Своё место (СИ) - Анна Максимова
Когда длинная и скучная речь ректора закончилась, студентам велели расходиться к кураторам. Всем, кроме первокурсников. Нас собрали в общую кучу, после вперёд стали выходить преподаватели — будущие кураторы, называли магическую специализацию, после чего студентам оставалось следовать за тем, кто ближайшие шесть лет будет отвечать за их обучение. Нужно признать, народу маловато, если учитывать, тут собрались сильнейшие и богатейшие маги со всего мира. Наверное, чуть больше сотни.
Когда вперёд вышел мужчина со строгим и мрачным лицом, за ним следом направилось всего одиннадцать человек. Одиннадцать потенциальных некромантов, и не все из них люди, а сколько станет ими по факту? Понятно почему некроманты в империи на вес алмазов.
Нас привели в небольшой класс с партами на два человека и оставили в одиночестве. Все мы были незнакомцами и приглядывались к друг другу. Я не была исключением. Больше всего внимания привлекали те, кто людьми не были. Орчанка, которая была выше любого из парней и смотрела по сторонам внимательно и вдумчиво. Эльф с платиновыми волосами. Светлый, что неожиданно. Он взирал на окружающих холодно и надменно. Парень, расу понять не получалось, пока он не улыбнулся, поймав мой взгляд. Вампир! Хм, не так я себе их представляла. Мне казалось, они должны быть обязательно черноволосыми, мрачными и… некрасивыми. А у этого лицо хоть и было бледным, но поражало правильностью черт. Ничего отталкивающего, кроме зубов не было. Самым удивительным были волосы поразительного солнечного оттенка. И последний — некто в тёмном балахоне. Был ли этот некто представителем иной расы, неясно. Вполне возможно, это обычный человеческий парень, который таким образом прячет какое уродство. Рассмотреть что-либо во мраке капюшона было невозможно, словно какая-то дымка скрывала лицо.
Остальные были не столь интересны. Девица, точно не из бедных, судя по украшениям, что смотрела на всех, будто они недостойны находиться с ней рядом. Парнишка, настолько мелких и щуплый, что взяло недоумение. И это — будущий некромант? На его фоне даже я смотрюсь внушительно, хотя не отличаюсь ростом или крупной комплекцией. Боюсь, если он каким-то образом закончит академию, то нежить при встрече с ним будет умирать разве что от шока или смеха. Ещё двое парней. На богатеев не похожи, но кто знает. Пока просто осматриваются. И трое очевидных аристократов: холёные, убеждённые в собственной значимости. Возможно, знакомы с друг другом ранее, так как сбились в кучку и что-то тихо обсуждают.
М-да. Похоже одиночество моё грозит стать абсолютным. С соседками не повезло, и в группе вряд ли друзей найду.
— Можно? — услышала слегка хриплый женский голос.
Рядом стояла орчанка и похоже её интересовало можно ли сесть рядом. Смотрела спокойным, чуть выжидательным взглядом. Главное, там не было опостылевшего за последние дни, превосходства.
— Конечно, — постаралась улыбнуться, как можно дружелюбнее.
Почему бы нет? Орчанка? И что? Уж мне ли, человеку, уставшему от предрассудков из-за внешнего вида, кого-то судить за непохожесть на остальных.
— Джалита, — представилась орчанка, по-мужски протягивая руку для рукопожатия. — Дочь Рорега — второго по силе воина племени Грозы. Можно просто Джали.
Точно! У орков не бывает фамилий. Не принято. Представляясь они вместо фамилии говорят чьей дочерью или сыном являются, часто уточняя статус родителя в племени, ну и называют само племя. Единственная раса в мире, которая не имеет всем привычных фамилий или титулов.
— Илейра Олсин, — улыбнулась, пожимая протянутую руку. — Или просто Илей.
Да, именно Илей. Лейри, как звал дедушка, нечто слишком личное. Глубинное. Что до сих пор отзывается тоской в сердце. Имя для самых близких, а Джали для меня пока незнакомка.
— Как смотришь, чтобы держаться вместе? — спросила она. — Из всех присутствующих ты мне нравишься больше всех.
— Я только за.
Почему бы и нет? Вдруг мы сможем стать подругами или хотя бы хорошими знакомыми? Всё лучше, чем абсолютное одиночество.
— Что думаешь о наших одногруппниках? — так же тихо, почти шёпотом поинтересовалась Джали.
— Ничего, — сказала, как есть. — Я их не знаю. Но сомневаюсь, что мы все станем тут друзьями.
— Ещё бы! — фыркнула Джали. — Один только шоден чего стоит!
— Чего?! — воскликнула я, забыв понизить голос, чем привлекла ненужное внимание. — Шоден?
— Ты чего? — удивилась она, шёпотом. — Как можно не заметить типа в мрачном балахоне?
— Я заметила, — отозвалась растерянно, — просто не думала…
Шодены. Самая загадочная раса мира. Раса, искусственно созданная древними ведьмами из человеческих магов и демонов Мрака, для борьбы с этим самым Мраком. Пожиратели душ, кровожадные чудовища. Много всяких слухов и баек ходит вокруг них, по большей части, ужасающих. Как они выглядят и то, неизвестно. На землях империи или других рас они появляются в своих мрачных балахонах, не позволяющих увидеть их лица. Потому бытует мнение, что они мало похожи на людей. Скорее напоминают демонов с жуткими мордами, потому и скрывают свою внешность. Кроме того, они отгородились от мира магическим барьером, который не задерживает желающих проникнуть на их земли, но сообщает хозяевам о вторжении. Затем любопытствующий или навсегда пропадает, или возвращается обратно с дырой в памяти. Шодены умеют оберегать свои тайны, да и свои земли покидают крайне редко. И вот один из них здесь, среди студентов академии. Что он тут забыл? И как я сама не поняла, кто передо мной?!
— Поражаюсь руководству академии, — продолжала Джали тем временем, — как они могли допустить к обучению пожирателя душ?! А вдруг оголодает и начнёт нападать на студентов?
Негативный настрой Джали к шодену был очевиден, и меня это сильно удивило. Неприятно удивило. Ей ли не знать, сколько дурацких слухов ходит про орков, и вот она на основе таких же слухов клеймит другое живое существо чудовищем.
— Давай воздержимся от наклеивания ярлыков, — неудовольствие скрыть не вышло. — Мы ничего не знаем о шоденах, кроме глупых слухов. Стоит ли по ним судить? Об орках тоже много говорят неприятного, но сколько в этих сплетнях правды?
Джали возмущённо уставилась на меня. Даже рот открыла для возражений, но похоже не нашла достойных аргументов.
— Всё равно я предпочту держаться от
