Ева Никольская - Король Отражений и я
Страшно уже давно не было. Данное чувство отключилось сразу же после использования меня в качестве ужина одной злобной стервой с острыми клыками и отменным аппетитом. Наверное, этот момент мое сознание сочло самым ужасным и… благополучно переключилось в режим отстраненного созерцания. Вот я и созерцала сквозь щель плотной накидки Рика (так представился гибрид лошади с человеком), как крЫсавица-вампирша вылетает из-за его плеча и тянет ко мне свои когтистые ручки. Уууу… ведьма! То есть как ее правильно? Носферату? Оно самое!
Рик-всадник не держал вожжи (нафига ему, когда голова на плечах у Рика-коня?), зато в его руке поблескивал самый настоящий топор (не тот, которым дрова рубят, а тот, который боевым называется), им то он и отбивался от желающих меня отнять, включая детей ночи и их предводительницу. Но она, к сожалению, профессионально уворачивалась. Ситуацию спас еще один номер из моей дюжины: мелкая девчушка с наивными васильковыми глазами и ехидной улыбочкой видавшей виды дамочки. Малышка (ну, внешне точно малышка) имела полупрозрачный вид (приведение, небось) и излучала чистый белый свет, от которого Ирэна вместе со своими соплеменниками шарахалась, как черт от ладана. Она шипела, плевалась, дымилась… а, главное — перестала нам мешать двигаться дальше.
Прежде, чем в поле зрения показались долгожданные ворота, на нас совершили налет еще несколько вампиров-одиночек, а вместе с ними два ужасно шумных ворона (им, видите ли, тоже трофеи понадобились). Затем состоялся торжественный набег оборотней-волков и четырех неподдающихся известной мне классификации созданий, которых я в конечном итоге отнесла к разновидности химер. Про скелеты и зомби вообще молчу. Их тут, конечно, поменьше было, чем на главной аллее, но… тоже хватало! Ну, а в тот самый миг, когда до цели этой сумасшедшей гонки оставалось совсем чуть-чуть, впереди возник заслон из полупрозрачных личностей, сильно смахивающих на ту девочку, что устроила «темную» (точнее «светлую») вампирам. Вот только вставшие… то есть зависшие плечом к плечу сущности отнюдь не спешили оказывать нам содействие. Скорее, наоборот.
Не знаю, какой страшной силой в мире Отражений обладают призраки, но… мой бравый конь по кличке Рик, резко затормозив, встал на дыбы, и я, несмотря на попытки безголового всадника удержать нас вместе с топором, вылетела из седла. И, как назло, те, кто обычно маячил поблизости, в самый нужный момент изволили расступиться, позволяя моему бедному телу собрать все возможные синяки и шишки от жесткого приземления на каменные плиты дорожки. Воцарившаяся, было, тишина взорвалась всевозможными звуками: от радостных криков до мрачного рычания, нетерпеливого кряхтения и активного громыхания чьих-то костей. Меня не разодрали на части только потому, что у одной черной химеры с синей челкой и того же цвета хвостом оказалась отменная реакция. Спрыгнув откуда-то сверху, Иллар подхватил одной рукой мое помятое тело, второй съездил по зубам разинувшему пасть волку, и, в два прыжка преодолев расстояние до открытых настежь ворот, швырнул меня в кромешную тьму, что раскинулась за ними. Последнее, что я запомнила, перед тем, как потерять сознание, был разочарованный гул голосов, расстроенные физиономии почти дотянувшихся до меня привидений и брошенные вслед слова химеры о том, что он давно так не веселился. А еще… я услышала тихий смех Короля и, кажется, почувствовала прикосновение его затянутой в перчатку руки. Или все это просто глюки собравшегося покинуть меня сознания?
Легкие поцелуи оставляли влажный след на моем плече, ключице, заставляя трепетать просыпающееся тело. Пьянящий аромат с горьким привкусом зеленого чая и освежающей лимонной нотой мешал сосредоточиться. Я и хотела очнуться, и не хотела одновременно. Еще немного… совсем чуть-чуть… всего лишь на минутку задержаться в прекрасном сне: понежиться в крепких объятьях, вдохнуть полной грудью этот неповторимый запах и просто насладиться близостью того, от кого в реальности стоит держаться подальше. Его губы добрались до моей шеи. Поцелуи растеряли всю свою легкость, перейдя в разряд более настойчивых и долгих. Я прерывисто вздохнула и, откинув назад голову, услышала тихий стон, и только спустя пару секунд поняла, что он принадлежит мне.
— Открой глаза, Вероника. Я знаю, что ты уже пришла в себя, — промурлыкал Король, продолжая ласкать мою шею.
— Т… твою… то есть Твое Величество! — пробормотала я и распахнула глаза, чтобы окончательно осознать ошибочность версии со сном. — А что это ты делаешь? — поинтересовалась, осторожно отстраняясь от него.
— Занимаюсь… ммм… лечением, — взглянув на меня, ответил Кристиан.
— А как-нибудь по-другому это делать нельзя?
— Можно, — обезоруживающе улыбнулся он и, хитро прищурившись, добавил: — Но это было бы не так… интересно.
Я отодвинулась еще немного, но с колен его слезать не стала. Вдруг ноги не держат? Упаду еще, новыми синяками да царапинами разживусь… И придется их потом кое-кому «зализывать». Вот уж не надо! Не то, чтобы неприятно, скорее, наоборот. И именно это беспокоит. Мне домой вернуться охота целой и невредимой, а не с разбитым вдребезги сердцем.
Мысленно прикинула: каким методом Король мог бы залечить такого рода повреждение. Поняла, что краснею, и, отвернувшись от цепкого взгляда Его Наблюдательного Величества, с повышенным вниманием начала рассматривать интерьер. Одетый в черный мрамор зал был освещен множеством факелов. Они висели на стенах и колоннах, а два самых ярких из них венчали кованые подставки, что располагались возле большого трона, на котором сидели Король Отражений и я. Придирчиво изучив геометрический рисунок на полу и ступенях, скользнула взглядом по синему бархату, свисавшему вниз с вместительного кресла, по тонкой ткани белой рубашки на груди мужчины, по его плечу, руке и, наконец, остановилась на черной перчатке, которая обтягивала ладонь, свободно лежащую на моей ноге… заметно выше колена. Кхм…
— Я так понимаю, лечение закончено? — спросила, продолжая гипнотизировать его темную кисть на своей светлой коже, и, не дождавшись ответа, снова заговорила: — Ссадин на теле больше нет, синяков тоже не заметно, да и пыльные следы с кроваво-грязевыми разводами исчезли. Ты ведь не мыл меня, не? — искоса взглянула в лицо Короля, он отрицательно мотнул головой, продолжая улыбаться. — Вот и славно. Магия, значит, — объяснила я сама себе свой чистый и опрятный вид.
Даже платье имело первоначальный облик, совсем не похожий на те лохмотья, в которых я выпала с «кладбищенской вечеринки». Тряхнула головой и запустила пальцы в волосы, желая убедиться в том, что они тоже причесаны, но с удивлением застыла, обнаружив очередное прибавление длины. Теперь отдельные пряди доставали мне до плеч. Любопытно, это тоже местная магия балуется или здесь час за месяц идет? Решив не ломать голову в одиночестве, озвучила вопрос Крису.
