Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

На идеально отшлифованной поверхности лежало два договора.

У меня сердце ёкнулось в пятки. Нет… нет. Нет.

Развернула бумагу трясущимися руками.

Мой.

Второй можно было и не проверять, но я все равно развернула и его, буквально физически ощущая, как гулкие удары сердца отдаются в голове.

Нейта.

- Ты будешь искать договор или нет? – раздражённо окликнула меня Лин.

- В этом нет необходимости, - мёртвым голосом отозвалась я. – Они уже тут.

Медленно повернулась и продемонстрировала два свернутых пергамента.

Лин сглотнула. Нейт побледнел.

В этот же момент входная дверь резко захлопнулась, заставив нас троих подскочить на месте. Гегемон. Снаружи остался Гегемон!

Почти сразу же пропала и неестественная тишина. Повеяло холодом. Огонь от свечей заметно покачнулся.

Со всех сторон до нас донёсся шепот. Тихий, гулкий, пронизывающий до костей… заставляющий мурашки в панике бежать по телу. Тени от свечей плавно трансформировались в осязаемые фигуры. И со всех сторон стала приближаться темнота, издавая при этом нечеловеческий гул, играя на наших нервах.

Из тех самых зловещих тёмных коридоров со стеллажами, начали высовываться демоны. Они плавно окружали нас, по кругу, вдоль маленького деревянного заборчика. Когда место закончилось, поток демонов прекратился, но из темноты со стороны каждого коридора выглядывали дикие красные глаза.

Тут им не нужно было скрываться.

Тут они были собой.

Нейт медленно подошёл ко мне и встал так, чтобы закрыть спиной. Но это было бесполезно. Демоны окружили нас со всех сторон.

А я вдруг ощутила облегчение. Когда ты видишь своего врага – это уже большое счастье. Видеть, осязать, знать – враг есть. Враг следит за каждым твоим движением, но тем не менее, вот он – появляется прямо перед входной дверью. В человеческом облике. В своём неизменном чёрном фраке и идеально начищенных сапогах.

Велизар. Собственной персоной.

Демон улыбался. Так, как могут улыбаться только победители. А в глазах искреннее злорадство. Прямо как я себе и представляла.

- Принцесса! – радостно воскликнул он.

Я зло смотрела на него.

В какой-то момент мне показалось, что все декорации сейчас рассыплются. Что картонные стены упадут, а договоры, которые я держала в руках, превратятся в прах.

- Я так рад вас видеть!

- Не взаимно, - буркнула в ответ.

- Это было не вам. Я очень рад наконец-то увидеть сразу двух Хранителей.

Нейт обнажил меч и выставил его вперёд. Велизар ещё до нас даже не дошёл, но уже увидел острие, намекающее этому гаду: так просто мы не сдадимся.

- Мальчик, убери эту зубочистку. Нас больше, мы сильнее, и твой меч тебе уже не поможет.

Я наставила арбалет прямиком на Демона Перекрестка.

- Всех, может, мы и не остановим, но тебя – запросто.

- Принцесса, - хмыкнул демон, - ваша наивность просто не знает границ.

- Один щелчок пальца и ты покойник, - сухо сказала я.

- Ты что, не знала? Я и так уже мертв.

- На кого вы работаете? – Я упорно гнула свою линию, не позволяя своей руке дрогнуть ни на секунду. Пусть думает, что я не боюсь.

- На очень, очень влиятельного человека.

- Дай угадаю: Король Седьмого Королевства?

Велизар довольно улыбнулся.

- Что привело тебя к этой догадке?

- Зачем вам всё это? – резко спросила я, пропустив его вопрос мимо ушей.

- М-м-м… дай-ка подумать… жить хочется.

- А королю хочется власти.

- У каждого свои мотивы.

- Что вы задумали? – Задавая вопрос, я сделала шаг в сторону, чтобы лучше видеть свою мишень.

- Так я тебе и сказал.

- Ну мы же всё равно скоро умрём. Похвастайся, что ли.

- Принцесса, вы глупы как никогда.

- Зато вы превзошли себя.

- Благодарю.

- Это был не комплимент.

- Это неважно. Может, хотите попрощаться друг с другом? – спросил Велизар, переводя умилённый взгляд с меня на Нейта и обратно.

- А что, Лин в список смертников уже не входит?

- Она же привела вас сюда.

Мы с Нейтом резко посмотрели на демоницу. Та стояла возле одной из теней и наблюдала за нами с искренним злорадством.

- Ты за это ответишь, - прошипела я.

- Непременно! – радостно отозвалась подлюга.

- Что, всё было спектаклем? – сморщив лоб, продолжила я расспрос, обращаясь то ли к Лин, то ли к Велизару. – И это спектакль? Нашли для нас одинокое здание, создали подобие Хранилища и написали фальшивые договоры?

- Что ты, - обиделся Велизар. – Всё по правде! Смерть, ваша, кстати, тоже будет по правде. Ладно, хватит речей. Взять их!

И тут произошли две вещи.

Первая – это резкий толчок. Настолько сильный, что я не удержалась на ногах. Чувствуя, как крепкие руки плотным кольцом обвивают талию, а тяжёлое тело наваливается сверху, закрывая меня своей спиной, я полетела на пол.

Вторая – это громкий взрыв.

Пока падала, успела заметить, как выбили входную дверь, а внутрь ворвались две тёмные, человеческие фигуры.

- Нет-нет-нет!!! – истерично заверещала я. – Слезь!!! Пожалуйста, не надо!!!

Нейт лежал сверху, придавив меня к полу всем своим весом, фактически лишив возможности двигаться. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, не могла перевернуться, чтобы со всей дури врезать парню за глупость, не могла даже вдохнуть полной грудью…

Я только чувствовала, как тяжёлое тело лежит сверху и не даёт мне шанса принять удар на себя.

Вокруг нас находились сотни демонов. Неужели они так просто отпустят свою добычу?

Когда Гегемон ворвался внутрь, у тех, кто стоял дальше от входа, было ещё много времени довести дело до конца.

- Ты мне обещал!!! – заорала я, не переставая дёргаться в тщетной надежде, что в один прекрасный момент получится освободиться из тисков.

Нейт не ответил. Я испугано попыталась повернуться, чтобы посмотреть, что происходит, но так и не смогла. Парень словно почувствовал что-то и резко прижал мою голову к полу, обхватив её своими руками. Крепкие пальцы пробрались сквозь волосы, обхватив отдельные пряди и потянув их вверх, причиняя боль. То ли его лоб, то ли нос уткнулся мне в затылок.

Я хотела крикнуть: «что происходит?! Что они делают с тобой?!», но не успела.

Дикий, утробный вой, полный боли, отчаяния и безысходного смирения разнёсся по помещению. Как будто и до этого его боль была невыносимой, но каждую секунду, пока над ним издевались демоны, Нейт терпел. И эти пальцы, которые, казалось, могли выдрать мне волосы на корню, стали одним из проявлений дикой боли. А пронизывающий до костей крик – последней каплей.