Хранители мечей - Lita Wolf
Но поскольку Хранители ещё не завершили свою подготовительную работу – и не было известно, увенчается ли она вообще успехом, никто не рвался проводить лишнее время в обществе дварров, до недавнего времени бывших самыми ярыми противниками перемен. Вчера, правда, они тоже присоединились к подписанию пакта о полном запрете магии смерти. Но настроения в Кондвисгарте наверняка и сейчас царили не слишком благожелательные по отношению к пришельцам.
Короче говоря, те предпочли до последнего оставаться в Зоингварте среди дружески расположенных к ним вампиров, а в Кондвисгарт прибыть лишь непосредственно ко времени проведения ритуала.
Покончив с завтраком, после которого Розовский решил всё-таки ещё подкормить привезёнными с собой продуктами Лорену, а заодно и её сестру, четвёрка решила осмотреть замок. Идея исходила от Розовского, но остальные охотно её поддержали, подозревая, что другого случая им может не представиться – отлёт могли объявить в любой момент.
В спальне, куда Розовский привёл девушек дотрапезничать, они столкнулись с Максом и Аликс, нарушив уединение целовавшейся парочки. В итоге Розовский подкормил Аликс тоже, а потом молодые люди захотели присоединиться к прогулке по замку.
Едва выйдя из здания, Розовский закурил и, вверив Лорену Ростиславу, поотстал от остальных. Макс также замедлил шаг, поравнявшись с ним – вроде как чтобы тоже выкурить сигарету.
— Андрей, ты хорошо знаешь Алиту? — тихо спросил он, не успев сделать и первой затяжки.
— Нет, с ней я познакомился тогда же, когда и Рос. Но я знаю Лорену. Уверяю тебя, сёстры похожи не только внешне. Так что за отца можешь не беспокоиться.
— Хорошо, — Макс удовлетворенно улыбнулся. — На меня Алита произвела позитивное впечатление. Но хотелось бы быть уверенным. Тем более что скоро мы с отцом расстанемся на целых полгода.
— Не переживай, — Розовский похлопал парня по плечу, — Алита его достойна.
— Что ж, тогда я очень рад за него.
— Не ревнуешь?
— Нет, — Макс помотал головой. — С какой бы стати!
— Ну и молодец, — Розовский обнял его за плечи. — Я опасался, что ты не захочешь породниться со мной.
Макс усмехнулся:
— Конечно, скажи мне кто-нибудь о такой возможности ещё две-три недели назад – я бы его придушил. Но за последнее время я узнал тебя, наверное, даже не с другой стороны, анастоящего.
Розовский улыбнулся – как показалось Максу, с неким оттенком признательности.
— Хотя и ты, — продолжал Макс, — полагаю, изменился за последнее время. Розовский, что сейчас идёт со мной рядом, наверняка уже не тот Розовский, с которым мы столкнулись тогда на даче.
— Вернее будет сказать, что я вернулся к Андеру-Вазлису – давно практически забытому.
Дракон помолчал несколько секунд, а затем резко сменил тему:
Кстати, твою просьбу я выполнил. Учебники ждут тебя на мыле.
— Спасибо, — обрадовался Макс.
— Ну, моей заслуги в том немного, — честно признался Розовский. — Я только скачал издания. А подбирал их Рос.
— Ты что же, подключил отца?! — опешил Макс на грани возмущения. — Но я ведь просил...
— Не бойся, Рос ни о чём не догадывается, — успокоил его Розовский. — Я сказал, что это для моего знакомого, намеревающегося переехать в Испанию.
Поднявшись на западную стену, шестёрка землян убедилась, что мороз не помеха не только их прогулкам. Здесь обнаружилось некое собрание нелюдей, трое из которых состязались в стрельбе из лука, остальные выступали в роли зрителей, точнее, болельщиков.
Стрелками были Элестайл, Лонгаронель и Дальгондер. И соревнование, похоже, шло даже не в личном зачёте, а конкретно между эльфом и вампирами. Причём последние упорно проигрывали, уступая эльфу и в меткости, и в скорострельности, но принимать своё поражение не спешили. В качестве мишеней все трое использовали бродивших у границы защиты ледяных монстров. Те, кстати, злились, когда в них вонзались стрелы, и иногда выдергивали их из своих тел раньше, чем кто-либо успевал отметить результат стрелка. Что ж, такие выстрелы просто не шли в зачёт.
— Как они умудряются стрелять на таком морозе?! — вполголоса поразился Ростислав. — По-моему, в данных погодных условиях тетива никак не может сохранять свою эластичность!
— Луки защищены магией, — пояснил Розовский. — Иначе бы и сами давно потрескались.
Тем временем соревнующиеся завершили очередную серию выстрелов.
— Десять побед из десяти, — с гордым видом возвестил Дальгондер. — Желаете продолжать или всё-таки удовлетворитесь тем, что одержали надо мной верх на мечах? — вопросил он, с вызовом посмотрев на вампиров.
— На данный момент, пожалуй, удовлетворимся, — саркастически улыбнулся Элестайл.
Желая поддержать, Джейлис прильнула к нему всем телом, когда он подошёл. Хотя мужчины не показывали виду, ясно же, что проигрыш их отнюдь не радовал.
— Вы стреляли великолепно, — прошептала она, глядя на короля влюбленными глазами.
— Но выше головы не прыгнешь, — продолжила акт утешения Эльджета. — Что поделаешь – не эльфы вы.
— Может быть, ты поддержишь честь Бордгира? — с ласковой, но вместе с тем ироничной улыбкой предложил Лонгаронель.
— Чтобы втоптать её в грязь навсегда?! — Эльджета виновато засмеялась. Ей, к сожалению, в освоении искусства стрельбы из лука не помогали ни эльфийские корни, ни тот факт, что брат обучал её лично.
— А когда они бились на мечах? — тихонько поинтересовался Ростислав.
— Вчера, — ответил Макс.
— Очень жаль, что мы пропустили такое зрелище, — расстроился Розовский.
— Да, жаль, — подтвердил Макс. — Посмотреть действительно было на что. Обоим Дальгондер проиграл в упорнейшей борьбе. Зрелище вышло наизахватывающим, вы правда много потеряли.
— Ещё есть желающие посостязаться? — осведомился эльф.
— Есть, — отозвался Дэлвир.
Он вышел на позицию под дружные аплодисменты зрителей.
Как и в предыдущем случае, противники провели десять раундов по пять выстрелов. Учитывалась не только меткость, но и время, за которое стрелок выпускал все пять стрел.
На круг Дэлвир тоже проиграл, однако, в отличие от вампиров, отнюдь не в сухую – его результат был 4:6. Расходясь, соперники пожали друг другу руки с искренним уважением.
— Ещё желающие? — спросил Дальгондер, обводя взглядом
