Встретимся в другой жизни (СИ) - Осокина Аяна

— Сделал гадость — на сердце радость, — подал голос Юн.

— Вот-вот, — закивала эльфийка. — Помяни моё слово, Эльза, ты деньги лопатой будешь грести, если займёшься индивидуальной настройкой защиты поместий лордов и богачей, а также созданием персональных защитных плетений, помещаемых в украшения-артефакты. Уж я знаю, что говорю.

— Сестра права, Эль. Хороших ритуалистов сейчас днём с огнём не сыщешь. Большинство сильных и потомственных являются вассалами древних родов и берутся только лишь за их заказы.

Это я знаю. Все пятеро эльфов, с которыми я училась, принадлежат к семьям, связанным многовековыми договорами о сотрудничестве с высшей аристократией Хоурнэля и Триэзэля (второго королевства эльфов).

Да и мне за время обучения поступило достаточно обращений от состоятельных эльфийских родов, желающих нанять меня на постоянной основе.

Но такая служба накладывает ограничения. Магические.

Подпишешь контракт — пути назад не будет.

— Лучше уж работать на себя, используя чары конфиденциальности, — озвучил мои мысли дедуля. — Правда, поначалу знатных клиентов будет мало. Но постепенно репутация сделает своё дело.

— А если что, то у тебя всегда есть дедушка, — подмигнула Юльсиэль. — И, как ты теперь знаешь, Эль, весьма состоятельный.

Луиз Фрей фыркнул.

— Спасибо всем вам за поддержку, — улыбнулась своей семье я. — Мне очень повезло, что вы у меня есть, — подняла стакан с яблочным соком и провозгласила: — За вас!

— За нас! — громко исправил дедушка.

— За тебя, Эль!

— Ура!

Зазвенели бокалы.

Дальше мы наслаждались трапезой, слушая байки дедули и рассказы Юльсиэль, смеялись, болтали… пока архимаги не набрались достаточно, чтобы перейти к своим «родительским» воспоминаниям.

— Юльс, Эльза же совсем недавно была такой крошечной, что на ладони у меня помещалась, — заметил господин Фрей, демонстрируя свои руки. — К ней даже прикоснуться было страшно, чтобы случайно не навредить! А завтра ей уже двадцать два! Как быстро летит время…

— Да-да, как я тебя понимаю, Лу! — кивая, отозвалась эльфийка. — Мой Юни тоже был таким ма-а-аленьким, таким хорошеньким. Будто идеальная куколка, — и она мечтательно закатила глаза.

Очень захотелось провалиться сквозь землю. И, судя по лицу друга, не мне одной.

А эти двое продолжили делиться компрометирующими воспоминаниями.

— Помнишь, как мы им шуточные дебаты устраивали? — хохотнул дедуля.

— Это когда им нужно было доказать, кого обезумевший голодный дракон в звериной ипостаси съест первым: человеческого мага или эльфа? — захихикала Юльсиэль.

— О да! — довольно протянул дед. — Я думал, что они в конце все волосы друг дружке повыдергают, такие у них были лица! Ха-ха-ха…

— Ну да, ты ж им магией пользоваться запретил. Амулеты на них повесил.

— Весело было.

Угу. Обхохочешься, просто.

Мы с Юном потом почти месяц не разговаривали из-за этих… дебатов. И неважно, что по мнению взрослых (три раза «ха-ха»!) «победила дружба».

Если бы не командные магические игры на полигоне академии — при организации которых эти два товарища додумались запихнуть нас с Юном в одну команду, а себя в другую! — то, возможно, мы бы и дольше не общались. Но жизнь для нас оказалась дороже, чем уязвлённое самолюбие.

— О, Юльс! Ты бы видела, как они во время путешествий цапались за право добыть ингредиенты из труднодоступных мест! Приходилось соревнования устраивать! Но это и хорошо — испытания и здоровая конкуренция закаляют характер, — продолжил делиться воспоминаниями дед.

Архимаг Лоутс согласилась.

— Кстати, в забегах и состязаниях с магией они были практически равны, а вот без магии Эльза всегда брала верх над Юном, несмотря на разницу в возрасте…

— Пф-ф-ф, да разве ж это разница? Каких-то десять лет, — отмахнулась зеленоглазая леди.

