Чертова ведьма - Вайс Лора
— Риша, у меня к тебе дело есть, — отхожу подальше от ее славного питомца. Знаю я этих тварей, если оказаться на их территории, обглодают до костей.
— Мм, — закусывает губу, — опять мухлюешь с законом?
— А у тебя есть лицензия на разведение птицеедов? — усмехаюсь.
— Ладно, ладно. Кто не без греха, верно? Идем, — манит за собой.
Дома у нее очень даже уютно, Риша девушка хозяйственная, опрятная.
— Присаживайся, — указывает на диван, — чаю? — и, не дожидаясь ответа, наливает. — Ты говори, говори, я тебя слушаю.
— Подпись нужна на документе.
— Угу… и все? — подает чай.
— Все.
— Хм… даже не потребуешь с тебя ничего взамен за такую просьбу-то, — расплывается улыбкой. — Покажи.
Тогда даю ей бланк с подписью. Риша смотрит как-то слишком долго.
— Легкая рука у этой ведьмы. — Губы искривляются в ухмылке. — Зачем она тебе?
— Для дела, Риш, для дела.
— Сугубо личного?
— Типа того. Так что? Поможешь или мне напомнить про лицензию?
— Да помогу, помогу. Давай сюда руку, — опять же без спроса хватает за руку. — Эш-ш-ш мосса, эш-ш-ш Кейна, нунлад ди Адам, — и тонкая струйка зеленой магии перетекает с подписи на бланке на мою руку, проникает внутрь. — Все.
— Спасибо, — в знак приличия, а главное, доверия выпиваю чай. — Мяты многовато.
— Зато своя, с огорода. Удачи, господин комиссар. Она тебе понадобится.
И сдается мне, неспроста ведьма так долго разглядывала подпись, что-то уже вызнала. Но чему меня всегда учил отец — это не лезть к ведьме с расспросами. Да и что такое она могла узнать о Кейне? Что та мать-одиночка? Это я и без нее знаю.
— Спасибо. Ты, кстати, подумай о лицензии. Тебе же спокойнее будет.
— Я всегда спокойна, Адам, я живу на кладбище, мой папаша был некромантом. Спокойствие у меня в крови.
— Ну, смотри. И еще: будь осторожнее.
Мы выходим из дома, а вокруг уже темно, с кладбища ползет туман, обволакивает питомцев Риши, отчего те закрывают бутоны.
— Из-за душителя?
— Да.
— Я слышала. Жертвой стала молоденькая ведьма.
— Боюсь, что она будет не последней. Поэтому постарайся не ходить одна после заката, особенно через лес.
— Ты его поймаешь, я в этом уверена. — Риша провожает меня до калитки.
— До встречи, береги себя.
— Да-да, до встречи, мой комиссар.
Ведьма улыбается так загадочно, что мне делается не по себе. Что же она такого узнала? Или просто в свойственной ей манере решила сбить с толку? Ладно, не до ее ухищрений мне сейчас. Пора домой, а завтра утром первым делом отправлюсь в консульство.
Уже скоро Отис будет под присмотром. А Кейна смирится, никуда не денется, потому что деваться ей на самом деле будет некуда. К счастью для меня, она не знает законов нашего мира; вернее, знает далеко не все, что нужно.
Два дня спустя…
Кейна (Карина)
— А почему бы и нет, Карин? — Лена разлила чай по кружкам, достала мои плюшки. — Ты вот-вот и в больничку сляжешь с такой сумасшедшей нагрузкой.
— Думаешь, чужим ребенком заниматься — меньше нагрузки? Да это сумасшедшая ответственность.
Я ей рассказала о предложении Черта Гаспаровича, само собой, утаив информацию о том, откуда господин черт и что он, собственно, черт.
— Я же сижу с Настей, и ты с моими сидишь. Ничего, справляемся.
— Это другое.
— Как по мне, так то же самое. И раз он согласен, чтобы ты была с Настькой, то вообще супер. Будешь и при работе, и с дочкой. Сейчас ты на разрыв, посмотри на себя, кожа да кости уже, взгляд шальной.
— Но я люблю свое дело.
Да и согласиться можно было бы, если предложение поступило бы из моего мира, а не из смежного. Тот мир для меня чужой. К тому же я столько сил вложила в мастерскую, чтобы иметь то, что имею сейчас. Я верю, однажды она начнет работать на меня, я найму людей, арендую большую площадь, возьму в лизинг оборудование, организую доставку и буду просто контролировать процесс. Надо лишь набраться терпения.
