Пожирающие жизнь - Огинская
— Девонька моя, что с твоей комнатой?! — Я пожала плечами.
Я действительно не знала, в каком состоянии сейчас моя комната.
— Рассказывай! — тут же потребовала она, усаживаясь рядом.
— Мне надо идти! — сказала я, забирая, хоть и с трудом, свою обувь. Облачившись в самую любимую на тот момент пару, я добавила:
— Лися, я всё обязательно расскажу, но мне срочно надо!
Лися уже открыла рот, чтобы запротестовать, но я была быстрее:
— Очень срочно! — Я выскочила из комнаты и побежала в лабораторию.
Леди Элизабелла утверждала, что тренировки в болотах и других подобных местах закаляют нас и избавляют от страха перед всем на свете. Сейчас я бежала с ключом в руке и думала: Почему я так боюсь?
Вроде знаю, что не убьют и наказать не смогут так, чтобы это превысило мою подготовку. Но всё равно страшно. Представляю, как меня настигает сам лорд прямо при вскрытии лаборатории — и земля уходит из-под ног. Б-р-р-р… Прочь глупые мысли!
Скоро я услышала знакомые рыдания. Остановившись на повороте, я аккуратно заглянула за угол. Лорда в коридоре не было — я облегчённо выдохнула. Видимо, досыпает после вчерашнего.
Не заметив, как оказалась у дверей, я дрожащими руками открывала потёртую дверь. Даже эта дверь внушала страх — или это казалось на фоне рыданий?
Дверь была арочной и двустворчатой, из тяжёлого дуба. На ней красовался искусно вырезанный плющ, до крови сжимающий тело девушки. Красиво, но жутко.
Когда я стала такой трусливой? Дверь как дверь, рыдания как рыдания. Милана, соберись! Игнорируй ауру книги!
Сделав глубокий вдох и медленный выдох, я заглянула внутрь. В кромешной темноте едва светился призрак. Проклиная всё на свете за то, что не взяла свечу, я зашла и захлопнула дверь.
— Ты боишься книги? — спросила я, вглядываясь в пустоту.
Призрак — Влас — дёрнулся вперёд, и на мгновение рыдания прекратились, только чтобы разразиться с новой силой.
— Я заберу её! Ты только помоги мне, и ты освободишься. Какой ритуал ты провёл? И откуда у тебя книга?
Непрофессионально, Милана! — одёрнула я себя. Нельзя сразу требовать от призрака всех ответов. Но любопытство взяло верх над уроками из храма.
Я сделала шаг вперёд, но не заметила ступеньку, и нога провалилась вниз.
От неожиданности я вскрикнула, кажется, отбив себе что-то. Неприятная боль в животе быстро утихла, и я подошла ближе к рыдающему от страха призраку. Села рядом, стараясь игнорировать шум, разрывающий моё сознание.
— Влас, могу я вас так называть? — начала я, чтобы завязать разговор. — Как эта книга оказалась здесь?
— Я… я… я…
— Вы… — подсказала я.
— Я пришёл в храм… — выдавил Влас.
В этот момент дверь открылась, и в лабораторию вошёл Виктор.
— Милана?! Сюда идёт папа, прячься!
Я вскочила, забыв о Власе, который снова начал всхлипывать.
— Где книга, из которой лорд вычитал рецепт отравы? — спросила я, игнорируя его плач. Понимаю, непрофессионально, но ситуация требует срочности! Если книга будет у меня, с Власом разберёмся позже.
— Тайник в стене, — ответил Виктор, указывая вверх. — Здесь! Только быстрее.
Благодаря Виктору я быстро нашла место, где должен быть тайник. Но в темноте я ничего не видела.
— Слишком темно. Куда нажимать?
— Вот сюда! — Виктор ловко запрыгнул на стол и надавил на стену. Его рука будто провалилась сквозь неё. — Сколько раз делал, и всё равно удивляюсь! — восхищённо добавил он.
Невидимая в темноте дверца распахнулась, и я на ощупь начала шарить по всему содержимому. Там было много книг, но свою я ни с чем не спутаю. При одном прикосновении ладонь словно опалило огнём.
Выругавшись, я взяла подол своего пальто, обмотала им руку и вытащила книгу.
И как жрицы проводят ритуалы с такой болью?
Я выглянула за дверь. По коридору кто-то шёл, и несложно было догадаться, кто это.
— Виктор, твой отец! — прошептала я, стараясь сдерживать нахлынувшее волнение.
— А я что могу сделать?! — возмутился мальчишка.
Ну я тебе это припомню!
Шаги приближались, и я сделала то, что первое пришло в голову: спряталась под стол.
Дверь со скрипом отворилась, словно жалуясь хозяину на проникновение.
— Не помню, чтобы оставлял дверь незапертой, — задумчиво произнёс лорд, стоя у порога. — И что запирал… — Щелчок пальцев, и лаборатория вспыхнула ярким светом. — Тоже не помню…
Я многозначительно посмотрела на Виктора. Он виновато пожал плечами и тихо сказал:
— Ты не спрашивала о способностях папы. Линг у него — огонь.
Я закатила глаза и неосторожно дотронулась до книги. Жгучая боль заставила меня тихо вскрикнуть. Я закусила палец, чтобы перетерпеть.
Лорд, стуча каблуками своих сапог, подошёл к тайнику, а точнее — к открытому тайнику. Он огляделся, задержав взгляд на его содержимом.
— Т-а-а-к… — многозначительно протянул он и пошёл обратно к двери. Постояв немного, он что-то недовольно пробормотал и вышел из лаборатории. Как только дверь за ним закрылась, свет погас.
— У меня тоже Линг — огонь… был, — похвастался Виктор, вставая во весь рост, так что его голова чуть не упёрлась в крышку стола.
Я выбралась из-под стола и направилась к выходу.
— Если ты забрала книгу, а дядю она держит, значит, ты можешь уйти? — спросил Виктор, приблизившись. — Но ты же не бросишь нас?!
— Твой папа отравлен этой книгой. Как только я верну её в храм, ему станет легче, и он перестанет думать о смерти.
— А я?
— С тобой сложнее. Тебя он должен отпустить. Дай ему время, — ответила я, задумчиво добавив: — Не нравится мне, что у твоего отца Линг — огонь. Слишком много совпадений.
— Каких совпадений?
— Не важно! Я не смогу помочь. Я просто не знаю как.
— Но он же успокоился, когда ты сидела рядом! Он даже смог рассказать обо мне. А раньше он не мог думать обо мне, чтобы не крушить всё вокруг и не клясть себя за всё. А с тобой смог!
— Это из-за моей ауры. Я успокаиваю души. Правда, не знала, что на живых это тоже работает.
Я открыла дверь и сделала шаг на свободу, но меня резко дёрнула назад книга, не желая покидать облюбованное убежище.
— Что за?.. — натужно произнесла я, пытаясь вытащить книгу из лаборатории.
— Она не выходит, — беспристрастно констатировал Виктор, наблюдая за моими жалкими попытками. — Как думаешь, почему?
— Её привязали к месту. Отвязать от храма и привязать к замку могла только видящая. Без Линга смерти этого не сделать. Какая тварь это сделала?! — Я не выдержала и выругалась, тщетно таща книгу из лаборатории. Понимала, что не получится, но остановиться не могла.
— Ну отвяжи! Ты ведь видящая!
— Это
