Тайна Авалона - Анна Велес
Ева выстроила портал до знакомой поляны, куда всегда прибывали гости имения. Сначала они с мужем договорились прийти к Михаилу вместе, но Дана что-то задержало, потому решено было встретиться на месте.
Ева прошла в знакомые ворота, неторопливо прогулялась по знакомой подъездной аллее, как всегда, с удовольствием осматривая парк. Наконец она поднялась по белоснежным ступенькам, приветливо кивнула дворецкому, придерживающему для нее дверь, и направилась в столовую.
Те, кто ожидал ее прихода, Еву удивили. За столом сидели пятеро мужчин. Кир и Михаил, а также Дан – это было ожидаемо. Тут же присутствовал Магнус Скиф, повадившийся в последнее время часто навещать своего приятеля – старшего из Куракиных. А вот пятым оказался Кристоф.
При виде консультанта европейской Стражи Ева привычно напряглась и чуть нахмурилась.
– Ева! – привстав и галантно поклонившись, начал гость. – Мне будет грустно узнать, что каждое мое появление заставляет вас нервничать.
– Все в порядке, – тут же подойдя к жене и обняв ее за талию, стал успокаивать Дан.
– Да ничего подобного! – вдруг возразил Скиф, но по его глазам было понятно, что говорит он несерьезно. – Я бы на ее месте тоже расстроился. Кто бы мог подумать, что этот Улоф Базельский на самом деле что-то собой представляет! Надо было раньше побывать у него в гостях!
– Можно подумать, ты знал о его настоящих сокровищах, – немного обиженно заявила девушка.
– О кинжале Беовульфа слышал, – отозвался старый вампир. – Но вообще мало в этот артефакт верил. А все остальное!
– Тогда тебе есть смысл расстраиваться и на своем месте, – иронично предложил Кир. – А не только на ее.
Магнус только усмехнулся в ответ.
– Хотелось бы поесть и поговорить о делах серьезных, – чуть ворчливо напомнил Михаил. – Ева, присаживайся уже. Я с рассвета не ел.
Девушка поспешила за стол. Тут же подали обед. Пока заканчивали с основными блюдами, за столом продолжались пустяковые разговоры. Все чаще Магнус с Киром подначивали друг друга. Ева понимала, что оба старых Избранных дают ей больше времени.
– Неужели все так плохо? – переходя к десерту и кофе, все же поинтересовалась артефактор, несколько устав от ожидания и беспокойства.
– Ничуть, – привычно легко успокоил ее Кристоф. – Я просто обратился к коллегам с просьбой. И снова к вам лично. Все по тому же делу.
– Не могут они поймать преступника, – констатировал Магнус. – А ты уже что-то знаешь. Тебе и продолжать разбираться.
– Тем более вы не любите оставлять загадки нераскрытыми, – иронично напомнил европейский Страж.
– Ева, – Михаил был спокоен и деловит, – им на самом деле нужна помощь. Случилось еще одно ограбление. Теперь уже в Италии.
– И снова кто-то умер? – нахмурилась девушка.
– Все не настолько плохо, – успокоил ее муж.
– Знакомый почерк, – со значением выдал Кристоф.
– Опять что-то принадлежащее Ниниан? – тут же заинтересовалась артефактор.
– А что, – удивился Магнус, – эта дамочка владела чем-то ценным? Я вообще о ней мало помню.
– Это якобы любовница Мерлина? – уточнил Кир.
– Ниниан, одна из Дев Озера, – принялась объяснять Ева привычным лекторским тоном. – Возможно, как я уже говорила Кристофу, одна из личин самой Нимуэ. Относится к французской ветви легенд о Короле Артуре.
– Ох уж эта мне куртуазность, – пробурчал Скиф.
– Она была ведьмой? – решил вмешаться в разговор Михаил, и, как всегда, четко по делу.
– Скорее всего, – согласилась с ним кузина. – Возможно, она из фаэри, что уже придает ценности тем предметам, которые могли ей принадлежать.
– Важна сейчас не сама Ниниан, – напомнил европейский Страж. – А преступник, собирающий принадлежащие ей артефакты. И делает он это весьма грубо. Я уже молчу об убийстве.
– Ого! – Интерес Скифа к делу явно возрастал. – А смысл?
– Ты прожил столько лет только потому, что всегда спрашиваешь о самом важном, – оценил Кир. – Реально, в чем смысл?
– Подождите, – попросил Дан. – Мне сейчас важнее понять, насколько опасна авантюра, в которую втянута моя жена.
– Согласен, – кивнул Михаил. – Кристоф, ты просил помощи. Жду объяснений.
– Все началось чуть более двух месяцев назад в Мадриде, – стал рассказывать Страж. – Просто ограбление одной частной коллекции. Только вот маг, владеющий этим тайником, являлся Главой Совета Гильдий Испании.
– Кого-то надо наградить за наглость! – усмехнулся старый вампир.
– Пара лет в Подземелье могли бы стать хорошим призом для него, – отозвался Глава Стражи Москвы. – Жертв не было?
– Нет, – коротко ответил Кристоф. – Самое интересное, не взяли ничего, кроме фибулы этой Ниниан.
– А там было что брать, – почти мечтательно добавила Ева, заслужив три укоризненных взгляда от Стражей. – Я серьезно! В том тайнике, между прочим, хранился некий кубок. Конечно, не Грааль. Но по легенде, это один из двенадцати кубков Круглого стола. Если испить из него, затягиваются любые раны.
– Ножны Калибурна, шлем Константина, – тут же назвал Скиф похожие артефакты. – Но вещь по определению ценная.
– И кубок остался на месте, – напомнил Кристоф. – Также там было несколько весьма ценных рукописей с редкими заклятиями, пара атемов известных италийских ведьм и даже, если верить слухам, часть обода колесницы Фрейи.
– Последнее перечеркивает все остальное, – рассудил Кир. – Артефакт божественного происхождения, пусть ему и трудно найти применение.
– Итак, ничего не взяли, кроме фибулы. – Михаил вернул рассказ в прежнее русло. – А шум поднялся только из-за положения владельца тайника в Волшебном мире.
– Не только, – возразил Кристоф. – Вор сработал очень грубо. Все защитные чары, ловушки и секреты были просто разрушены.
– Потому вы подозревали Розалин, – в очередной раз подтвердила Ева. – Она способна на такое. Хотя впервые слышу, чтобы Роз так грубо грабила частные коллекции.
– У нее еще и свои принципы? – заинтересовался Дан. – Дама предпочитает разорять лишь древние тайники без хозяев?
– Она обычно не настолько опрометчива, – улыбнулась маг. – Розалин неглупа, как я уже не раз напоминала, и прекрасно понимает, что хозяин тайника способен мстить.
– Интересное замечание, – заметил Кристоф. – Но дело в том, что именно Розалин заметили в Мадриде. Ее интерес к французской ветви легенд Артурианы все же наводит на мысль, что в той сокровищнице была она. Потому я и следовал за вашей коллегой дальше. В Авилу.
– А что можно найти ценного в испанской горной глубинке? – удивился Кир.
– То, что я недавно привезла домой, – усмехнулась артефактор. – Ведь именно там мы и встретились с Кристофом. Частично за подарки можете благодарить его.
Михаил снова наградил кузину хмурым взглядом.
– Ты не говорила, что достала свои призы с помощью Стражи, – обескураженно заметил Даниил.
– Стража не в обиде, – заступился за Еву
