Иная. Песнь Хаоса - Мария Токарева
– Кто? – спрашивала с испугом Котена.
– Кудесники! Те же, которые мучили Огневика. Но на пути в Отрезанный Простор их убили работорговцы.
– Поделом, – отозвалась Котена, радуясь, что хоть кто-то поплатился за свою жестокость.
Она надеялась, что бабка Ауда, султан и ее отец получат рано или поздно возмездие за свои злодеяния, каждый по мере своей вины. По-прежнему непонятной оставалась судьба Вхаро. Он канул в водовороте восстания. И хорошо бы ему затеряться навсегда. Но Котена уже не верила, что лиходей оставит их в покое. Он упрямо мстил за свою сломанную жизнь, без цели, без правых и виноватых. Вид чужих страданий доставлял ему удовольствие, потому что только так он находил в ком-то определенное «родство» и в тот же миг терял к ним интерес. Это Котена хорошо помнила после пребывания на его проклятом корабле. Несколько раз он резал гребцов на ремни без всякой вины, некоторых топил и вытаскивал по несколько раз, доводя до безумия. Хорошо, что теперь все это закончилось и миновало.
Корабль шел по волнам, Генерал Моль строил курс по одному ему ведомым знакам. Сперва он был резок к Котене и Вен Ауру, очевидно, не до конца простив их за нарушение правил двух миров. Но с каждым днем пути воин все больше смягчался. Он охотно общался с людьми, отдавал им приказы и даже порой шутил. Возможно, великий воин страдал из-за того, что лишил их родины. Ведь это он увлек их речами об «иных». Но никто не жаловался. Отряд крылатых янычар вылетал далеко вперед, чтобы разведать острова для пополнения пресной воды и припасов.
– Генерал Моль? Вы отправляетесь с нами? – подивилась сперва Котена, когда высоченная фигура человека-насекомого показалась на корабле у прави?ла.
Генерал Моль лишь довольно сощурился, наслаждаясь морской свежестью.
– Мне понравился ваш мир, здесь я настоящий генерал! – ответил он. – Смотрите, я направляю этих людей. Они рады!
Янычары с мощными крыльями моли и правда ему подчинялись с огромной охотой. Многие из них всю жизнь мучились от своей «неправильности», слушая ауры Хаоса. Теперь же для них настала свобода, тяготы пути их не страшили. К тому же некоторые давно заглядывались на красавиц из гарема. Один уже посватался к скромной девушке из Мале, которая, как оказалось, тоже слышала ауры. Вскоре на корабле сыграли сразу несколько свадеб, освящая их обрядами духов и высших сил разных земель.
– Как вы превратили их в… даже не знаю в кого. Словом, как вы это сделали? – спрашивала Котена, рассматривая, как кружат над очередными новобрачными янычары.
– Небольшой фокус, придумал его сам, – улыбался загадочно Генерал Моль.
– Ты теперь Адмирал Моль, – рассмеялся Огневик, который путешествовал с ними.
– Останешься только до Разлома? – в очередной раз спрашивал друга Вен Аур.
– Да, – отвечал тот. – Я слышу зов своей судьбы. Она ждет меня где-то в Хаосе. Но я постараюсь навещать вас, когда вы найдете себя пристанище.
– А вы, Генерал Моль? – поинтересовалась Котена.
– Возвращаться в Хаос мне велит долг борьбы со Змеем, я дал обет самому себе. Но я буду приглядывать за вами, – благосклонно кивнул великий воин.
И, как ни странно, песня его больше не резала противным скрежетом, не ревела гвалтом военных труб и барабанов. Он изменился, возможно, успокоился с тех пор, как собрал вокруг себя молодых бойцов, принявших силу Хаоса.
«Ничего мы уже живем, не горюем. Вот и свадьбы играют, и охрана. И Вен Аур рядом со мной», – утешала себя Котена, перебирая мягкий мех на загривке мужа.
Она замечала, как мирно сосуществуют совершенно разные люди на одном корабле. Все вместе они шли к неизведанным далям. Им предстоял тяжелый путь, наполненный опасностями и изнурительной работой. Но никто из них не жаловался, каждый словно обретал самого себя. Вскоре она заметила, как часто к ней обращаются за советом:
– Котена, у тебя ведь муж-оборотень. Как ты управляешься с аурой Хаоса?
– Котена, как ты считаешь, можно ли слышать ауру и творить чудеса?
И ей приходилось отвечать, направлять людей, утешать их, если кто-то сомневался в своих способностях. Она вместе с Вен Ауром рассказывала все, что узнала про Хаос, про его мирных существ и настоящих монстров. И наконец к ней обратился с вопросом сам Генерал Моль:
– Котена, что ты видела в своем странствии к Змею, когда отвоевала у него Вен Аура?
Она замялась, изумленно рассматривая заслонявшую полнеба фигуру, но вскоре рассказала все, что помнила из своих странствий в чертогах мертвых. Генерал Моль задумчиво кивал и хмурился. Котена же боролась с ужасом болезненных воспоминаний, но описывала все в мельчайших деталях. Она надеялась, что Генералу Молю, возможно, с отрядом крылатых янычар удастся однажды победить это древнее чудовище. Тишину Хаоса. Может, тогда миры восстановились бы. Вернулась бы их целостность, и не существовало бы больше деления на своих и чужих, потому что все равны и все едины. Вина же на каждом лежит соразмерно его делам и помыслам.
Именно с этой мыслью целый корабль «иных» бороздил просторы океана, выходя за Охранные Камни. Котена даже не почувствовала, когда и как это случилось.
– Выйти-то за них всякий может. А войти на территории людские только человек, – объяснил Вен Аур. – Всё, обратного пути нам уже нет. Скоро покажется Отрезанный Простор.
Они шли еще около недели, постепенно привыкая и к качке, и к волнам. Хотя Котену отчего-то мутило, она замечала в себе некоторую слабость. И еще неопределенные изменения. У нее возникали случайные мысли, но за чередой повседневных забот они до поры до времени забывались.
Вскорости из-за тумана выплыла гряда материка, изрезанная, холмистая, покрытая колючими кустарниками и мхами. Корабль причалил в одной из диких бухт, свернув три косых паруса. Вокруг, сколько хватало глаз, не маячило ни единого огня. Лишь носились по бескрайней степи бледно-лиловые неведомые звери, напоминавшие оленей, да щипали траву зеленые кролики. Похоже, мир за Охранными Камнями изменился сильнее, чем предполагала Котена. Но эта картина не напугала ее, она развернулась к людям, которые высыпали на палубу, и твердо сказала:
– Все, кто не желают идти с нами дальше, могут сойти в Отрезанном Просторе. Мы никого не держим.
– Котена, но куда же направляемся мы? – недоумевали некоторые. – Эта земля велика и плодородна. Возможно, следует принять ее дары.
– Мы идем к Забытым Островам. Здесь
