Пари на страсть - Евгения Соловьева
– О да… – протянула я довольно.
– Ее работа, – кивнул на меня Карх и хохотнул. – Это они с Ивартом подсунули старикам закон.
На меня посмотрели с уважением.
– Но если не выгорит, то мы вернемся к плану Элвина, – решила я. – А что, неплохой же план, а если сопротивляться станет, то у меня есть чем его приложи… очаровать. А теперь исполнение желаний! – Я выпустила крылья и потерла ладошки. – Надо же мне на ком-то тренироваться, так почему не на вас?
Через полчаса мы вернулись в академию и разошлись по комнатам готовиться к балу.
– Кошмар! – воскликнула Аннет, стоило нам выйти из портала. – Шесть часов до начала, а у меня еще прическа не готова! А все из-за вас!
Она гордо прошла мимо и скрылась за дверью своей комнаты.
– Не могу понять, когда она настоящая – сейчас или полчаса назад? – задумчиво протянула Иза и без перехода спросила: – Ты ведь возьмешь меня к светлым?
– Конечно! Нам положена фрейлина. – Я обняла подругу за плечи. – Хочу своими глазами увидеть, как тебя объявят будущей императрицей.
– С ума сошла! – испугалась Иза, а потом сникла. – Прости.
– Я поговорю с дядей, – ободряюще улыбнулась я. – В конце концов, пока у него не появится законный сын, он может назначить наследником Иварта.
– Но сначала тебе нужно поговорить с Дареном, – строго произнесла подруга.
– Я решила, что сегодня на балу все ему расскажу. В отличие от Стейнара на мне нет магической клятвы.
В домике благоухало розами, на столе стоял очередной букет и лежала записка.
– Зайдем в семь, – прочитала Иза и с кровожадным прищуром повернулась ко мне. – Ну что, будем делать из нас роковых темных красоток?
К восьми мы были готовы. Я надела платье, которое купил для меня Стейнар, сегодня мне впервые в жизни хотелось понравиться мужчине, увидеть блеск желания в его глазах, восхищение. Ждала нашу встречу с нервной дрожью в кончиках пальцев, и, когда в дверь постучали, сердце замерло, а ноги вдруг стали ватными. Изе пришлось довольно сильно пихнуть меня в спину, прежде чем я смогла сделать шаг за порог.
Дарен в стильном сером костюме был как всегда безупречен. Передо мной стоял властный, уверенный в себе молодой мужчина, за чьими плечами тянулась вереница великих предков.
– Выглядишь шикарно. – В глазах светлого мага я увидела желанное восхищение и что-то еще, то, что всегда считалось присуще только темным – желание присвоить. – Твой запах сводит меня с ума, – шепнул дракон и осторожно коснулся губами моей скулы. – Может, переместимся ко мне?
– Ну нет! – Я шутливо ударила его по плечу. – Хочу выгулять платье!
– Как прикажет моя госпожа, – обнял меня за талию дракон и открыл портал.
Мы переместились сразу в холл главного корпуса светлой академии. Бал проходил в торжественном зале, из которого вынесли мебель, оставив только столы с закусками вдоль стен. Громкий смех, музыка, запахи, девушки в платьях осенних цветов, парни в строгих костюмах. Аура праздника окружила нас со всех сторон, не давая ни единого шанса для уныния.
– Потанцуем?
Я потянула Дарена в центр зала, где уже кружились пары. Заметила Демона, танцующего с маленькой худенькой преподавательницей зельеварения, недалеко от них кружились в танце профессор артефакторики и мэтресса Стелла, светлая ведьма-бытовичка. Элвин вел в танце хорошенькую целительницу из команды по даккер-бою, он что-то ей говорил, а она смеялась, поглаживая его по могучему плечу.
Я опустила ладони на плечи Дарена, он одной рукой обхватил меня за талию, а вторую опустил на спину, прижимая к себе.
– Эй, полегче, – рассмеялась я. – Это неприлично!
– Плевать. – Дракон склонился к моему уху. – Плевать на всех! Ты стесняешься?
Вместо ответа я чуть повернула голову, чтобы его губы скользнули по моей щеке. Вот еще, стесняться такого парня. Пусть завидуют!
Я никогда так много не танцевала, мы с Дареном не уходили с танцпола, ни на мгновение не разжимая объятий, и даже целовались украдкой, когда нам казалось, что на нас никто не смотрит.
– Я уезжаю рано утром, – сказала я, когда мы с бокалами пунша в руках вышли отдышаться на тянущийся вокруг зала балкон.
– Это обязательно? – парень пытливо всматривался в мое лицо.
– Я учусь в военной академии, Стейнар, приказы у нас не обсуждаются.
– Понял, – ответил он бесстрастным голосом. – Но ты вернешься к балу во дворце?
Я прикусила губу, не зная, как начать тяжелый для меня разговор. Но это ведь Стейнар, мой напарник, мой светлый, мой дракон, он поймет. Он знает, что такое долг перед родом, перед страной.
– Вернусь, – проговорила я тихо. – Но, боюсь, я не смогу быть твоей девушкой на том балу.
– Ясно, – холодно ответил парень.
– Дар, я должна тебе сказать, что я… – Язык примерз к небу, мне никак не удавалось выдавить из себя признание. А если он кронпринц и сейчас скажет, мол, прости, Джас, мы не сможем быть вместе. Я, конечно, пойму, но… Как же мне не хочется такое услышать! – Я княжна Сигал! – выпалила я и зажмурилась.
– Это все? – В голосе дракона послышалось облегчение. – Это единственная причина, по которой ты не пойдешь на бал со мной?
– Я приеду как официальное лицо.
– Искать мужа, – кивнул Стейнар и обнял меня со спины, прижимая к себе.
– Ты не удивлен.
Я прижалась к нему сильнее, испытывая огромное облегчение оттого, что наконец сказала правду, и оттого, что светлый не стал после этого от меня шарахаться.
– Я догадывался, что с тобой не все просто. И допускал мысль, что ты сказала правду, когда говорила, что княжна – фея.
Мы замолчали. Я ждала, Дарен, опустив подбородок мне на плечо, смотрел вдаль на верхушки деревьев, которые стремительно исчезали во тьме. Луна спряталась за тучи, и воздух ощутимо похолодел.
– Джас, ты выйдешь за меня замуж? – тихо спросил
