(не)желанный брак, или Сделка с оборотнем (СИ) - Римшайте Кристина Антановна "Криси 24"

Император сидел у камина, бездумно глядя на потрескивающий огонь.

– Разве вы не устали? – тихо поинтересовалась я, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Ложитесь отдыхать, Делла, – не оборачиваясь велел он. – Завтра у вас насыщенный день.

– Но… – «но я хотела дождаться «пса»». – Благодарю, Ваше Величество, – покорно кивнула и направилась к широкой кровати под красным балдахином. Откинула пуховое одеяло и забралась, не снимая халат.

– Ни о чём не беспокойтесь, – произнёс император со своего места. Странно, но он вовсе не казался уставшим. Он будто… с наступлением ночи, стал ещё сильнее. Ещё опаснее…

Я задремала, но сквозь сон всё равно почувствовала возращение Дестина.

… шаги тяжёлые, неровные. Кажется, он запнулся о ножку стола, чего я за ним никогда не замечала.

«Что-то случилось!..» – мелькнула тревожная мысль и я подскочила…

***

«Нужно было всё-таки отправиться в особняк…» – подумал Дес, осознав, что в покоях он не один. Очень неосмотрительно было забыть про собственную невесту. К одиночеству быстро привыкаешь, но отвыкнуть сложно…

Мысленно чертыхнулся, весьма флегматично, и прорычал в темноту:

– Не подходи…

Очень хотелось отключить способность видеть, несмотря на непроницаемую тьму и чувствовать запахи.

Воздух буквально пропитался нежным ароматом роз и кружил голову…

– Но ты… – упрямая девчонка сделала шаг. – Что-то случилось?

В таком состоянии переместиться уже не получится.

– Просто вернись обратно в постель, – предостерегающе процедил и потрогал пальцами вспоротый бок. – Мне просто нужно время…

– Тебе нужно не двигаться и лечь, я всё сделаю, – взволнованно произнесла упрямица и зажгла ночник.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот ведь… поморщился, прикрывая глаза рукой.

– Прости, – вымолвила виновато и осторожно подошла, совсем не боясь, глядя на открытую рану, из которой уже не шла кровь. Функция организма просто не позволяла ей течь. – Нужно сообщить императору… – вымолвила хрипло и протянула мелко дрожащие от волнения пальцы.

Дес отшатнулся.

– Не нужно.

– Нужно… я позову целителя, – и развернулась к дверям.

– Да стой же! – схватил её за руку и дёрнул на себя. Девчонка едва не упала и уткнулась лицом в грудь. – Почему ты никогда не слушаешь? – спросил ровно, заглядывая в эти невинные голубе глаза.

– Но ты ранен… – дрожащими губами вымолвила она.

– Рана давно бы затянулась… – отпустил девчонку и равнодушно отправился в ванную комнату. – Мне просто нужно полежать в воде. Если бы не яд, которым было смазано лезвие кинжала…

– Яд? – недоумённо протянула девчонка. – Позволь мне хотя бы помочь тебе раздеться?

Дес устало потёр лицо и вздохнул.

– Набери купель едва тёплой воды.

Девчонка кивнула и бросилась выполнять просьбу. Странно, что с её пухлых губ не слетело ни одного вопроса.

Дес вошёл следом и стал раздеваться. Девчонка сама отвернулась, пряча стыдливо пылающие щёки.

– Вода ещё не набралась, – глухо произнесла она, стоя спиной.

– Неважно, – отозвался, погружаясь в деревянную купель, похожую на большую чашу. Вода едва набралась по пояс, если сидеть полулёжа.

– Ты точно чувствуешь себя… нормально? Это сделали ведьмы?

– Да… – прикрывая глаза, ответил Дес. – Точнее одна ведьма, которой очень нужно было уйти и запутать следы. Из-за ранения я ослаб, не было смысла преследовать дальше, иначе, у меня бы не хватило сил на перемещение обратно в замок. Но я думаю, что сорвал их планы, пока этого вполне достаточно.

– А какие у ведьм планы? – осторожно полюбопытствовала девчонка.

– Иди спать, – произнёс как можно мягче.

– Но… ладно, – буркнула и не хотя вышла из ванной.

Зачем волнуется, глупая? Нашла за кого тревожиться…

***

Сняла халат и забралась под одеяло, подтянув к себе ноги. Что же могло произойти? Какие у ведьм планы?.. так много вопросов. Но больше меня волновало уверенность Дестина, что рана сама заживёт. Такое вообще возможно?

