Так сошлись звезды - Татьяна Геннадьевна Абалова
– Может, ты, Ясечка, еще начнешь жевать камень–траву, чтобы совсем стать похожей на варваров с их жуткими зубами? – не унималась подруга. Ведьмы знали, что Хушш и его воины используют горное растение, чтобы сделать зубы крепкими, как кусок скалы. Правда, при этом они окрашивались в черный цвет, отчего улыбки варваров выглядели зловещими.
– Нет, мне пока мои белые нравятся. Но как знать, может, скоро начну, – беззлобно огрызнулась Яся, подумав, что, наверное, стоит попробовать камень–траву. А как еще оттолкнуть от себя племянника лорда Тореша, который с каждым годом становится все красивее и красивее и все чаще задерживается возле Яси, когда подруг нет рядом? То выбившуюся из косы прядку за ухо заправит, то рубашку, которую она вместе со штанами надевает на магические учения, одернет, чтобы голый живот никому не был виден, то во время разговора примется рисовать на ее ладони вензеля, отчего сердце Яси медленно тает.
Их детская клятва оставалась в силе, и подруги всякий раз, когда Радмир появлялся на горизонте, хватались за руки и повторяли как заклинание: «Обойдем стороной, не влюбимся, не будем страдать», отчего Яся начинала себя чувствовать предательницей, потому что все сделала наоборот: не обошла стороной, влюбилась и страдала.
– Стеша, отцепись от нее. Дай лучше человеку воды, видишь, она пальцем пошевелить не может. Устала, бедная.
Яся с благодарностью глянула на Даурику, невольно залюбовавшись ею. Темные волосы, собранные в пышную косу, шелк соболиных бровей, ясные глаза, опушенные длинными ресницами, румянец смущения, появляющийся в момент, когда кто–то принимался смотреть на нее, открыв рот. Вот в кого Радмир может влюбиться. Дай только Даурике немного повзрослеть – и перед ее красотой никто не устоит.
В сердце огненной ведьмы неожиданно крутанулась змея–ревность, и Яся с ужасом поняла, что чувствовала Пава, когда Радмир смотрел на другую, более красивую и желанную.
Яся быстро, в три глотка, осушила кружку с водой, простонав от наслаждения.
– Ты чего добавляешь в воду? Она у тебя такая вкусная. – Девушка вытерла рукой обветренные губы.
От частого нахождения на солнце лицо ее загорело, и без того светлые волосы стали почти белыми, но глаза цвета горного озера, как однажды заметил Хушш, смотрелись еще ярче.
– Ой, Яся, лучше тебе не знать. – Стеша криво улыбнулась – верная примета, что сейчас она скажет гадость. – Я уже давно заметила, что Даурика сначала плюнет в кружку, а потом передает тебе.
– Вот ты рыжая свинка! – Даурика стегнула Стешу поперек спины полотенцем, которое как раз держала в руках. – Не слушай ее, Яся! Я заговариваю воду на кристальную чистоту, а потом дую, чтобы она стала холодной. Такую ведь приятнее пить? А тебе, Стешенька, теперь точно плевать начну.
– Ах, так! – Стеша подхватила с кровати подушку и метнула ее в Даурику. Та, не ожидая нападения, была сбита снарядом из чистого лебяжьего пуха, как камешком – лягушка.
Мстительный огонь загорелся в глазах Даурики. Не поднимаясь, она дотянулась до края дорожки, на которой стояла Стеша, и со всей силы дернула. «Рыжая свинка», теряя опору под ногами, попыталась схватиться за стол, но уцепила только скатерку, и все чашки с плошками с грохотом обрушились на нее. Конец бою положил глиняный горшок, в котором Яся держала барсучий жир, спасающий ее от ран и ожогов. Хозяйка не успела оглянуться, как он опрокинулся на пузатый бочок и резво покатился вниз, чтобы встретиться со стешиным лбом.
«Бом–м–м!» – раздалось по всему третьему уровню.
Да, шишка получилась знатная. Горящая алым пламенем, выпуклая, словно у Стеши вдруг выросла еще одна голова. Поменьше, чем родная.
После того, как батальные страсти утихли, все осколки и черепки были собраны, а шишка намазана тем самым барсучьим жиром, подруги весело рассмеялись, глядя на новую округлость, приобретенную незадачливой Стешей.
– Какой–то неправильный у вас снеговик, девочки, – ворчала ураганная ведьма, трогая одним пальчиком шишку. – Обычно достаточно трех шаров, а у вашего – четыре.
– Так рыжий же! – покатывалась Даурика. – Рыжие правильными не бывают.
Оставшись одна, Яся разделась и пошла, держась за стену, в купальню, где уже должна была нагреться вода. Остановившись перед зеркалом, осмотрела рану на бедре и багровые синяки, прибавившиеся к старым, успевшим уже пожелтеть. Тяжелым был этот поход.
С трудом она закинула ногу с ноющими мышцами в кадушку. Половина дела сделана. Набрав в грудь воздух, держась за противоположный край купели, Яся подтянула свое измученное тело и осторожно опустилась в горячую воду.
Закрыла глаза, привыкая к воде, дожидаясь, когда боль утихнет.
Воспоминания накатили обжигающей волной.
Вышли они – Хушш, шесть его воинов и Яся на рассвете неделю назад, путь держали на запад.
Яся к отряду присоединилась совсем недавно. Сам Хушш попросил лорда Тореша, чтобы огненная ведьма сопровождала их, поклявшись, что не позволит и волоску упасть с ее головы. Волосы и не падали – Яся плотно скручивала косу на затылке, не жалея шпилек, но на теле не оставалось живого места. Никто, кроме нее, не знал, как тяжело девушке давались вылазки за пределы замка. Правда, иногда Радмир, приобнимая, задевал синяк, и Яся невольно морщилась, отчего глаза парня темнели, и он начинал злиться, думая, что не люб. И, помня детскую клятву, она молчала, не кричала ему вслед, бегущему прочь, что не правда все, он люб, ой, как люб.
Обычно отряд Хушша уходил в горы и исследовал пещеру за пещерой, выискивая невесть откуда взявшихся хищников, нападающих ночью на селения варваров, разбросанных по всей гряде Восточных гор. Никто не мог сказать, как они выглядят и куда уходят. Охотники пытались устраивать засады, но наутро встревоженные жители не обнаруживали ни самих охотников, ни овец с козами.
Люди просили защиты у лорда Тореша, собираясь под стенами его крепости, что не очень нравилось магу, старавшемуся до поры до времени оставаться в тени. Поэтому он поручил Хушшу разузнать, что за враг завелся в его горах.
Иногда пещеры делились на узкие рукава, куда воины могли протиснуться лишь по одному, но после того, как трое варваров из отряда Хушша так и не вернулись, он понял: для сохранения жизней сородичей нужно использовать дар Яси. Ведьма отправляла в лаз огненный шар, выжигающий все на своем
