Бухта обмана - Джейн Энн Кренц
Именно вторая часть сделки — Брак по Расчету с мужчиной, с которым она только что познакомилась, — заставляла ее нервничать. В последний раз, когда ее уговорили на БР, а затем провести медовый месяц на Рейншедоу, дела пошли не очень хорошо.
Она затянула пояс халата и прошла через комнату к открытой двери. Она знала, что Дрейк знал о ее присутствии, но не обернулся, пока она не заговорила.
— Ванная свободна. — Поколебавшись, она добавила: — Весь свет выключен.
— Спасибо. Это было очень заботливо с твоей стороны.
Затем он повернулся к ней, и она поняла, что он снял солнцезащитные очки. Она впервые увидела его глаза. Было невозможно сказать какого они цвета, потому что он стоял в жуткой зеленой светотени, созданной сиянием руин. Но они горели серебристой паранормальной энергией, которая одновременно поражала и очаровывала ее.
Дрожь возбуждения ускорила ее пульс.
— Это настоящая причина, по которой БР представлял огромный риск, — подумала она. — Между нами что-то есть, что-то горячее и потенциально опасное.
— Ты хорошо видишь при таком освещении? — она рискнула.
— Да, — сказал он. — Но предупреди, если решишь включить лампу, ладно?
— Хорошо.
Она не знала, что еще сказать, поэтому вернулась в темную квартиру. Она остановилась, когда Гудини весело попрощался, и спустился на один из нижних балконов. Он быстро исчез в ночи.
— Куда отправился пушок? — спросил Дрейк.
— Понятия не имею, — ответила Элис. — Может быть, в тропический лес. Я думаю, что пыльные кролики — ночные охотники. Или, может быть, он просто пошел встретиться с девушкой. Он вернется на рассвете.
— Кажется, вы близки, — сказал Дрейк.
— Мы стали командой, после того, как он спас меня на Рейншедоу.
— Так ты выбралась из Заповедника?
— Да. Я же говорила, что после того, как я сбежала от Фултона, я почти сразу заблудилась.
— Такое происходит с большинством людей в Заповеднике. Это Гудини нашел тебя?
— Я была в панике, — сказала Элис. — Ты знаешь, какая там атмосфера за забором.
— Красивая, но коварная.
— Я пробродила несколько часов. Переночевала в пещере. На следующее утро я сидела на камне возле бассейна в гроте и пыталась придумать, как найти дорогу обратно. Из ниоткуда появился Гудини. Он начал метаться взад и вперед. В конце концов я поняла, что он пытается заставить меня следовать за ним. Кажется, он почувствовал, что я в беде. Я решила, что мне уже нечего терять, и последовала за ним.
— Он провел тебя через забор?
— Да. А потом он решил остаться со мной. Мы стали партнерами. Ему нравится шоу бизнес. — Она снова начала отступать в тень. — Уже поздно.
— Ты была единственной подозреваемой в убийстве Фултона Уиткомба?
Этот вопрос заставил ее остановиться. — Насколько я знаю. Но напоминаю, что смерть Фултона произошла по естественным причинам, никакого криминала, поэтому я не думаю, что полиция искала других подозреваемых.
— У тебя есть какие-нибудь версии?
— Нет. Я наняла частного детектива, Самсона Криспа из Самсон Крисп и Ко. Оказалось, что никаких Ко нет, был только Самсон. Он взял деньги и много наобещал, но так и не нашел никаких зацепок. Поначалу я получала регулярные отчеты. И счета.
— Он заверял, что добился прогресса, — сказал Дрейк. — Но, ему нужно еще немного времени и еще денег.
Она вздрогнула. — Похоже, ты имел дела с мистером Криспом.
— Нет, но я полагаю ваше сотрудничество закончилось на не очень хорошей ноте.
— Ты прав. В конце концов, он перестал звонить. Счета тоже прекратились. Я пару раз заходила к нему в офис, но его там не было. А потом Этель стала уделять мне слишком много внимания, и у меня не осталось денег, чтобы нанять другого сыщика. Мне пришлось исчезнуть.
Дрейк улыбнулся. — И ты сделала это очень хорошо.
— Как я уже говорила, я нашла применение своему таланту. Именно благодаря ему я сбежала от Фултона в тот день в пещере. Он пришел в ярость и набросился на меня с ближайшим тупым предметом, которым оказался один из кристаллов. Я подняла свой щит и сбежала. Он этого не ожидал.
— Он знал, что у тебя талант света, но не знал о невидимости?
— Нет. Я никогда не говорила об этом ни ему, ни кому-либо еще в музее. По большей части я всю жизнь держала свои способности в секрете. Это не то, что можно назвать социально приемлемым талантом. Он заставляет людей нервничать. В частности, мужчин, они всегда приходят в ужас от мысли, что женщина действительно может стать невидимой.
Дрейка, казалось, это позабавило. — Да это определенно добавляет элемент непредсказуемости в отношения.
— Можно и так сказать. — Она подумала о папке на кухонном столе. — Нашел что-нибудь интересное в доках, которые забрал у Маккарсона?
— У меня еще не было возможности изучить их, но похоже, что это множество подробных отчетов о твоих предыдущих адресах, номерах телефонов и тому подобном. — Дрейк сделал паузу. — Это напомнило мне, что я хотел спросить: Ты поддерживаешь с кем-нибудь связь?
— Нет. Я сказала своим самым близким друзьям, тем немногим, кто верил, что я не убивала Фултона, что собираюсь исчезнуть на некоторое время, пока скандал не утихнет. Они поняли. Я боялась, что, если продолжу поддерживать с ними связь, прихвостни Этель попытаются через них найти меня.
— Это было правильное решение, но ты осталась совсем одна, — сказал Дрейк.
— К счастью, со мной был Гудини. Я не уверена, что смогла бы выжить без него.
— Ты бы выжила, с Гудини или без него, — уверенно сказал Дрейк.
— Думаешь?
— Так ты устроена.
Она скрестила руки. — С чего ты так решил?
Он пожал плечами. — Я просто это знаю.
— Аспект твоего таланта?
— Понятия не имею. Я всегда неплохо умел анализировать сильные и слабые стороны человека. Это то, что делает меня успешным в деловом мире, и является одной из причин, по которой моя семья решила назначить меня руководителем Себастьян Инк.
— Ты говоришь так, будто в этом нет ничего страшного, что все легко и просто.
Его рот изогнулся в мрачной улыбке. — Это не значит, что я не ошибаюсь. А когда такое происходит, это, как правило, запоминается.
— Например. Когда ты в последний раз серьезно ошибся?
Он молчал так долго, что она начала думать, что он не ответит.
— Три года назад, — сказал он наконец.
Она затаила дыхание. — Несчастный случай в лаборатории, который повредил твое зрение?
— Ага.
— Мне очень жаль. Я не хотела бередить рану.
— Я знаю. Не беспокойся об этом. Не то чтобы это был секрет.
И вдруг она поняла. — Но это секрет, — выпалила она, прежде чем
