Багряный декаданс (СИ) - Анастасия Солнцева
— Ты допустил, — поправила его я. — Обрадовался, что застава выбрала малолетнюю дуреху вроде меня? Решил, что меня будет легко убрать с дороги, а при необходимости — использовать?
— Да, — признал рыцарь, не моргая.
Я криво усмехнулась. К горлу вновь подкрадывался смех.
— Мерула некоторое время жила по соседству с настоящей Микаэллой. Помнится, девушка рассказывала, что у соседей пропала горничная, прихватившая с собой хозяйские драгоценности. Зачем закончившая Академию колдунья притворялась прислугой тоже догадаться не трудно — следила за горгульями, обитавшими в той местности.
Краткое «да» повторилось. Эйсон ждал продолжения, держа взгляд на моем лице.
Не знаю, что он хотел там увидеть. Лично я на его лице ничего приятного не видела. Природа наградила его броской, привлекательной внешностью, но после времени, проведенного с Сатусом все остальные мужчины казались… серыми.
И рыцарь тоже был серым. Блеклым. Выстиранным.
— Зачем Мерула напала на Сократа, притащив его в мешке на кухню? И куда исчез Феликс? Он ведь пропал сразу после пожара в библиотеке. Или даже во время него, когда все были сосредоточены на том, чтобы не дать огню распространиться.
Эйсон скривился.
— Кошак очень не вовремя появился в коридоре, как раз, когда Итан уводил Янга под предлогом проверить коня Феликса в конюшне, якобы тот захворал. Демоны очень ответственно относятся к своей собственности, так что, это было хорошим предлогом. Янг поверил сразу же. Но когда Мерула поняла, что у их затеи образовался возможный свидетель, то занервничала. Она и так была постоянно на пределе, а потому испугалась, что Сократ что-то видел и ему не составит труда донести обо всем демонам. Рула схватила твоего хранителя и потащила на кухню, хотела утопить. Но не успела, одна из кухарок неожиданно вернулась, и девчонка свалила, бросив живность. На самом деле, этому болтуну повезло. Ей ничего не стоило сварить его в супе.
Меня передернуло.
— Как же Феликс не предусмотрел это? Он же вроде как предвидит будущее? — выдавливая из себя улыбку, поинтересовалась я. — И не смог предвидеть собственное похищение?
Эйсон весело развел руками.
— Провидцем Янг всегда был никудышным, мы это знали. У Луана отлаженная система доносчиков, а потому разузнать слабые стороны каждого в команде Сатуса было не трудно. Видения Янга с детства были спонтанными и неконтролируемыми. Янг ненавидел свой дар, считал его бесполезным, а потому практически не развивал. Но кое-что парень все-таки увидеть смог. Например, свою казнь. А потому сумел сбежать. Правда, вряд ли он долго бегал. С дырой в груди и переломанными ногами особо не побегаешь.
Я поняла, на что намекал Эйсон. Феликс, скорее всего, уже не числился среди живых.
— Вы забрали его, чтобы найти первичный мир? — слова сорвались с губ раньше, чем я успела подумать.
— Что? — очень серьезно и без ненужной игры спросил Эйсон.
— Разве не так?
— Нам нужны были ключи, — и поняв, что я не понимаю его, раздраженно объяснил: — Ключи от Огненных путей. Семья Янга выступала хранителями ключей при отце Сатуса, а конкретно сами ключи были переданы Феликсу сразу после смены им первого имени, которое у демонов обозначает вступление в фазу взросления. Не знаю, почему император решился довериться мальчишке, потому что Феликс никогда не производил впечатление кого-то надежного.
Иногда вера оправдана, и все равно она не может сохранить жизнь.
— Феликс отказался вам помогать, не отдал ключи, — продолжила расспрашивать я, держа в голове слова Сатуса о том, что ключи были утеряны. — И тогда вы попытались надавить на него с помощью сестры. Зачем вы её убили?
— Убили не мы, — буркнул Эйсон, хмурясь.
— Неужто? — с истеричным смешком поинтересовалась я, когда перед глазами всплыло обезображенное смертью лицо девушки.
— Мы не знаем, кто её прикончил, но кто-то из своих, — практически выплюнул Эйсон. — Чужаку в Аттеру не проникнуть.
— А наемники?
— Местный клан варангов жив и продолжает жить только потому что на них лежит данная принцу клятва сотрудничать при первом же требовании метрополии и не высовываться из своих нор. Итан договорился с варангами, чтобы они передали девчонке Янг предложение о сотрудничестве. Она давно мечтала вырваться из империи, да дядьки с братьями не пускали. Мы об этом знали и намеревались пообещать помощь в организации побега. В обмен она должна была уговорить брата с нами сотрудничать. Крошка сразу пошла на контакт, видно, совсем ей родственники осточертели. Наверное, кто-то прознал об этом, вот и подрезал птичке крылья.
— Слишком радикально подрезал…
— Думаешь, твои друзья-демоны чисто пупсики розовощекие? — оскалился Эйсон. — Не удивлюсь, если один из них её и прикончил, чтобы не шлялась где попало!
— Зачем нужно было вовлекать во все это варангов? Мерула или Луан могли сами встретиться с Иннелией. И выманивать никого бы не пришлось.
— Ни он, ни она не могут пересечь защиту Аттеры. Иначе никто бы не стал городить весь этот огород!
— Но я же смогла. У Мерулы моя магия, а у Луана в мече сила всех сестер.
— С Аттерой это так не работает. С некоторых пор…
— Что ты имеешь в виду? — потребовала ответа я.
Эйсон поглядел на небо, потом глянул в сторону сопки, что-то там высматривая, и только потом заговорил.
— До изгнания у отца было много сторонников. И когда его вышвырнули из Аттеры, перед этим обманув, многие из тех, кто был на его стороне, захотели отомстить. Это было сложно сделать, прошло много времени прежде, чем хотя бы кому-то из них удалось пробраться во дворец. Но такие, как они, такие, как мы, умеют ждать. Думаешь, тетка Сатуса погибла случайно? Нет. На самого Сатуса не раз покушались сызмальства. В те времена было не трудно устранить чахлого и нескладного черноглазого мальчика, постоянно хватающегося на руку своей любимой тетушки. И хотя император окружил своего единственного ребенка невообразимым количеством охраны, это не помогло. Один раз заговорщики почти достигли успеха, но вмешалась тетка и погибла вместо племянника. После этого уровень защиты был повышен до невероятного уровня. Это потребовало огромных усилий и обернулось смертью сразу нескольких имперских магов. Но император достиг того, чего хотел. После этого войти в Аттеру возможно, только если ты — часть её или если тебе было дано разрешение на вход. А его могут
