда меня позвали на ужин, моему счастью не было предела. После ужина я улеглась на лежанке, которую приготовил Нэст и быстро уснула.

Утром задалась вопросом — способностью эльфа в ментальной магии. То, что он может считывать и менять настроение я знала, но меня интересовало другое — чтение мыслей. Решив не тянуть кота за хвост, спросила прямо:

— Мэл, а ты же умеешь мысли читать? — Эльф, решивший в это время попить воды из фляжки, поперхнулся и закашлялся

— С чего такие вопросы, Вараэль, — спросил Мэл, справившись с кашлем.

— Просто интересно.

— Умею.

— Хм, а мысленно общаться?

— Тоже, — прозвучало в моей голове.

— Здорово!

И следующий час Мэл учил меня ментальному общению и блокировке от чтения мыслей. Поэтому, когда после обеда мы вышли к реке и встретили Сэш'ла, я пребывала не в самом радужном настроении и мучилась с головной болью. Наг был также закутан в тёмный плащ и сидел верхом на пегом коне. Решив не задерживаться на открытом месте, мы продолжили путь все вместе.

Нэст, поравнявшись с моей Белкой, положил мне руку на голову, заставив вздрогнуть, а потом я почувствовала прохладу, которая убрала боль.

— Спасибо, — искренне улыбнулась кахару, но моего дружеского порыва не оценили, и следующий час я наблюдала прямую спину, ехавшего впереди мага.

Вечером на привале, когда уже готовился ужин, всё-таки уговорила Сэш'ла снять капюшон. Если честно, внешность нага, меня очень удивила. Если бы предком человека были бы змеи или ящерицы, то он выглядел бы именно так: кожа была коричнево-зелёного цвета и рельефной, словно состояла из чешуек, и весьма прочной на вид, на голове вместо волос были три костяных нароста, которые начинались на лбу и шли к затылку. Высокие скулы, тонкие губы, вполне человеческий нос и карие глаза. Если бы не столь экзотический цвет и вид кожи, Сэш'ла можно было бы назвать красивым.