Кира Стрельникова - Леди двух лордов
Лор помог мне спешиться и повёл к длинным столам с закуской, под навесами, я же обозревала дислокацию, отмечая, кто где находится. Леди Грифлис — недалеко от мужа, беседовала с какой-то леди, смутно знакомой по достопамятному чаепитию. В нашу с младшим Морвейном сторону она не смотрела. Конечно, её интересовал больше старший. Аллалия в кругу своих подружек что-то рассказывала с блестящими глазами и улыбкой, но едва увидела нас с Лором, как улыбка превратилась в резиновую, а взгляд не отрывался от меня и моего жениха. А если учесть, что именно этот момент Лорес выбрал, чтобы наклониться ко мне и убрать за ухо выбившийся локон, с нежностью глядя в глаза, думаю, милейшая леди Ульвен стёрла зубы в порошок, скрипя ими с досады. Принцесса со свитой — в том числе и с Соланой и Алорой — расположилась ближе всех к нам, за одним из столов, и там же сидела её величество. Благородное семейство утоляло голод, по примеру многих гостей. Ещё пройдясь глазами по пёстрому обществу, отметила Илеро — старший принц со сдержанной улыбкой разговаривал с каким-то лордом и совсем не выглядел напряжённым или настороженным. Хорошо играет, однако. Киара не увидела, к своему лёгкому беспокойству. Надеюсь, больше никаких гадостей на сегодня я от этого типа не получу. Солана в нашу с Лором сторону не смотрела, увлечённая разговором с молодым лордом, а вот Алора снова гипнотизировала меня взглядом и нервировала восторженной улыбкой.
В отдалении заметила леди Шайген и её подруг, они держались особняком от основной массы гостей. Лорес подвёл меня к столу, взял тарелку со стопки и начал накладывать всякой снеди по чуть-чуть.
— Ян, папа уже здесь, но пока не с нами, — вполголоса начал он. — Сейчас подойдёт Рик, отзовёт вроде как поговорить, а ты понаблюдай за остальными, — он бросил на меня быстрый взгляд, по губам Лореса скользнула улыбка. — Можешь даже погулять. Ничего не бойся, я присматриваю за тобой, — моя младшая светлость отдала мне тарелку, нагнулась и мягко поцеловала в щёку. — Вскоре король вернётся, пойдём готовиться к вечеру.
Я улыбнулась в ответ и кивнула. Не боялась, конечно, нет. Вокруг полно народа, на мне куча амулетов, и наверняка король побеспокоился о том, чтобы и на этом мероприятии магия использовалась только низких категорий. Буквально через несколько минут подошёл Рик, как и предполагалось.
— Милорд, можно вас на пару слов? — соблюдая официальность, обратился он к Лоресу.
При этом взгляд лорда Солерна усиленно косил в сторону принцессы и свиты. Интересно всё-таки, что он чувствует? В домике вёл себя вполне адекватно, но вот эти постоянные взгляды в сторону Соланы, если честно, напрягали. Может, эти духи ещё какие сюрпризы побочные имеют? Не рано ли мы из того домика ушли?.. Ладно, Эрсанну виднее.
— Да, конечно, — Лор взял мою руку, поднёс к губам и едва заметно улыбнулся, быстро подмигнув. — Я ненадолго, моя леди.
Я наклонила голову, хмыкнув про себя. Похоже, эта игра доставляет ему искреннее удовольствие. Впрочем, как и мне. Сунув в рот тонкий ломтик ветчины и откусив кусочек бутерброда с паштетом, сделала несколько шагов, состроив задумчивое лицо. Ну, давайте, леди, кто первый? Чтобы не бросать по сторонам ищущие взгляды, я отвлеклась немного, углубившись в размышления о предстоящем совсем скоро торжественном приёме, приезде родителей Эрсанна — тут вдоль спины пробежала змейка прохладных мурашек, — замаячившей на горизонте свадьбе… Наверное, надо уже потихоньку приготовления начинать? Эрсанн же говорил, что-то торжественное будет, да и платье нужно подходящее. Насчёт цвета надо подумать, белый мне совсем не шёл — примеряла же в своём мире, когда там готовилась к свадьбе. Прошлая жизнь казалась уже затянувшимся сном, который к моему счастью закончился и никогда не повторится. Теперь у меня интересная работа, аж двое замечательных мужчин, две кошки, и… и вообще. Всё прекрасно!..
— Прошу прощения, госпожа Яна, — от раздавшегося совсем близко нежного голоска Алоры я чуть тарелку не выронила.
Уж кого, а её меньше всего ожидала услышать. Ладно, придётся пообщаться. Я нацепила на лицо любезную улыбку и повернулась к фрейлине. Она часто дышала и комкала в руках кружевной платочек, не сводя с меня блестящих глаз.
— Я получила ваше приглашение и хотела поблагодарить, — выпалила она, слегка запинаясь. — Я… я даже не думала, спасибо вам!..
— Не за что, — прервала я поток благодарностей, одновременно лихорадочно придумывая объяснение моей милости.
Которое, в общем, уже не имело смысла по большому счёту. Алора к Нолейвам не имела никакого отношения, как и её двоюродный брат. А знакомы мы всего ничего, для приглашения на приватную вечеринку в честь помолвки маловато.
— Простите… не хочу показаться навязчивой… — Алора густо покраснела и опустила взгляд, а я внутренне насторожилась.
Чего ещё ей надо? Вот же, связалась на свою голову… Но грубости девица пока не заслужила, и пришлось дальше играть в вежливость.
— Да, миледи?
— Я бы всё-таки хотела пригласить вас на чай на следующей неделе, — выдохнула она, взмахнув густыми ресницами и умоляюще уставившись на меня. — Там не будет леди Ульвен и леди Грифлис, обещаю…
А я вспомнила, что говорил Эрсанн про мои обязанности знатной дамы. Раз в неделю посещать подобные мероприятия, причём тут уже имею полное право выбирать сама, к кому в гости приходить. Хм. Ещё раз посмотрела на Алору, другим взглядом. Она водит знакомство с Соланой. И очень странное, если вспомнить тот разговор, который я так неудачно решила подслушать. Толком ничего и не узнав, по сути, кроме одного: леди Рахлард что-то хотела от фрейлины. Значит… Я подбавила в улыбку тепла и ответила.
— Благодарю, миледи, за приглашение. Если это не пойдёт в разрез с моими планами, буду рада присутствовать.
Алора просияла, и на мгновение показалось, на дне зелёных глаз мелькнуло облегчение.
— Можно просто Алора, мне будет очень приятно! — радостно отозвалась леди Уитфинн, и мелькнула мысль, что она сейчас запрыгает на месте и захлопает в ладоши от избытка эмоций, как маленькая девочка.
Отвыкла я от такого восторга в отношении себя, признаться, и экзальтированность Алоры слегка пугала. Ответить я не успела — к нам подошла… конечно, Солана. Подплыла, я бы даже сказала. О, а вот это уже поинтереснее! Я покосилась на ещё одну фрейлину, с хрустом откусила огурец, с удовольствием отметив мелькнувшую на фарфоровом личике гримаску пренебрежения, и за огурцом последовал твёрдый сыр, очень вкусный. Я вообще люблю сыры и всяческие продукты из них, Дорберт, например, готовил потрясающий сырный пирог, превосходивший по вкусовым качествам любой чизкейк из моего мира. Тут же всё натуральное, никаких ароматизаторов, стабилизаторов и разрыхлителей. Ну может, капелька магии, но она на вкус совершенно не влияла.
