Во славу человечности! (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

— Выслушайте. Я ни в чём перед вами не виновата, — вновь попросила она.

Он подошёл ближе, обнял её и положил подбородок на её макушку. Она настороженно ждала дальнейших действий. Гор чуть отстранился и бережно приподнял её подбородок, чтобы она смотрела на него. Аня открыла рот, чтобы продолжить говорить, но он опередил её:

— Не бойся, тебе ничего не будет, но мои земли ты не имеешь права покидать. Если тебе в этом кто-то поможет, то будет убит, а ты возвращена сюда.

— Я теперь пленница? — слова дались с трудом.

— Ты можешь делать всё, что хочешь. Ограничение я уже обозначил.

— Но…

— Уходи!

Он отвернулся от неё, и Аня не посмела сейчас возражать. Она попробует ещё раз завтра, послезавтра. Хуже нет недосказанности!

В этот день они больше не встречались. Она без него отправилась по делам, успокоила свой народ, подбодрила строителей за городом, навестила нескольких молодожёнов и уже немного освоившихся пришедших из лесу рыжеволосых людей. Поспрашивала их о женщинах и узнала, что девушки всегда находили себе место в домах оборотней и сумели прижиться, а вот взрослые мужчины, являющиеся потомками смешанных браков, не получившие зверя и оставшиеся похожими на людей, выживали только в качестве рабов.

— Как же вас отпустили?

— Госпожа, вы смеётесь? Кто ж нас отпустит? Мы уходили по реке, сутками плыли, боясь пристать к берегу. Сделали круг, чтобы на всякий случай сбить со следа, да и боялись попасться на глаза другим волкам или оголодавшим берам.

— Но если вас увидят в городе ваши бывшие хозяева, то потребуют вас вернуть?

— Пусть докажут, что они хозяева! Они не воевали, нас не покупали, а взяли и подмяли под себя.

— И всё же, я прошу вас, если вы встретитесь со своими бывшими… знакомыми, то обратитесь к старшему лейну или сразу к советнику Кираму, можно и ко мне. Нам совершенно не нужны конфликты с оборотнями, и мы всё уладим тихо и мирно.

Мужчины насупились, и Аня мягко коснулась рыжика рукой:

— Не волнуйтесь, мы отстоим вас. Надо будет — заплатим денег, немного надавим. Вы теперь не одни.

— Но мы не чистокровные люди, — выдавил из себя мужчина.

— Неважно, вы потомки людей.

Так в хлопотах незаметно прошёл день, а на следующий Аня вновь сделала попытку поговорить с Гором:

— Ваше величество, вы сегодня пойдёте со мной на стройку?

Он посмотрел на неё довольно спокойным взглядом, без обуревавших его эмоций.

— Нет, я занят.

— Хорошо, — улыбнулась она и ушла.

За обедом она возобновила разговор.

— Знаете, ко мне сегодня подходил глава побережья. Кажется, это ваш знакомый? — обратилась она к Черену.

Тот прищурился, изогнув бровь, бросил взгляд на вожака и только потом кивнул.

— Так вот, он предложил свой песок для стройки.

— У вас же уже есть поставщик песка? — недоуменно спросил Гор, заслужив удивлённые взгляды бет своей осведомлённостью в таких мелочах.

— Да, причём получается так, что везут его мне всего два дня.

— Побережье находится дальше, так в чём же смысл предложения? — ворчливо спросил Бриз, но с выражением лица доброго дядюшки, племянница которого снова чудит.

— Предложение интересно тем, что песок с побережья можно доставлять прямо в центр столицы по реке.

— Нет, не интересно, — не уступил Бриз, — если вам сейчас везут песок два дня, то по реке добираться не менее трёх, а то и четырёх дней.

— Да, дольше, но зато дешевле. Если наладить регулярную поставку, то песок будет поступать на стройку постоянно, а дороги сейчас развезло и график поставок без конца срывается, так как телеги разваливаются прямо на ходу.

— Но река замёрзнет.

— Течение сильное и редко когда она замерзает полностью, к тому же стройка идёт быстрыми темпами и, возможно, зимой песок уже не понадобится. Думаю, надо попробовать этот вариант, а когда дороги покроются снегом, то можно будет вернуться к прежней доставке, если ещё будет необходимость.

