Как я навестила бабушку и вышла замуж - Сусанна Ткаченко
– Бабуленька! – кинулась на шею любимой родственнице.
Это точно была она. Только бабушка смотрела на меня с таким теплом, что хотелось к ней прижаться и греться в её любви бесконечно.
– Тише ты! – заворчал драконокрокодил. – Сейчас дисквалифицируют как сумасшедшую. Какая она бабуленька? Моя Стася на вид тебе в младшие сестры годится.
– Не ругай мою Маняшу, Га, она ведь и правда моя внучка, – вступилась за меня бабушка.
Но вообще-то её монстр дело говорил.
Я оторвалась от хрупкой груди Стейси – она, конечно, с бабулиной ни в какое сравнение не шла – и посмотрела на виверна с благодарностью.
– Обрадовалась и растерялась. Но вы правы, впредь буду осторожнее.
– О, да ты тоже толма-маг! Прям то ни одного за всю жизнь, то под конец сразу двое. А мне уже и общаться лень, – заявил Га и, демонстративно развалившись на траве, отвернулся.
Да Бастет у меня просто няшка по сравнению с виверном-старичком.
Я потянула бабулю тоже сесть и обсудить план.
– Что делать будем? Ты почему нас во дворце не дождалась? Как теперь отсюда выбираться? – зашептала я, потому что к башне начали подтягиваться остальные участники.
– Как что? Побеждать будем! – невозмутимо заявила ба.
– А что делать-то надо? Ты знаешь, в чем заключается основной квест? А то мы с Бастетом не успели вникнуть в правила – чуть не опоздали.
– Конечно, знаю! Маня, девочка моя, я тебя чему учила?! Никогда не лезь туда, где заварушка, пока не разберёшься! Тут серьёзные испытания намечаются, и я теперь начинаю за тебя переживать…
Вот тебе и спасибо за помощь, внученька. Я насупилась.
– А я тебе говорил, Марьяша: не надо Настю спасать! Она большая девочка, сама разберётся! – поддакнул Баст.
Бабуля на него очень нехорошо покосилась и поджала губы, но промолчала. А у меня глаза защипало от обиды. Я рисковала отношениями с Хорданом, собой и даже Бастом, чтобы поскорее добраться до бабушки, а получила нагоняй.
Но ба не была бы собой, если бы тут же не поняла моё расстройство. Она решительно притянула меня к себе и чмокнула в макушку.
– Ничего. Вместе выберемся. Первый тур был ознакомительный. Мы с Гаашем облетели лабиринт и прикинули все опасные места и двери. Я даже начертила схематичный план. Во втором туре все, кто уложился в отведённое время, стартуют по сигналу и проходят лабиринт без помощи магии. А ещё нельзя как средство передвижения использовать питомца. Но питомцы могут нас направлять. Этап будет опять на время, но только потому, что у пришедших первыми будет преимущество. На третьем, заключительном, этапе нам предстоит забраться в башню и захватить главный приз. Но перед входом в башню уже вернут магию, так что за него придётся биться.
Биться? Пройти весь путь ногами? Что-то мне стало нехорошо. Мы-то с Бастом лабиринт вообще не изучали! Понятно, что бабуля нас не бросит, но у неё наверняка был с виверном свой план, а тут мы. Не помощники, а натуральный балласт.
Я прикрыла глаза.
– Без магии… То есть мы не сможем даже слышать, что говорят Баст и Гааш? – уточнила сквозь зубы.
– Да, но мы с Га уже договорились об условных сигналах. Он будет лететь надо мной и подавать их, если что.
– А магия пропадёт у всех? То есть Бастет тоже не сможет передвигаться переходами?
– Да уж наверняка не смогу. Поставят безмагический купол как пить дать, – проворчал кот.
Ох-ох-ох… Мой оптимизм таял.
– А что будет, если мы не выиграем?
– Вампирамнакормотдадут, – невнятно пробормотала ба куда-то в сторону.
– Чего-чего?! – завопила я, заставив добежавших до башни участников посмотреть в нашу сторону. Понизила тон: – Отдадут вампирам на убой?
– Не на убой, а в качестве пищи на месяц. Сохранность жизни гарантируют, – нехотя созналась бабуля. – Вампиры – спонсоры мероприятия. Зато тут и приз знаешь какой!
Она попыталась внести немного позитива, но я посмотрела на неё с глубоким осуждением. Меня ругала, а сама вон куда влезла! Надеюсь, Хордан нас спасёт. Договорится с вампирами и выкупит.
Я покачала головой.
– Там владыка приехал. Хордан, правнук леди Шайды, пришел со мной, – на эти слова бабуля понимающе заулыбалась, – и пытается сбить его с твоего следа. Но если не собьёт, какой у тебя будет план побега?
– Милая, не волнуйся. Мой план – побеждать. Там, говорят, такой главный приз, что можно совершенно ни о чем больше не беспокоиться. Что только ни пожелаешь – все исполнится. Я хотела попросить портал к тебе, а теперь можем вместе о желании подумать.
Я непонимающе похлопала глазами, пытаясь переварить – это что же такое может исполнить любое желание? Джин?
– Они выставили в качестве приза «Слово Смотрящего»?! – пораженно пискнул кот.
– Да-да, его! – закивала бабуля.
– Капец нам, Марьяша! – истерично завопил Баст. – Это будет тяжелейший квест! До башни никто не дойдёт! Ни один идиот не отдаст бусину «Слово Смотрящего»! Ни за какие деньги! Этих оставленных самим создателем артефактов в мирах практически не осталось!
Я встала, потянула бабулю за собой и огляделась. А может, ещё не поздно сбежать? Но нет. Именно в этот миг протрубил рог… как-то очень зловеще…
Глава 15
Едва звук стих, земля ушла у нас из-под ног и лап, и мы стремительно покатились по воздушной горе, созданной под лабиринтом, прямиком на старт. А там нас уже ждали организаторы.
Я окинула взглядом соперников – во второй тур, навскидку, перешло пар двадцать, может, двадцать пять.
– Следующий этап до самого выхода у башни пройдёт без магии, – сообщил главный организатор. – Напомню, что можно создавать коалиции, но не забывайте, что тогда приз придётся делить на всех союзников.
Ах, вон оно что! А я ведь еще подумала: почему не только мы с бабулей кучкуемся? Оказывается, можно действовать группами. А это одновременно и хорошо, и плохо. Группы успешнее устранят одиночек, а потом и друг друга перебьют. Организаторам останется лишь в самом конце подставить подножку лидеру – и всё, никаких победителей не будет. Вампиры счастливы и при своих.
– Нам придётся драться, – обречённо прошептала я о том, что все и без этого давно поняли.
Виверн что-то пробурчал, а Бастет даже не мяукнул. У меня закралось подозрение, что он там у меня за пазухой лёг спать после сытного угощения.
– Готовы? Старт по сигналу. Один, два, вперёд!
Рог вновь затянул свой тревожный мотив, и все рванули с места. Люди и те питомцы, кто не умел
