Лед и пламя - Александра Каплунова
В конце концов Кэсс забросила даже игру со следами Вирса, нагнав его спину щекой.
— Милый, кажется я сейчас усну… — Полуехидно, полусонно, сползая по вирсову балахону щекой, подытожила полуэльфа. — Возьми меня на ручки… — Девушка снова зевнула.
— Вообще-то, мы можем и остановиться. Здесь место подходящее. — Отозвался маг и занёс ещё одно слово в список: «как НЕЛЬЗЯ называть чернокнижника».
Кассандра промычала что-то нечленораздельное, сонно оглянулась, обнаружила небольшую проплешину среди лесной кущи и туда-то и направилась.
Усевшись под деревом, уже почти что с закрытыми глазами лениво бросила сгусток огня перед собой. В итоге небольшой огонек разгорелся перед девушкой, будто бы маленький теплый, костерок.
— До утра догорит, можно без дров… — Изрекла Кэсс, совершенно не собираясь объяснять, почему до этого они каждый раз искали из чего разжечь костер.
Еле-еле оставаясь в сознании, борясь со сном, она достала из сумки очередной паек, протянув один магу, принялась за свой.
Усевшись напротив, чернокнижник наблюдал за Кассандрой. Она как маленький ребёнок… Но ребёнок этот попал в смертоносное хитросплетение событий. Хотя, обычно люди взрослеют в возрасте Кэсс, но полу-эльфа, похоже, являлась исключением.
Приняв еду, чернокнижник произнёс:
— Смотрю, ты теперь гораздо лучше ладишь со стихией. — Он кивнул на горящий безо всякой поддержки огонек.
Кэсс промычала что-то весьма неопределенное, но видимо положительное.
С трудом дожевывая, ибо сон сном, но еда дороже, Кассандра смотрела в пламя.
Поняв, что девушка совсем без сил, чернокнижник решил отложить расспросы. Тем более и так все было видно со стороны. Наверное, если они с ведьмой еще когда-то встретятся, нужно будет поинтересоваться, что же было в том зелье.
В себе самом Вирс особых перемен не ощущал. Быть может едва-едва, где-то на грани. Единственное, что явно поддалось переменам, так это возможность укрощать собственную тьму. Он больше не ощущал такого давления, как раньше. Темная стихия, живущая в нем, вела себя на удивление спокойно и податливо, не пытаясь больше проникнуть глубже в его душу. Потому и сам Вирс чувствовал теперь себя немного более живым. Было ли дело в том зелье или это сказывается общение с Кэсс? Кто знает…
— А ты чего так далеко сел? — Негодующий голос пиромантки вывел мага из задумчивости.
— Что? — Вирс, погруженный в свои в мысли, даже не сразу понял, что спрашивает девушка.
— Ай… — Еще больше негодования. Ползком, вместе с недоеденным бутербродом, Кэсс решила переместиться поближе к магу. При том поползла она прямо через пламя. Было весьма интересно наблюдать, как языки огня расступаются перед пироманткой, а потом смыкаются вновь в единый сгусток.
Неуклюже достигнув цели, Кассандра в итоге не удержала равновесия и плюхнулась на Вирса целиком. Да так и застыла, обдавая мага теплом и, по всей видимости, уснув окончательно. И все еще кстати сжимая в руке бутерброд.
— Тёмные магистры… — Негодующе буркнул чернокнижник, аккуратно вытягивая еду из руки Кассандры и устраиваясь поудобнее. Казалось, эта полуэльфа никогда не изменится. Хотя, почему казалось? Она действительно вряд ли изменится.
Вскоре и чернокнижник провалился в пучину сна…
* * *
Кассандра спала сладчайшим и абсолютно мертвецким сном, что было не удивительно. Однако, девушку разбудила птица, которая решила внезапно пролететь над самой ее макушкой.
Была глубокая ночь, и Кэсс не сразу поняла, где находится. Только заприметив собственное пламя, горящее перед ними вместо костра, и найдя рядом Вирса, спокойно выдохнула.
Опираясь подбородком на грудь мага, Кэсс изучала черты его лица, которое сейчас, пока маг вроде как спал, имело выражение спокойное, не ехидное, не хладнокровное… Еще долго она могла бы смотреть на него вот такого… Спокойного, расслабленного, ощущая щемящую нежность в груди… То, что его рука сейчас придерживает ее саму, то, что он доверяет ей. Все это дорого стоило.
Девушка улыбнулась своим мыслям, осторожно потянулась к его лицу, убирая упавшую не к месту черную прядь. Положила голову ему на плечо и снова задремала.
* * *
— Подъём. — Полусонно произнёс чернокнижник, потягиваясь, на сколько это было вообще возможно в его положении. Кассандре-то было хорошо — всю ночь на Вирсе провалялась, а вот сам чернокнижник практически сидя проспал всю ночь, из-за чего суставы, особенно спина, ныли. Однако, старость — не радость. — Или мне тебя клещами отдирать?
Пиромантка не торопилась.
— Клещами-клещами. — Ехидно проговорила пиромантка в ответ, еще не открыв глаза и со всей силы сжала чернокнижника в своих объятиях, а затем, пока Вирс не успел опомниться, смеясь скатилась с мага на землю.
Раскрыв глаза, она некоторое время, задумчиво улыбаясь смотрела в небо, потом все же села.
— Ну что, снова в путь? — Поднимаясь с земли озвучила Кассандра. — Саламандру то вызывать?
— Да. На половину пути с тебя, думаю хватит. И сегодня к вечеру мы нагоним армию Баалзамона. И будем надеяться, что с войском Тёмного они ещё не встретились. — У Вирса уже зрел довольно дикий план. Хотя, этот план больше походил на замысел обречённого на смерть — коль сам погибну, так и урода белобрысого с собой заберу.
Кэсс смерила чернокнижника подозрительным взглядом. Что-то он не договаривал, но девушка понимала, что вряд ли маг скажет больше, чем хочет.
— Ладно. — Она призвала саламандру, забралась на ее спину и повернулась к магу. — А если они уже встретились? Или мы как раз поспеем к тому моменту?
— Не думаю, что встретились. — Покачал головой Вирс, устраиваясь позади девушки. — Да и что битва начнется в ближайшее время… Иначе, Баалзамон уже бы поинтересовался нами.
— Тоже верно. — Вздохнула пиромантка. Саламандра двинулась с места.
Кассандра откинулась назад, прижимаясь спиной к груди Вирса, откинула голову и заглянула магу в глаза.
— Пообещай, что когда все начнется, ты не будешь… — Она запнулась, необдуманные поступки больше в ее духе. — Что не будешь делать что-то ТАКОЕ…
Вирс непонятливо выгнул левую бровь.
— Что-то такое?
— Ну… — Кэсс задумалась, как бы правильнее сформулировать мысль. — Умирать, например…
— Пф! Не дождёшься. — С холодной ухмылкой отозвался чернокнижник. — Я не для того через столько прошёл, чтобы помереть от рук какого-то смазливого белобрысого мага. Только не так, и только не сейчас.
Только вот от Кэсс не укрылось то, как поспешно Максимилиан ответил.
— Ладно. — Сдавленно выдавила пиромантка. Какое-то время помолчала. — Смотри мне. А то я ведь тебя и с того света достану, учти. И тогда-то ты точно не порадуешься!
Спустя время они решили подкрепиться, прямо на ходу, тем более, что Уголек двигалась вполне плавно, хоть и слегка покачивая седоков.
Когда же Кэсс в очередной