— Но Юн мужчина, Юльс, и должен быть сильнее…

— Эти ваши замшелые представления…

— Мужик должен быть в состоянии хотя бы носить свою избранницу на руках, чтобы оказать ей помощь, если что-то случится…

— Для этого есть магия, Лу! — закатила глаза эльфийка. — На мужчину, прежде всего, должно быть приятно смотреть…

— И на какого мужчину тебя приятно смотреть?

— На красивого, ухоженного, следящего за собой, — насмешливым взглядом смерила она деда.

— С рельефным торсом и хорошо очерченными мускулами или на хлюпика эльфийского происхождения? — вернул ухмылочку дедуля.

Вот и как они до этого дошли-то?…

— Разумеется, второе, — гордо расправив плечи… нагло соврала леди. — И эльфы не хлюпики! Тебе не понять изящной красоты моего народа! Варвар!

— Ну, почему же? Ваши женщины — чудо как хороши, — проказливо подмигнул архимаг. — А вот над внешним видом псевдосильного пола вашей расы стоит поработать.

— Хам! — фыркнула леди, пряча за ресницами довольный взгляд.

— Врунишка.

— Хочешь сказать, что на моего прекрасного Юнсиэля на брачном рынке не будет спроса?

— Конечно будет! Ведь, в отличие от своих соплеменников, он, благодаря мне, обладает хотя бы зачатками мускулов, — оскалился деда. — А вот если ты про международные котировки, то драконам и метаморфам-аристократам Юн проиграет в сухую. Людишек, конечно, посрамит, но лишь по той причине, что тысячелетние снобы придерживаются ваших эльфийских взглядов на красоту — видать, влияние соседей по континенту, — в обычных людях нет магии, так что они более хрупкие, а вот мы — человеческие маги — мордашкой на любителя, хоть физически и дотягиваем до нижней планки: всё-таки, есть разница в возможностях развития организма, если кто-то живёт в пять раз меньше, согласись.

— Ты сегодня на редкость самокритичен, Лу, — рассмеялась Юльсиэль.

— Просто я не участвую в этих ваших брачных играх, — развеселился дедуля.

— Но разбираешься.

— Приходится. У меня внучка подрастает. Найти ей подходящего спутника жизни — мой долг.

Ой, всё… Больше не могу это выносить!

Вскочила со своего места.

— Хм, а тебе не кажется, Лу, что из Эльзы и Юнсиэля вышла бы отличная пара? — задумчиво протянула эльфийка.

Тут и разом побледневший Юн поднялся на ноги.

— Они знают друг друга с детства, неплохо ладят между собой… — продолжила леди.

Мы с ушастиком нервно переглянулись и бегом бросились к двери.

— До завтра, — выдали хором и, закрыв дверь с другой стороны, вздохнули с облегчением.

А потом покинули таверну и отправились на прогулку по ночной столице.

— И всё же мы отлично провели время вместе, — заметил друг, стоя рядом со мной на мосту и глядя на отражение в водной глади звёзд и парковых деревьев.

— Да уж, шестнадцать лет… — задумчиво произнесла я. — Если бы кто увидел нашу первую встречу, то сильно бы удивился такому исходу.

— Да любая наша совместная работа выглядела примерно так же и заканчивалась ссорой. Не понимаю, как твой дедушка смог нас так долго выносить?

— И при этом ещё многому научил.

Мы переглянулись и расхохотались.

А я в который раз за этот месяц ощутила давление воздушной стихии.

Заболела голова.

Потёрла виски.

— Опять болит? — нахмурился друг.

— Немного, — скривилась я.

— Ты говорила деду?

Кивнула.

— И что?

— Всполошился. Порталом отправил к лучшему целителю Хоурнэля, к которому с детства меня чуть что таскает. Дедуля Литсэль сказал, что это побочка от практически постоянного ношения блокирующего амулета и нужно потихоньку уменьшать воздействие. Мне влетело, — развела руками я.

— Эль! — укоризненно воскликнул друг.

— Что «Эль»? У меня был дипломный проект! Мне было жизненно необходимо, чтобы стихии оставили меня в покое на какое-то время. А они, как назло, будто бы начали сходить с ума! Словно мало мне было своего волнения, — разозлилась я.

— Как долго?

— Где-то полгода…

— Полгода не снимала блокирующий магию амулет?! — заорал Юн, хватая меня за плечи. — Ты ненормальная?!