Искусство мести: как приручить чудовище - Иванна Флокс
Тихий треск разнесся по тронному залу, и в момент, когда тяжелая люстра сорвалась вниз, вытащил из кармана горючее масло, разбивая пузырек о пол.
Огонь вспыхнул одномоментно, охватывая собой внушительное пространство. Из подполья послышались хрипы и сдавленный кашель.
Чуть поодаль ковер подвернулся, доски отлетели в сторону, и на поверхность стали выбираться наемники.
– Убить всех! – взревел я, обращая внимание на гобелены.
Сорвав занавеску, швырнул ее в пламя, дожидаясь, пока та загорится. Я быстро шагал по тронному залу, волоча за собой полыхающую алую тряпку. И по мере моего движения, словно за воином ада, за мной загорались портьеры и деревянные панели.
Помещение наполнилось звоном мечей, стонами и криками агонии.
Несколько человек, охваченные пламенем, метались из стороны в сторону, катаясь по полу. Удушающий смрад горящей плоти наполнил все пространство, вызывая спазмы в животе.
Держа в одной руке полыхающий занавес, а в другой – меч, я сорвал со стены гобелен, слыша в ответ перепуганный визг.
– Не надо! Не делайте мне больно! – взвыла какая-то девушка, дрожа словно осиновый лист.
Не составило труда узнать ее. Принцесса, племянница короля.
– Беги отсюда немедленно, если хочешь жить! Мои люди не причинят тебе зла! – рыкнул я, оставляя ее позади.
В планах не было расправы над женщинами, тем более я сомневался, что она способна чем-то нам навредить.
Забившись в самый угол, она лишь испуганно шлепала губами.
А я отправился дальше.
Справа прилетел еще один арбалетный болт. Вот только стрелявшего я не увидел. Хотя…
Пришлось постараться, чтобы незаметно пересечь тронный зал.
Приблизившись сбоку к картине, резко воткнул в нее меч, слыша в ответ булькающий стон.
Ад вырвался на свободу.
Прижимаясь к стене, наблюдал за своими ребятами. Изначально их осталось трое, но на шум прибежали еще пятеро, вступая в схватку с теми, кому удалось выбраться из подполья.
– Осторожнее с картинами и гобеленами! – закричал я, наблюдая как пламя захватывает все больше пространства.
Времени было в обрез. Видимо стража короля поняла, что мы обнаружили убежища, лишая их эффекта неожиданности. Тканевые произведения искусства срывались одно за другим, наемники с ревом кидались в нашу сторону, атакую. И лишь в самом конце длинного помещения за высоким троном остался нетронутый гобелен.
Увернувшись от острия, ударил щитом противника в лицо, дезориентируя его. А в следующий миг в воздухе просвистел мой клинок, освобождая несчастного от головы.
Перепрыгнув через только что упавшее тело, я рванул в сторону трона, огибая его.
Тронный зал наполнялся дымом, грозя нам удушением.
– Покинуть зал! – скомандовал я, замечая, что живых сторонников короля осталось совсем мало.
Сам же не намеревался уходить без Илириана.
Схватив за край гобелена, резко дернул его, наблюдая в нише трусливого ублюдка.
– Безбожник! – выкрикнул бывший правитель Корвера. – Жалкий паскудник! Сдохни!
С этими словами он кинулся на меня, размахивая ножом.
Монарх может когда-то и был в хорошей форме, но это осталось в далекой истории, сейчас же выбить оружие из его рук не составило труда.
Схватив ублюдка за горло, поднял его над землей, чувствуя как тот, кто отнял жизни всей моей семьи засучил ногами, ища опору.
– Тебя уже заждались!
– Пусти! Я твой король! Тебя повесят! – цепляясь за мою руку, кряхтел он.
– Отлично! Пусть вешают. Но я войду в обитель Самайна как давний знакомый, а что ждет тебя? – смотря в расширенные от ужаса глаза Илириана, не сдержал злорадную ухмылку.
Не знаю, что видел монарх, но от его лица отхлынула вся краска.
Резко разжав руку, с упоением наблюдал, как король рухнул задницей на паркет и, схватив его за шиворот, по полу потащил к окну, в котором виднелся тронный зал.
– Самайн, такого отражения должно хватить! – произнес я, вытаскивая из кармана заветный камень. – Я отдаю тебе эту душу! Ты хотел ее, так возьми!
“Ты упрям и несговорчив, сын Дагдана. Но обещания твои бесценны!” – услышал я привычный голос бога смерти. Стекло заволокло туманом, обретая знакомые очертания.
– Нет! Что ты задумал?! Не надо! – подобно свинье на скотобойне орал тот, кто отнимал жизни взмахом руки.
Прежде чем импровизированная зеркальная поверхность полностью растворилось, за спиной мелькнула невысокая тень.
– Сдохни, Кассиан Карден! – услышал я женский истеричный крик, за мгновение до удара ножом, сверкнувшим в отражении темного стекла.
Глава 103. Отпусти прошлое, иначе не сможешь наслаждаться будущим!
Даника
– Нет-нет-нет! – едва дыша, сжимала руки в кулаки, ногтями впиваясь в кожу на ладошках.
Я не могла пошевелиться, смотрела, как принцесса Анжелика поднимает с пола брошенный окровавленный нож, как крадется к Кассиану, все внимание которого было сосредоточено на короле. Знала, что будет дальше, видела следующие действия этой дряни и не могла оставаться в стороне.
“Замок падет в ночь полной луны! Ступив в тронный зал убедись, что душа рядом”, – звучало набатом предостережение в моей голове.
– Даника, да что ты видишь?! – суетились рядом Хезар и Аластир, не зная как реагировать на мое поведение.
Глаза застилало пеленой ужаса. Я была в отчаянии. Видела все, и как двоих несчастных стражников проткнуло острыми кольями, и как Кассиан обрушил на спрятавшихся воинов люстру… Тронный зал тонул в стонах боли и пламени, но сейчас я видела то, что было страшнее самого жуткого кошмара.
– Отправьте меня к Кассиану! – во все горло закричала я, спрыгнув в воду. На короткий миг понадеялась, что смогу использовать реку как коридор. – Молю вас! Я нужна ему!
“Кассиан Карден сделал свой выбор, – бескомпромиссно заговорил Самайн. – Он пренебрег предостережением Керады”.
– Ты знал! Знал, что именно так Кассиан и поступит! – сокрушаясь, кричала я. – Что вам стоит открыть еще один проход?! Что стоит… Я… – захлебывалась я словами. – Я готова отдать что угодно! Прошу вас! Умоляю!
– Даника, не надо! – попытался перебить меня Хезар. – Не поступай так!
“Отдашь свою жизнь в обмен на жизнь мужа? – услышала я сдержанный вопрос, как будто мы торговались о покупке фруктов на рынке. – Готова ли ты заплатить душой, хозяйка севера?”
Во рту пересохло, тугой ком застрял в горле, но я не сомневалась. Слезы текли по лицу, я знала, что причиню Кассиану страдания своим решением, но отступить не могла. Он должен выжить любой ценой.
– Отдам! Я ведь сказала, все