Я видела этот рваный бок. Чувство, что по нему прошлись зазубренным самым тупым лезвием. Представить страшно, как это невыносимо больно, но… «пёс» даже ни разу не скривился. Он лишь запнулся о ножку стола…

Уткнулась подбородком в колени и ещё долго обиженно сопела, правда, не сильно понимая причин собственной обиды. За то, что прогнал?.. так и пусть, но… на душе противно скребло. Мне не нравилось это чувство…

Уснула под утро, а разбудила меня посланная императором камеристка.

– Мисс ван Край, – женщина, на вид лет тридцати, поклонилась, держа ладони на переднике и выглядела очень… величественно для прислуги. – Я помогу вам собраться к брачной церемонии.

– Сначала я умоюсь, – пробормотала сонно, заматываясь в одеяло и вдруг вспомнила. Резко села и заозиралась по сторонам.

– А где «пёс»?

– Господин Дестин? – уточнила камеристка. – Он на приёме у его величества.

– На приёме… – растерянно произнесла и кивнула. Значит, с ним всё уже в порядке. Не пошёл же он раненый. Сложно было не переживать за его самочувствие, но видно зря волновалась и не спала, периодически заглядывая в ванную комнату.

Пока я принимала душ, слуги уже накрыли стол в гостиной. Завтракала в одиночестве, размышляя, какие ещё дела у «пса» с императором?.. но сегодня я увижусь с отцом и братом, разве это не должно мне поднимать настроение?

Улыбнулась собственным мыслям и продолжила трапезу. Толку ждать Дестина, если он всё равно ест только мясо…

Камеристка помогла мне одеться, привела мои волосы в порядок, уложив их в аккуратную причёску на затылке, выпустив лишь одну прядь. Лёгкий, почти воздушный макияж завершал образ.

В дверь постучали. Камеристка открыла и впустила мальчишку-посланника.

– Миледи, – он поклонился и протянул плоский бархатный футляр. – Вам просили передать.

– Кто? – слегка опешила, не ожидав.

– Его Величество, – мальчишка ещё раз поклонился, а я забрала презент.

Как только посланник ушёл, открыла футляр, тихо выдохнув поражённое «ох»…

На бархатной подушечке сверкал голубыми камнями гарнитур, состоящий из серёжек, ожерелья и браслета.

– Украшения прекрасно дополнят образ, – со знанием дела произнесла камеристка и помогла мне надеть их.

Камни поблёскивали, завораживая.

– Это очень щедрый подарок, – прошептала, глядя на себя в зеркало.

– Император дорожит своим верным «псом», а раз вы теперь его жена, то и вами… – сдержанно произнесла камеристка и поклонилась. – Я принесу накидку и провожу вас к карете.

– В этом нет необходимости… – в гостиную вошёл мой без часа муж. Он решительно двинулся ко мне и набросил на мои плечи плащ с капюшоном.

– Желаю вам всего хорошего, – вежливо произнесла камеристка и откланялась.

Мой взгляд непроизвольно соскользнул вниз.

– Твой бок…

– В порядке. Хочешь убедиться? – впервые глаза Дестина хитро сверкнули. – Пойдём, – он взял меня за руку, неожиданно прижав к себе.

Я действительно думала, что мы пойдём, но мы шагнули в клубящийся туман, а я едва смогла сдержать крик…

Глава одинадцатая

Туман обволакивал и создавалось впечатление, что меня погрузили в густой кисель. Кожу неприятно холодило, и я не рисковала открыть глаза. Лишь ощущала гулкое биение собственного сердца, а вот у Дестина… сердце как будто вовсе не билось. И как я не прижималась головой к его груди, ничего расслышать не могла.

– Ты прилипла? – раздался его ровный, вечно отчуждённый голос над головой.

Вскинула взгляд и отступила.

– Мы… – слова застряли в горле. Огляделась, нахмурившись, а потом поняла, наконец. – Мы в келье Храма?

– Да, – бесстрастно кивнул «пёс» и застегнул верхнюю пуговицу белого камзола. – Твои родные ждут в зале у алтаря, – произнёс и потянулся к завязкам плаща. – Снимай.

– Точно, – спохватилась и сбросила плащ. Замешкалась на секунду и всё же спросила: – Почему мы переместились, а не поехали в карете?