— Знаешь, я тоже люблю свою работу. Честно. Но, блин, если бы могла не работать, не работала бы, а занималась мелкими. Олег получает недостаточно, а вместе у нас хоть что-то путевое выходит. Да и радует, что после четырех я уже свободна.
— Олег у тебя молодчина. Старается, как может.
— А что у тебя с этим, как его… Артемом?
— Да ничего. Позванивает, мягко настаивает на встрече, я мягко отнекиваюсь.
— Может, зря отнекиваешься? Раз его не пугает, что у тебя дочь, не пугает твой, прости заранее, замученный вид, то…
— Нет у меня времени, Лен, нету.
— Нашлось бы время. Могли бы, например, все вместе сходить в парк, зоопарк, да хоть на площадке детской посидеть на лавке. Просто ты на себе заранее крест поставила. А когда очнешься, уже поздно будет. Кстати, а этот товарищ, что тебя в няни звал, он как? Ничего? Или женат?
Насчет жены не знаю. Но даже если жены нет, ни за что и никогда. Свят, свят. Самовлюбленный черт.
— Все они черти порой.
— Этот самый натуральный, — усмехаюсь.
— Ну, все, все, навешала ярлыков. Один черт самовлюбленный, другой — Красный Крест. Злая ты…
— Не я такая, жизнь такая.
Сегодня снова на работу, слава богу, к трем. Мария Федоровна раздаст готовые заказы, примет, надеюсь, новые, мне останется подготовиться к завтрашнему дню. Поеду с дочкой. Ей нравится смотреть, как я работаю, иногда помогает, но чаще просто играет. А мне нравится смотреть на нее за игрой.
— Мам, я готова, — стоит мой кукленыш в сером пальто-шинели, белых колготах и длинных сапожках. И такая же рыжая, как я.
— А берет не забыла? — спрашиваю, бросая в сумку телефон, записную книжку, куда обычно переписываю заказы с данными клиентов.
— Не забыла, — натягивает на голову серый берет с помпоном. Прямо маленькая Мэри Поппинс. — А мы потом зайдем в кафе?
— Обязательно.
Ей всего пять, а наряжается так, как я никогда не наряжалась. Все по цвету, все по моде.
— Ой, Валерку забыла.
— Тогда беги скорей.
Через пару минут возвращается мое чудо с вязаным зайцем в руках.
А погодка шепчет. Солнце вовсю сияет, легкий ветерок колышет кроны деревьев, отчего на землю падает листва. Теплая в этом году осень, но мне все равно прохладно. К счастью, автобуса долго ждать не приходится. И едем мы с комфортом, народа почти нет.
Тут чувствую, как вибрирует телефон. Н-да. Опять Красный Крест на связи. Хотя, Лена права, злая я. Артем ничего плохого мне не сделал, только вот проблема в том, что и хорошего мне от него особо не надо. Не знаю, то ли дело в моем тотальном разочаровании в мужчинах, то ли конкретно в Артеме, но не ухает сердце в груди.
«Можно я подъеду сегодня?»
Подъедет он. А толку? Как бы отказать помягче?
«Боюсь, сегодня я совсем недолго пробуду в мастерской, потом у меня дела».
Вот так вроде ничего. Даже не обманула. После работы мы с Настей будем гулять.
«Понял», — прилетает через несколько секунд.
Понял, и хорошо.
Но каково же мое удивление, когда у дверей мастерской обнаруживаю Артема с букетом багровых астр в руках.
— Привет, — скромно улыбается он, — чудесно выглядишь, — затем опускает взгляд на Настю. — И тебе привет, кажется, мы еще не знакомы. Артем, — протягивает ей руку.
— Здравствуйте. — Дочка смотрит на меня, ждет разрешения, на что я киваю, тогда она жмет ему руку: — Настя.
— Очень приятно, Настя, — говорит он, после чего достает из кармана плитку шоколада: — Цветы, уж прости, для мамы, а тебе вот.
— Спасибо.
Ребенок у меня очень стеснительный, что касается чужих. Со своими Настя всегда смелая, веселая, открытая, а с незнакомыми сразу тушуется и не доверяет. Честно говоря, я этому рада, поскольку уверена, что моя девочка не пойдет абы за кем.
— Насть, иди к тете Маше, — открываю дверь, а когда дочка скрывается в мастерской, поворачиваюсь к Артему: — Что ты здесь делаешь?
