Подарок с того света - Эн'Варко
- Светоч – великое благо, но и карающий меч для нечистых помыслами и делами…
Крышка ларца отлетела в сторону, и все увидели маленькое солнышко, пылающее в нем. Все арты рухнули на колени и склонили головы. Лишь Арт’Ронте остался стоять, сверля злым взглядом Шери. Она почувствовала холодок в области висков и насмешливо улыбнулась менталисту.
- Если ты - принцесса Абигель Артурион, - побледнел он от злости, - то возложи руки на Светоч и почувствуй силу Великого. Но если ты шарлотанка...
- Шери не надо, - Вел крепко обнял ее за плечи.
- Ты мне веришь? – посмотрела она на встревоженного любимого.
Он неохотно кивнул и разжал пальцы.
Шери посмотрела на ложи. Те, кто считался ее семьей, встали, чтобы насладиться ее позором, хотя и так все было прекрасно видно на экране: белобрысая Шери в обтягивающем комбинезоне из архакала, встревоженный Вэл, надменный арт с пылающим Светочем в руках, коленопреклоненные священники. Их изображение показывали в разных ракурсах, выделяя крупным планом каждого попеременно и всех вместе.
Принцесса Виола злорадно помахала перчатками, которые Абигель должна была надеть, чтобы защитить себя от Светоча.
Шери спрыгнула с пьедестала, подошла к Светочу и сжала его руками, ударяя в него всей своей силой. Яркая вспышка на миг ослепила, а от грохота грома заложило уши.
Ее дернули назад и прижали.
- ..ри, - расслышала она обрывок своего имени.
Вэл вскинул руки и сотворил щит. Вовремя. Осколки стекла и пластика забарабанили, заскрежетали, заскользили по нему, не причиняя вреда.
- Жива? – спросил он, когда грохот затих.
Она кивнула. Вэл облегченно вздохнул. Разрушение купола больше вызвал шок, чем нанес какой-либо серьезный урон присутствующим на арене. Делегацию артов защитили их артефакты. Архи, с их отточенными реакциями, успели выстроить магические заслоны вокруг себя и своих спутниц. Это стало понятно, когда осела пыль, а люди начали подниматься, отряхиваться и осматривать друг друга.
Шери послышался ликующий клич дракона, а в нос ударил запах морского бриза. Это длилось несколько мгновений, но она поняла: Элдар снова был свободен. У ее ног среди обломков лежал Светоч, распахнувшийся тремя лепестками.
Победители сегодняшнего турнира в растерянности застыли на пьедестале. Эрнст задумчиво переводил взгляд с Вэла и Шери на расколотый Светоч. Делегация артов, поднялась одними из последних и уставились на свою святыню. От изумления они не могли ни говорить, ни двигаться.
- Светоч лопнул, - прорезал тишину чей-то голос.
- Она уничтожила Светоч! – взорвались трибуны. – Демоница! Убить ее!
На лице Эрнста Арх’Ронтура на мгновение проступило сожаление, а потом он крикнул:
- Архи, к бою!
Вэл прижал к себе Шери, окутывая себя и ее плотным коконом, и она усилила его, вкладывая все силы без остатка. Со всех сторон в них полетели молнии, огонь, ледяные стрелы. Защита держала, впитывала, набухала как спелый плод. Последнее, что увидела Шери, Ричарда с черным копьем в руке и сверкающими от ненависти глазами.
- «Гнев Хаоса», - прошептал Вэл. – Шери, держись, родная…
Защита треснула, как гнилая ветошь. За рваными краями реальности Шери увидела холм с замком на вершине. Выбора не было. Она шагнула в разлом, увлекая за собой Вэла.
Они оказались на башне там, где раньше высилась статуя дракона. Сама площадка стала светлее: мраморные плиты сверкали глянцевой чистотой. По краю площадки шла окантовка из двух рядов рун: внешний круг – драконьи руны, внутренний – демонические. Под пристальным взглядом круги начинали двигаться в противоположные стороны, а руны мигать.
Вэл потянул Шери к краю башни. В прошлое их посещение на острове разыгралась ужасная буря. Теперь золотистые дюны омывало лазурное море, а безоблачное небо казалось пронзительно глубоким.
- Красиво, - прошептала Шери.
Вэл поцеловал ей макушку, и прижал к себе сильнее. Скоро они обязательно подумают о том, что им делать дальше, но пока обоих переполняла эйфория. Неминуемая смерть отступила, и они снова были вместе. Шери прикрыла глаза, прижимаясь к сильной груди. Ее Вэл! Как же это хорошо, что он обнимает ее.
- Смотри, - удивленно воскликнул он.
Остров выглядел совершенно по-другому. Внизу на опушке густого леса стоял маленький домик с поросшей мхом крышей. Но вот в глазах зарябило, а когда взор прояснился, вид с башни поменялся. На морском берегу прямо под холмом появилась рыбацкая деревенька. Маленькая девочка выбежала из хижины навстречу причаливающему баркасу, и бородатый рыбак, смеясь, раскинул руки.
- Заметил? Если вглядываешься, все становится ближе, - прошептала Шери.
- Я читал о таких местах. Их называют Перекрестками Миров. Помнишь, ты рассказывала, что видела статую Элдара одновременно здесь и на Священной Горе?
Шери кивнула.
- Это значит мы умерли?
- Это значит мы вместе.
- Смотри, вон та пара рун не мигает как остальные. И она стала светится ярче, – воскликнула Шери.
Они подошли ближе.
Под холмом теперь был разбит сад с широкими аллеями и ажурными беседками. На одной из дорожек стояли мужчина в античной одежде и женщина в комбинезоне из архакала. По напряженным позам и активной жестикуляции было понятно, что разговор их носил не мирный характер.
Чем пристальней вглядывалась в них Шери, тем парочка становилась ближе, тогда как все остальное пространство затягивалось дымкой. И вот уже можно разглядеть, как ветер лениво треплет их волосы, прищуренные в ярости глаза мужчины, раскрасневшуюся от гнева женщину. И стал слышен их спор.
- Я виновата, - раздраженно говорила женщина. – Но, если ты думаешь, что я буду повторять это снова и снова, то сильно ошибаешься. Ты получил по заслугам, хоть я несколько перегнула палку.
- Десять веков в скорлупе – немного перегнула палку? – язвительно переспросил мужчина. – Меня всегда восхищала твоя самокритичность, Морха.
- А меня – твое желание сношаться со всем, что шевелиться, - вскипела
