Инопланетный защитник - Сью Меркьюри
Возможно, решение было не таким сложным, как Анника его себе представляла. Она любила Деза. Без него она чувствовала бы себя потерянной, вечно пребывая в состоянии тоски. Анника не могла представить, как вернется на Землю, выйдет на работу воспитателем в детском саду и будет жить в своей квартирке на Малберри-авеню, в нескольких минутах ходьбы от дома родителей. Хотя она потерпела неудачу в своей миссии, возможно, в конце концов, была причина, по которой она отправилась в это путешествие.
Анника погладила живот, гадая, может быть, внутри нее уже растет ребенок. Они ни разу не предохранялись. Когда слезы радости от одной только мысли об этом зажглись в ее глазах, она приняла решение.
Да, да, да. Тысячу раз да.
Анника согласится стать парой Деза и отправиться с ним на Новый Вакс. Улыбнувшись, довольная своим решением и желая сообщить об этом Дезу, она помчалась к двери. Но не успела дверь распахнуться, как воздух пронзил громкий взрыв, и корабль содрогнулся. Анника упала на колени и оглянулась через плечо на обзорный экран.
Корабль с мигающими голубыми огнями мчался к «Мерроне». Оружейный огонь вырвался из странного корабля серией красных вспышек. Каждая вспышка ударяла по «Мерроне», и Анника, вздрагивая, с трудом поднялась на ноги.
Ей нужно добраться до мостика. Возможно, она сможет чем-то помочь.
— Анника, это Деза, — обеспокоенный мужской голос наполнил каюту. — Оставайся в каюте.
— Кто нападает на нас? — воскликнула она.
— Это корабль иррконов. Я думал, что мы изгнали их всех до единого из этого сектора, но, видимо, одного упустили. Не бойся. У «Мерроны» превосходное вооружение и… — с потолка донесся потрескивающий шум, когда голос прервался.
Анника с ужасом наблюдала, как лучи света вырываются из «Мерроны» и поражают вражеское судно, а ирконский корабль в ответ выпускает очередную порцию красных взрывов. Она колебалась между тем, чтобы броситься на мостик и послушаться Дезу, оставшись в каюте. Анника не хотела мешать, но и стоять в стороне и ничего не делать тоже не желала.
В конце концов, беспокойство за Деза заставило ее покинуть каюту и побежать по коридору, остановившись только тогда, когда очередной толчок потряс корабль, и Анника была вынуждена прислониться к стене, пока тряска не прекратилась.
Когда она добралась до мостика, первое, что увидела, — это взрыв вражеского корабля на обзорном экране. Анника наблюдала, как из огромного огненного шара, который когда-то был кораблем иррконов, вылетают обломки. Но тревога вскоре охватила ее, когда она не увидела Деза, сидящего в кресле перед навигационным пультом. Анника бросилась в центр мостика, но споткнулась о большую фигуру на полу.
С криком Анника отпрянула от странного существа, которое неподвижно лежало у ее ног. Большой нож пронзил его грудь. Землянка оглянулась в поисках Деза и увидела его ноги, торчащие из-за инженерной консоли.
— Деза! — Анника бросилась к любимому, а её сердце бешено колотилось где-то в горле. — Пожалуйста, только
будь жив. Пожалуйста, будь в порядке.
Кровь стекала по его голове, Анника вытирала ее и умоляла любимого очнуться.
Деза не двигался, и Анника рухнула рядом в приступе рыданий, положив в отчаянии голову ему на грудь.
— Деза, пожалуйста! Ты не можешь умереть. Тебе нельзя умирать. Я не позволю тебе. Я собиралась сказать, что люблю тебя и что решила стать твоей парой. Я хочу отправиться с тобой на Новый Вакс и жить долго и счастливо.
Все их общие воспоминания пронеслись в ее сознании, мучая ее еще больше. Мужчина появился в разгар сильного ливня, чтобы спасти ей жизнь и перенести в безопасную пещеру… он вышел в опасную бурю, чтобы найти для неё рождественскую елку, только чтобы увидеть ее улыбку… обещал проводить ее в безопасное земное посольство, даже если она в конце концов откажется стать его парой.
— Прости меня, — всхлипывала Анника. — Мне так жаль, Деза.
* * *Все болит.
Деза смутно ощущал присутствие Анники рядом. Чувствовал, как любимая вытирает кровь с его лица, и несмотря на то, что мог слышать, что она говорит, открыть глаза слишком больно, не говоря уже о том, чтобы двигаться. Деза попытался сглотнуть, но это усилие лишило его последней энергии, и он сосредоточился на дыхании, пока наноботы в его крови работали над восстановлением повреждений.
Как ему хотелось открыть глаза и сказать Аннике, чтобы не волновалась, что скоро все будет хорошо, но был в состоянии лишь дышать. Слова, которые говорила любимая, пока рыдала над ним, потрясли его до глубины души.
Анника любила его и хотела стать его парой.
Она хотела отправиться вместе с ним на Новый Вакс.
Счастье наполнило его, и хотя это, вероятно, была работа наноботов, Дезе показалось, что само признание в любви придало ему сил. Наконец ему удалось открыть глаза. Он погладил Аннику по волосам. Та на мгновение напряглась под прикосновением, затем подняла голову и распахнула глаза в удивлении.
— Деза! Боже мой! Ты жив! — Анника осыпала его поцелуями, но остановилась, когда услышала стон. — О, прости. Я сделала тебе больно?
— Со мной все будет хорошо, малышка. Не волнуйся. А что насчет тебя? Ты пострадала, Анника? — Деза хотел, чтобы она осталась в каюте, поскольку гостевая каюта — одно из самых безопасных и укрепленных мест на корабле, не считая мостика. Но он должен был догадаться, что упрямая женщина не станет сидеть сложа руки во время вражеской атаки.
— Я в полном порядке, Деза. Я беспокоюсь только о тебе.
— У меня хорошая регенерация. Просто на это нужно время.
— Регенерация? — Анника осмотрела его более внимательно и вздохнула. — Твои порезы и синяки исчезают! Как это возможно?
— Благодаря наноботам, — пояснил он. — Мой брат — искусный целитель и недавно разработал новое лечение. Я был одним из его первых подопытных.
Анника схватила его лицо ладонями и посмотрела в глаза, слезы текли по ее щекам.
— Я так счастлива, что ты не умираешь, Деза. Я боялась худшего.
Деза прикоснулся к ее залитой слезами щеке,
