изящные плечи. Кожа золотистого цвета казалось немного бледнее, чем была в жизни из-за освещения и снега вокруг. Я видел, как она сидит с довольным лицом и водит оголенными ступнями по поверхности воды в бассейне. Эта картина сводила меня с ума. Те, кто скажут, что красота и привлекательность девушки кроется в ее обнаженном виде, будут не правы. Истинная красота кроется в движениях и жестах девушки. Ее редкие участки оголенной кожи создают внутри желание увидеть и почувствовать все остальное, что кроется под слоем одежды. Нынешняя Стефания была совершенством во всех отношениях. Сочетание острого ума, силы и внеземной красоты не оставляли мне шанса не влюбиться в неё вновь. В этот раз это было что-то другое, сама любовь была другой. Я буквально был одержим ей с самой нашей первой встречи. Я никогда не забуду, как увидел за окном ресторана женскую фигуру, которая несправедливо была обижена каким-то невежественным человеческим отбросом. Мое воспитание и моральные ориентиры никогда не позволили бы мне пройти мимо такой ситуации и не помочь. Я хотел всего лишь проявить галантность и помочь девушке в беде, но своим поступком изменил и свою и ее жизни. За тот момент, когда я поднял свои глаза и увидел это лицо, эти карие глаза, пухлые губы и прямой нос я буду благодарить судьбу вечно. Я не стал тогда показывать свою одержимость ей, но единственное желание, которое овладело мной, стало желание узнать ее и сблизиться с ней. Стефани, так звали ее в этот раз, что для меня стало ещё одним сюрпризом. В голове сразу всплыло множество образов, имён и эпох, в которых я встречал ее, но в которых мы не контактировали. В этот раз она была не похожа ни на одну из своих предшественниц. Лишь ее лицо и имя говорили об ее принадлежности ко всему этому. Когда я вернулся в Нью-Йорк, оказалось, что она работала на местного альфу, что выводило меня из себя. Райт был справедливым и никогда не лез без особых причин ни к кому, но его присутствие в ее жизни меня изрядно напрягало. Он мог с ней сблизиться и переманить к себе. Хуже чем это все, было то, что он мог рассказать ей всю правду, и я лишился бы ее, не успев узнать до конца. Я понимал, что рано или поздно, но это случится, и я сам должен буду ее отпустить. Но я оттягивал этот момент до последнего, надеюсь как можно дольше сохранять эти нормальные человеческие отношения между нами. Когда она стала тянуться ко мне, я был как никогда счастлив. Впервые за пятьсот лет я стал чувствовать себя частью общества и почти что живым человеком. На какое-то мгновение я даже поверил, что это может довольно долго продлиться, пока она не стала сближаться с Райтом. Он был настоящей занозой, которая в итоге стала спасением для неё. Сейчас, смотря на них со стороны я, как никогда испытывал неимоверную боль внутри. Она сидела рядом с ним и громко смеялась. Ее смех эхом отдавался в окружающем пространстве. Райт кидал в мою сторону короткие взгляды все время, что он сидел с ней рядом. Конечно же, он знал, что я стою рядом и наблюдаю. Я был благодарен ему за то, что он оставался невозмутимым и ни единым своим видом не выдал меня ей. Стефани ясно дала понять, что никогда не сможет принять меня, и наше знакомство было ошибкой. Я так не считал, и никогда не буду считать, но раз ей так лучше, то ради неё я исчезну. Та пустота, что теперь занимала тот остаток души, что была у меня внутри, причиняла жуткую боль. Я увидел, как она, взяв за руку Райта, широко улыбнулась ему, и они ушли в дом. Давно я так не радовался возможности, больше не видеть что-либо. Картина ее счастливого лица ярко отпечаталась в моем сознании, и я попытался напомнить себе, что все моя боль стоит ее нынешней улыбки. Уходить от дома так скоро мне почему-то не хотелось. Я все ещё пытался вернуть образ Стефани у бассейна и ее светящиеся счастьем глаза. Спустя некоторое время наблюдений за домом я окончательно убедился, что Стефани и ее сестра теперь в надежных руках. Кейт была ещё более счастливой, чем ее сестра, что сразу рассеяло все мои сомнения по поводу моего выбора в ее адрес. Девочка не заслуживала смерти, так же, как и провести вечность во тьме. Она была слишком жизнерадостной и живой, поэтому подобная участь сломала бы ее. Жизнь в семье и в стае для неё более подходящий вариант, в чем я уже не раз убедился. Воспитанник Райта был слишком строг с девчонкой, но это и к лучшему. Таким образом, она быстро научится контролю и будет достаточно сильным противником для любого врага. Собравшись с мыслями, я кинул последний взгляд на дом и повернулся в сторону тёмного леса.
– Решил уйти молча? – услышал я голос Райта недалеко от себя.
– Не хотел мешать вашему торжеству – я был невозмутим и спокоен и в своём голосе попытался изобразить максимальное безразличие ко всему происходящему.
– Нашему, или ее торжеству?
– Ее в первую очередь – холодно кинул я.
– Что тебя привело сюда сегодня? Я думал ты уже где-нибудь на другом конце земного шара.
– Я там был, но пришлось вернуться по важному делу.
– Что за дело? – голос Райта немного напрягся.
– Оно не касается вас и никак не угрожает всем вам.
– Я не это спросил – кинул Райт с лёгким раздражением – Если ты не понял, это был намёк на вопрос о помощи.
– Помощи?
– Господи, Вайт – рычал Райт – Тебе как будто пятнадцать. Я тебя спрашиваю, нужна ли тебе моя помощь.
– Даже так? – почему-то его слова вызвали у меня лёгкую улыбку – Первый в истории вампир и альфа работают вместе заодно? Даже сложно представить более абсурдную ситуацию.
– Подобный дуэт у нас же был, поэтому не так и абсурдно.
– В истории мира это точно произошло впервые – усмехнулся я.
– Ты мне как историк это говоришь или как первородный вампир?
– Как оба этих персонажа.
– Так в чем дело? Зачем ты здесь? – вновь голос Райта стал серьёзным.
– Я хотел убедиться, что с ней все хорошо и Кейт осталась жива.
– Ты в любом случае знал, что Кейт останется жива.
– Да, но как она сейчас себя чувствует, и приняла ли она себя новую, я не мог
