Жнецы свободы - Кира Уайт
– Ной? – говорю тихо. – Возможно, мне придется совершить глупость, чтобы спасти тебя.
– Ты спрашиваешь разрешения? – уточняет он со смешком. Не понимаю, что его так развеселило, ситуация почти безвыходная. Вдруг Ной говорит. – Тебе не придется ничего делать. Смотри.
Оборачиваюсь, чтобы посмотреть в указанном направлении. А именно – на крышу того здания, которое мне показывал Кейн. А вот и обещанные снайперы. Вижу вспышки выстрелов, которые мгновенно достигают своей цели. Окружающие нас с Ноем Жнецы падают замертво. В это же время по пустырю разносится многократно усиленный голос Кейна.
– Сдавайтесь, – приказывает он. – Ваши руководители мертвы, и вас постигнет та же участь!
Долгих десять секунд ничего не происходит, все просто замерли без движения, драки прекратились. А потом Жнецы республики опускаются на колени. Облегченно выдыхаю, улыбаюсь как сумасшедшая, поворачиваюсь к Ною и бросаюсь в его крепкие объятия.
– Получилось! – не веря сама себе, восклицаю снова. – У нас получилось!
Ной улыбается, убирает растрепавшиеся волосы с моего лица.
– Я в тебе не сомневался, – с улыбкой сообщает он.
Эпилог 1
Понадобилось несколько лет, чтобы изменить порядок в республике Джакия. Рабство отменили сразу, но освободившиеся люди не знали, что им делать с полученной свободой. Большинство из них остались на прежних местах, только теперь за работу им платили деньги, на которые они могли купить все что угодно, а не обменивать труд на еду. Более смелые уехали в другие провинции, где им предоставили жилье и работу.
Уже через полгода в каждой провинции были построены детские сады и школы, в которых начали преподавать учителя-добровольцы, приехавшие из столицы. Учиться можно было не только детям, но и всем желающим. На школьных занятиях изучали письмо, чтение, математику, физику, а также историю старого мира и мира после войны.
Испытание отменили раз и навсегда, превратив Спираль так же, как и Пирамиду, в памятники кровавой страницы истории.
Отныне и впредь были запрещены опыты по созданию опасных животных. Всех тварей, созданных в Арене, перевезли в Спираль. Так же были запрещены опыты над людьми. Больше никто и никогда не превратит человека в Жнеца. Ева стала последним Жнецом, последним человеком, пострадавшим от бесчеловечных экспериментов.
Также упразднили смертную казнь, Харпер Эйс – бывший Канцлер республики, отказавшаяся сотрудничать с оппозицией, села в тюрьму на пожизненное заключение.
Во главе республики встал Дэниел Сорренс, который, как и обещал, оставил при себе Совет практически в неизменном составе, но в него вошли и некоторые представители оппозиции. Сорренс не обманул, власть его не интересовала, поэтому звание Канцлер было упразднено. Он управлял государством не в одиночку. Часто выезжал в провинции и выходил к простым жителям столицы, чтобы узнать, все ли их устраивает и спросить, чего им недостает.
Но не все жители Нью-Вара обрадовались новому режиму. Ведь они лишились прежней жизни и бесплатных слуг. У некоторых из этих богатеев бывшие рабы отказывались работать даже за деньги. Это послужило зарождению еще большей озлобленности. Уже через несколько месяцев после переворота собралась большая группа сопротивления, которая попыталась освободить Канцлера и убить новый Совет во главе с Сорренсом.
Погибло не меньше сотни людей с обеих сторон. Сорренс тогда едва не умер. В назидание всем остальным, пойманных членов сопротивления увезли на остров Спирали и заперли внутри сооружения. Спираль сделали тюрьмой, которая постоянно пополнялась особо агрессивными недовольными новым режимом. Все выходы между кругами открыли, чтобы заключенные могли беспрепятственно перемещаться внутри сооружения. Теперь эти люди вынуждены были выживать в суровых условиях Спирали и бороться за свою жизнь не только с другими заключенными, но и с жуткими тварями. Проходы, ведущие в командный центр под Спиралью, наоборот, запечатали.
Но были и такие жители Нью-Вара, которые спокойно приняли перемены. Они старались помогать новому правительству, выделяя личные средства на строительство школ в провинциях.
Последних в своей природе Жнецов возглавил Кейн, который сразу же ввел новые правила: Жнецы больше не должны носить маски, но снимать браслеты-подавители в присутствии простых людей было категорически запрещено, также им разрешили вернуть свои имена, навсегда перестав называть порядковым номером.
Жнецы выполняли свою работу – следили за порядком. Даже несмотря на то, что люди узнали правду о них и больше не опасались за свою жизнь в их присутствии, преступлений как не было, так и нет. После переговоров на пустыре Кейн собрал всех Жнецов и предложил им два варианта развития событий.
Первый, желающие Жнецы остаются под его командованием и выполняют свою работу.
Второй, все, кто не хочет следить за порядком, могут уйти и вести обычный образ жизни в любой выбранной ими провинции. Весь отряд Кейна остался с ним, как и большинство остальных Жнецов.
Тереза Мартин осталась работать на прежней должности, плюс возглавила одно из отделений терапии в лечебном корпусе Нью-Вара. С Евой она практически не пересекалась, все общение между ними прекратилось.
Франсин осталась работать ассистенткой доктора Бейли, который уехал в ее родную провинцию – Поля.
Жнец под номером Восемь Четыре Три Два, которую зовут Элли, тоже вернулась в родную провинцию – Арена.
Через год после победы в Испытании Джош и Лана поженились. Они предпочли остаться жить в столице.
Ной и Ева уехали жить в Леса. Ной вошел в команду охотников, а Ева занимается высадкой молодых деревьев на месте ранее срубленных.
Эпилог 2
Ной
Два года спустя
Пересекаю лесную поляну, которую уже почти подготовили к высадке новых деревьев. Сжимаю в руке небольшую корзину с ягодами и смотрю на невысокий, но возвышающийся над деревьями холм, поросший редким кустарником. У его подножия срываю крупную ромашку, кладу ее в корзину и вступаю на узкую тропу, чтобы подняться на вершину. Путь не отнимает много времени.
Вид отсюда просто потрясающий. Солнце клонится к горизонту, подсвечивая верхушки деревьев оранжевым. Все вокруг светится и переливается в этом свете. Но для меня вся эта красота меркнет, когда я замечаю ее. Ева сидит на большом камне, подтянув колено левой ноги к груди и опустив на него подбородок. Как бы бесшумно я ни старался идти, она все равно оборачивается и улыбается, заметив меня. Эта улыбка великолепнее самых красивых природных явлений вместе взятых. Сердце, как всегда, пропускает удар, когда я осознаю, что эта девушка со мной.
– Ты сегодня рано, – она слегка