Гор смотрел на Аню благосклонно.

— Ещё глава побережья просил пристроить вяленую рыбу. Предлагаю выкупить её и послать в помощь берам. Их ждёт голодная зима и об этом надо подумать заранее.

Кто-то из бет выронил вилку, кто-то ткнул палочкой мимо рта, а Гор зарычал.

— Прошу прощения, — с напряжением, но не отступая, продолжила Аня, — поскольку мне никто не сказал, в чём я виновата, то, возможно, я не понимаю, что плохого предложила. Давайте поговорим о том, что произошло на празднике?

— Ты… — Гор посмотрел на бет, — вы хотите обсудить всё это при всех?

— Я не чувствую себя виноватой, как вы пытаетесь представить меня, — твёрдо и громко произнесла она. — Я всего лишь хотела помочь вам! — конец фразы получился несколько эмоциональным, больше похожим на крик, но сам Гор, да и его беты, давили одним своим присутствием и негативным настроем. Прислуга-оборотни не могли даже близко подойти к столовой. Кто-то падал, кто-то непроизвольно оборачивался в зверя. Управляющая Мина, не успев войти в помещение, сразу сказалась занятой и выбежала.

— Хватит! Я думал, вы более выдержанная! Вопите здесь, как…

Аня сжала кулаки, медленно поднялась из-за стола и так же нарочито медленно вышла из столовой.

«Непробиваемый, упёртый, противный волк! Чтоб с ним случилось всё то, чего бояться оборотни! Пусть все блохи на него нападут, пусть каждый потопчется по его хвосту, а клык сломается при укусе яблока и на глазах у всех! И лишай ему на шкуру! Пусть всё прочувствует сполна!»

От обиды и злости хотелось что-то доказать, чтобы понял, пожалел о своём несправедливом отношении, но пришли мастера, чтобы выплатить налог, посоветоваться насчёт нового товара, узнать, какой спрос в других городах.

Потом пришли женщины-ткачихи пожаловаться на управляющего Сорина: он обманул с оплатой, а к главе города не пробиться с претензией.

На стройке ночью произошла кража. Кирам отправился разбираться и выяснил, что похитили две тысячи кирпичей. Смех и грех! По протоптанной тропинке выяснили, что похищенное находится во дворе трактира, сам хозяин не в курсе, откуда у него полный двор кирпичей. Отсыпающаяся после пьянки компания тоже не смогла ответить, зачем они всё это проделали, зато жаловались, что у них ломит всё тело.

Потом под городом оборотни-чистильщики обнаружили старинный склад. Пришлось сходить посмотреть. Остатки товара давным-давно прогнили, но само хранилище можно было почистить и использовать.

Целый день Аня провела вне замка и времени на эмоции не оставалось. К вечеру она едва волочила ноги и, как только пришла, сразу легла спать, не желая идти ужинать.

Утром она спокойно позавтракала, игнорируя холодную отстранённость верхушки оборотней. Очень хотелось им сказать, что они ведут себя как малые дети, но поблагодарила за компанию и ушла. Дел было полно.

Кирам тоже убежал по делам. Ему пора было съездить проверить своих людей у построенной конюшни, но для этого надо уладить все дела в столице. На нём обеспечение охраны правительницы, наблюдение за порядком у лейнов в городе, дисциплина на стройке тоже на его попечении, да и сопутствующих забот набирается много.

Только беты в замке и Гор вдруг оказались не у дел. Вся активная жизнь крутилась возле человеческой королевы, а раз они её игнорируют, то вроде как пусть она сама крутится. Она крутится, а они сидят и поглядывают друг на друга.

— Гор, я это… — начал Семич и замялся, — у меня там вкусные деревья для гусениц растут, так я это…

Бета не знал, как сказать, что принимает под свою опеку порядка ста лейнов, которые поселятся у него и будут разводить каких-то ценных червяков, из которых делают ткань. Кто будет носить такую гадость, он не знал, но его подружки уверяли, что дело стоящее и выгодное. Ему не жалко, даже интересно, но стыдно было признаться, чем займутся лейны у него на землях, вот он и молчал. Сейчас, когда Гор в ссоре с Анной, да ещё такой серьёзной, иметь тайну могло оказаться чревато, приходилось признаваться.