Сердце феникса - Людмила Александровна Королева
Когда Аврора уснула, Силена переложила малышку в люльку, бережно укрыла пледом и вышла из каюты. Попросила Миранду присмотреть за ребенком. Силена поднялась на палубу, посмотрела по сторонам. Мужчины были заняты делами. Кто-то мыл полы, кто-то штопал паруса, другие чистили оружие на случай внезапной атаки. Капитан стоял за штурвалом, часто бросая взгляд на карту. Заметив Силену, мужчина натянуто улыбнулся, в его глазах промелькнула тревога и настороженность. У феникса щеки залились румянцем, и в висках застучало. Девушка не знала, почему так странно отреагировала на этого мужчину. Может, потому что капитан Дрейк привлекательный мужчина? Высокий, крепкий, с мужественными чертами лица. Даже шрам, проходящий поперек щеки в виде странного символа, не портил этого мужчину. От Дрейка веяло харизмой, силой духа. На вид он не старше тридцати пяти лет. Силена встряхнула головой, отгоняя от себя наваждение.
Капитан вечерами рассказывал о своих приключениях, о том в каких морях плавал и где бывал. Он знал многое про остров-вулкан. Именно там и получил отметину. Фениксы таким образом клеймили его. Его кораблю позволяли входить в порт, остальные суда фениксы сжигали. Если верить его рассказам, то жители острова не любили чужаков. Путники уже понимали то, что радужного приема ожидать не стоит. Однако надеялись на то, что фениксов и драконов все же примут.
– Сэр Дрейк, вы не видели моего мужа? – поинтересовалась Силена, обратившись к капитану.
Мужчина был родом из обычных людей, однако команда и гости чтили и уважали его, поэтому обращались так, словно Дрейк принадлежал к знатному роду.
Капитан отдал штурвал помощнику и подошел к фениксу. Она интуитивно сделала шаг назад. Дрейк провел рукой по своим коротко стриженным черным волосам, слегка склонил голову на бок и прожигал девушку изумрудными глазами. Силене казалось, что он изучал ее, пытался проникнуть в душу.
– Допустим, что видел, – проговорил он, наклонившись к ней непозволительно близко. – Миледи, позвольте спросить. Ваш муж не просто сын Тайлера, он теперь законный король севера. Так почему же он каждый день просит дать ему работу? Узнает все о судах. Решил податься в капитаны? Хочет сменить север на просторы океана?
Силена окаменела, до нее вдруг дошла страшная мысль. Что, если Артур решил высадить ее на острове одну? Вдруг он уплывет с Дрейком? Обучится управлять судном и со временем станет капитаном дальнего плавания? В море Артур не опасался бы из-за своей метки. Ведь здесь, на корабле, присутствующие видели нескольких членов команды с клеймом «воин без чести». Однако Дрейк сразу сообщил всем о том, что на корабле иные законы, чем на суше. Капитан доверял команде, не раз они спасали жизни друг другу, когда бушевал океан. Воины с недоверием косились на членов команды, но деваться было некуда. Никто бы не смог управлять кораблем, ведь наемники и солдаты всю жизнь обучались искусству ведения боя и понятия не имели, как ориентироваться на водных просторах. Как бы воинам Артура и Картэра не хотелось уничтожить всех, кто носил клеймо позора, они держали себя в руках, чтобы лишний раз не связываться с капитаном. Артур же надежно замотал руку отрезком ткани, чтобы его воины не заметили метку.
– Мы с мужем устали от постоянных воин и сражений, хотим прожить тихую, мирную жизнь вдали от всех. Поэтому королем севера станет Картэр, – пожала плечами Силена, стараясь не выдать своего волнения.
– Тихую… Мирную… Вы уверены, что на острове вас ждет именно такая жизнь? Вы же там не были. Я видел, как там живут люди и фениксы. Там иные законы и порядки. Остров огромный, им правят крылатые женщины. Конечно, они ваши сородичи, – задумчиво проговорил Дрейк, потирая волевой подбородок. – Но надежды могут оказаться ложными.
– Вы мне так и не ответили, где мой муж? – спокойно переспросила Силена, сложив руки на груди.
Капитан почесал затылок, загадочно улыбнувшись, а девушка заметила на его руке метку феникса, показавшуюся из-под приподнявшегося рукава.
– Вам даровали искру? Или вы дракон? – удивилась она.
Дрейк метнул взгляд на запястье, понял, что девушка увидела отметину. Поспешил одернуть рукав. Мужчина подобрался, в глазах застыл лед.
– Вы жили на острове? – догадалась она.
Капитан отвел взгляд в сторону и нахмурился.
– Да… Жил, – согласился. – Только, пожалуйста, не распространяйтесь об этом. Не хочу, чтобы мне задавали лишние вопросы, – попросил, с беспокойством осмотревшись по сторонам. – Ваш муж в багажном отсеке.
Дрейк развернулся, чтобы уйти, но Силена схватила его за руку и резко дернула на себя. Если он всего лишь мужчина с искрой – она легко собьет его с ног, если перед ней дракон, то ей этого не удастся сделать, ведь по силе они равны. Капитан остался на своем месте, лишь приподнял вопросительно брови, не знал, что Силена применила к нему всю свою силу, а он даже не покачнулся.
– Дракон… – одними губами произнесла девушка, а его зрачки стали алыми, но тут же вернулся изумрудный цвет. – Что с островом не так? – отчаянно спросила она.
– Я поклялся ничего не рассказывать об этом месте. Если нарушу клятву, они меня убьют… Скажу лишь то, что фениксам они будут рады, но не драконам, – признался капитан, судорожно сглотнув.
Силена уловила в его взгляде страх. Однако мужчина снова скрыл эмоции за непроницаемой маской. У девушки мурашки прошли вдоль позвоночника. Что значит, не будут рады драконам? Что ждет ее мужа на острове? Что будет с Дэрилом? Спасаясь от королей, не угодят ли они в места похуже и опаснее? Почему она надеялась, что сестры примут в свою семью оставшихся в живых фениксов с другого берега океана?
Капитан вернулся за штурвал, поглощенный своими мыслями. Дрейку понравились Силена и Миранда, девушки отличались от тех фениксов, к которым он привык. Его поразило то, что женщины относились к своим мужьям как к равным. Дрейк родился на острове-вулкане. Когда ему исполнилось пятнадцать лет, он пошел работать на судно. Побывал в разных уголках Авалона, встречал различных людей, но всегда возвращался домой, потому что искра тянула к фениксу. Он не мог находиться вдали от хищницы. Его домом был океан, поэтому, когда пришла пора навсегда остаться на суше, он впервые в жизни прошел через унижение, умоляя феникса не лишать его плаваний. Она отпустила его в море, лишь когда он даровал ей ребенка. Да и условие выдвинула… Дрейк должен был привозить на остров людей, предпочтительно мужчин. Когда Тэри сообщил, что его войску нужно переправиться за океан, капитан
