Аманди Хоуп - Игра в прятки, или Полный пердимонокль
Неожиданно из-за туч вынырнула луна, осветив темноту и прибавив охотнице смелости. Тут же её взору открылась жуткая картина. На земле неподвижно лежал человек, а другой, склонился над ним и… (да, она поняла это сразу) пил кровь. Жертва уже не сопротивлялась, тело выглядело безжизненным. От подобного зрелища любой вошел бы в ступор, что и случилось с Авророй — она застыла на месте и перестала даже дышать от охватившего её ужаса. Вампир, почуяв постороннее присутствие, прервал трапезу и оглянулся. Ей бы пуститься наутек со всех ног, но, увы, её ноги не слушались и словно налились свинцом. Девушка стояла неподвижно с широко открытыми от ужаса глазами и скрестив руки на груди, словно защищаясь, и ожидая с минуты на минуту неизбежной смерти.
Но вампира она, видимо, не заинтересовала. Кровопийца спокойно завершил своё черное дело, больше не обращая внимания на изумленного зрителя, и так же бесшумно скрылся в темноте.
Лишь через некоторое время она пришла в себя и обрела способность двигаться. С опаской приблизилась к распластанному на асфальте телу и хотела проверить пульс. Но сама же себя одёрнула: какой пульс, если крови нет. Она пригляделась: мужчина, бесспорно, мёртв, он был неестественно бледен и смотрел в ночное небо широко раскрытыми глазами, в которых застыл немой ужас. Аврора попыталась закричать, но голоса не было, а из горла вырвался лишь только слабый хрип.
Ей захотелось оказаться как можно дальше от этого страшного места. Девушка очень медленно развернулась, как будто опасаясь, что если она сейчас сделает хоть одно резкое движение, то монстр вернется и кошмар повторится только теперь уже с ее участием, и побрела прочь. Сначала еле переставляя сделавшиеся теперь ватными ноги, потом всё быстрее и быстрее. Домой она прибежала в рекордно короткие строки, и приказала себе забыть навсегда о ночном происшествии.
Но наутро все страхи покинули её, осталась лишь досада, что она не проследила за тем вампиром.
В последующие несколько дней юная охотница стала завсегдатаем того заведения, просиживала там практически до утра, однако нужный вампир больше не появлялся.
Преступник же всегда возвращается на место преступления, она в это свято верила и так пишут в детективных романах. Но как на зло ей попался совершенно не любопытный, к тому же совершенно не знакомый с законами жанра…
Однако чего-чего, а упорства этой барышне не занимать и ровно через три дня ей опять «повезло».
Аврора сидела за стойкой бара как всегда потягивая апельсиновый сок через соломинку, чем окончательно уронила себя в глазах бармена, но ей было на это наплевать. Неожиданно в бар зашёл вампир, тот самый, она замерла и опустила глаза, только бы он её не узнал. Он залпом выпил виски, о чём-то пошептался с барменом и так же быстро, как появился, оправился восвояси.
Девушка, заранее расплатившись, птичкой спорхнула со стула и бросилась за ним. На улице, хотя солнце уже и спряталось, было еще достаточно светло, а этот вампир разгуливал совершенно свободно, что немногие могли себе позволить. Из этого девушка сделала вывод, что перед ней один из сильнейших представителей своего рода. Однако это открытие не только не остановило девушку, а лишь подогрело интерес. Стараясь идти бесшумно, она, некоторое время следовала за ним, держась на большом расстоянии, и с подветренной стороны. Когда-то она вычитала, что если ходить подобным образом, то вампир не учует постороннее присутствие. Он и правда ни разу не оглянулся — то ли не слышал её, то ли не предавал этому значения, то ли… у него были свои на это причины. В любом случае Аврора осталась незамеченной. И, дойдя до дома, где он обитал, и, хорошенько оглядевшись вокруг и запомнив адрес, Аврора счастливая пустилась в обратный путь. Теперь она знала, где логово этого зверя и спешила поделиться своей новостью с Самариным. Но уже в самый разгар разговора вдруг передумала. Нет, охотник не даст ей самой поймать злодея, или, еще хуже, вообще запретит ей в этом участвовать… Придётся действовать без него.
Самарин с тяжёлым сердцем возвращался в издательство, ко всем прочим его проблемам прибавилось ещё и предательство. Он предал многолетнюю дружбу из-за женщины, которая скорей всего этого не оценит. В издательство он добрался под конец рабочего дня, но всё ещё надеялся застать на месте Марго. Оказалось, напрасно надеялся. Как сообщила ему секретарь, Маргарита Николаевна вышла пару минут назад, он с ней разминулся. Тяжело вздохнув, Ден поехал домой, на работе ему уже нечего было делать. Едва он зашёл в свою квартиру и выложил злополучную папку в прихожей на тумбочке, как прозвенел телефонный звонок. Трубку брать не хотелось. Он подозревал, что это звонит разъяренный Витька, да и на сердце с самого утра было как-то тревожно. Сейчас оно еще сильнее заныло от плохого предчувствия. Но звонивший был настойчив, и Самарин, взяв себя в руки, ответил.
— Расслабился? — ехидно поинтересовался Холодов на том конце провода.
— Чего тебе надо? — устало спросил Денис.
— Пока ты тут расслабляешься, там твоя подружка совсем страх потеряла и безнаказанно охотится.
— Слушай, тебе не надоело…
— Не веришь?! Окончательно у тебя мозги отшибло от этой ведьмы.
— Какой ведьмы? Холодов…
Но не успел он закончить мысль, Эдик его перебил:
— Ладно, я предупредил, если на завтра будет ещё один труп, не говори, что я не предупреждал, она в… — и, назвав адрес заведения, бросил трубку.
— Вот ведь сволочь, — в сердцах пнул тумбочку Ден под уже замолчавшем телефоне. «И Марго тоже хороша, наплевать ей на меня, наплевать на всё, что между нами было… Я просто идиот. Нельзя ей верить». Злость — плохой советчик, но Самарин сегодня прибег именно к её советам, и взяв в руки арбалет, отправился по адресу, названному вампиром.
Приехав на место, обошёл всё заведение выискивая Марго, но безрезультатно. Обозвав зама последними словами, он уже собирался на выход, когда заметил знакомую одинокую фигуру у стойки бара. Подошёл к ней и присел рядом. Какое-то время она его совсем не замечала, водя пальцем по бокалу вина и пытаясь разглядеть что-то в тёмной жидкости.
— Потанцуем? — услышала рядом знакомый голос.
Марго удивлённо подняла голову.
— Самарин?
— Я, — улыбнулся он и повторил свой вопрос. — Так, потанцуем?
— Давай, — и протянула ему руку.
— Ты что здесь делаешь? — спросила, когда они стали медленно двигаться в такт музыке.
— А ты? — вопросом на вопрос ответил Ден.
— Отдыхаю, — удивлённо выдала она, но вспомнив их последний разговор, сменила тон:. — А тебе какое дело?
