Хранитель историй - Элизабет Хантер
— Да, хранитель.
— Держи меня в курсе. Я хочу знать, где ты находишься.
— Пусть Рис включит программу на моем телефоне. Тогда если захочешь, сможешь следить за мной по карте.
Дамиан промолчал.
— Он может это сделать?
Малахай усмехнулся:
— Добро пожаловать в двадцать первый век, дружище.
***
Пароход доплыл до конца Золотого Рога[8] и повернул обратно к мосту Галаты[9], когда Ава подошла к Малахаю. В этот момент он играл на мобильном — отупляющее занятие, к которому пристрастился Лев — стрельба птицами по свиньям. Игра дарила необычное умиротворение: свинки взрывались в дымке, почти как григори, если вонзить кинжал в нужное место. Он поднял голову, заметив, что Ава направляется к нему. При ходьбе сумка для фотоаппарата ударялась о её бедро; он ни разу не видел девушку без этого громоздкого груза.
Ава остановилась перед ним и опустилась на деревянную скамью напротив. Малахай спрятал телефон.
— Мне ужасно скучно.
Он пожал плечами.
— Зачем вы тогда отправились на экскурсию?
— Нельзя приехать в Стамбул и не побывать на морской экскурсии. Ты не знал?
Малахай улыбнулся.
— Вы всегда делаете, что следует?
— Почти никогда, но это моя работа.
— А чем вы занимаетесь?
Малахай уже был в курсе: Рис предоставил её полный профиль в первый же день, как они узнали её имя.
— Снимаю для туристических журналов.
Aва Мэтисон считается одним из лучших туристических фотожурналистов в своей области. Она отличается готовностью отправиться в самый отдалённый уголок планеты и снимать для голодной прессы или онлайн ТВ. На самом деле, чем отдалённее местность, тем привлекательнее казались фотографии. Она взбиралась в горы Перу и Непала, пересекла пустыню Гоби и плавала на лодке в Ориноко[10]. Развивающаяся индустрия экологического туризма обожала её. Ава специализировалась на поиске роскошных видов даже в самых отдалённых уголках мира. Она, казалось, избегала городов, если только не нужно было снимать конкретное здание в конкретном месте. Малахай понятия не имел, что она делает в Стамбуле. Рис не смог найти отчёта о заказе ни от одного из её постоянных клиентов.
— На какой журнал вы работаете?
— На многие. — Она на минуту отвела взгляд, а затем снова посмотрела на него. — Не хочу говорить о работе. Разве это не скучно? Держу пари, ты не очень хочешь разговаривать об охране концертов. Вероятно, у тебя есть парочка замечательных историй, которыми тебе не с кем поделиться, а?
«Ты даже не представляешь каких».
Он приподнял бровь.
— Так о чем бы вы хотели поговорить?
Малахай надеялся, что она не станет допытываться. Все плохо кончится, когда Ава назовёт имена родителей или того, кто по её мнению нанял его, и начнёт задавать трудные вопросы.
— Ты турок? У тебя необычный акцент.
На это он действительно мог ответить честно.
— Да, но я много путешествовал. Жил в разных местах. Думаю, это повлияло на мой акцент. А вы?
— Я американка до мозга костей.
— О таких как вы пишут песни.
Она рассмеялась.
— Как я? Ты про мой ангельский характер? Обещаю, про меня песню не напишут. Во всяком случае, хорошую. Ты был в Штатах?
— Какое-то время я жил в Чикаго, но это было несколько лет назад.
Ава наклонилась вперёд и опёрлась подбородком на ладони; ветер играл её волосами.
— И чем ты занимался в Чикаго?
«Помог уничтожить военную элиту григори в подчинении у падшего ангела, который охотился на женщин Среднего Запада. И его свору собак».
Малахая бесили псы.
— Тем же, чем и здесь.
— Захватывающе...
— Ну, у меня бывают и интересные задания.
— Ты когда-нибудь охранял Опру?
— Не думаю, — он нахмурился. — Не напрямую.
— Так, Малахай... — Ава снова сменила положение: откинулась назад и подняла лицо к солнцу. Оно освещало бледную кожу и придавало волосам красноватый оттенок. Ава запрокинула голову и прикрыла глаза за тёмными очками. — Ты независимый наёмник или работаешь на одну из компаний Карла?
Она незаметно выуживала информацию, но Малахай не мог понять причины. Он решил подыграть ей. Это будет менее подозрительно.
— Я скорее независимый, но работаю на огромную компанию; наша штаб-квартира находится в Вене. Думаю, мистер Мэтисон обратился туда.
— Вероятно. В последнее время он много работает в Восточной Европе. Низкие затраты на производство.
Её отчим был продюсером, но Ава не казалась от этого в восторге. Всем своим видом она показывала скуку. Утомлённое выражение. Циничный изгиб губ. Малахай ощущал кое-что ещё.
Одиночество. Девушка была отчаянно одинока.
— Любите путешествовать в одиночестве?
Она казалась удивлённой тем, что он что-то спросил. Наклонилась вперёд и заглянула в глаза.
— Что?
— Мне нельзя задавать вопросов?
— Это необычно.
— Тогда считайте меня необычным.
Ава улыбнулась настоящей, нетронутой цинизмом улыбкой.
— Да, нравится. Я не самый общительный человек в мире.
— Я заметил.
— Ну-у! Неужто это так явно, а?
Он пожал плечами.
— Просто кажется, что вам нравится ограждаться от других. Я не видел, чтобы вы болтали с незнакомцами, как большинство туристов.
— Ограждаться? — она улыбнулась, словно вспомнила какую-то шутку. — Можно и так сказать. Я не часто путешествую по городам. Они такие… — Малахай ждал, но казалась, она надеялась, что он её прервёт, поэтому и не стал этого делать. Наконец Ава продолжила: — ...переполненные. Слишком много запахов, звуков и скопище народа у всех достопримечательностей. Не люблю этого.
— Даже в Константинополе?
— Ты про Стамбул?
Он усмехнулся.
— А мы не туда возвращаемся?
— Лучше нет.
Ава снова рассмеялась.— У меня эта песня будет крутиться в голове несколько дней[11]. Но, отвечая на твой вопрос: несмотря на шум, людей и жару…
— Жара — это отдельная тема, не так ли?
— В целом, не хуже чем в Лос-Анджелесе. Несмотря на все это, — её взгляд переметнулся к воде. — Мне здесь нравится. В этом городе что-то есть? Он… — она перевела взгляд на Малахая, — чарующий.
Малахай почувствовал, как на груди запульсировали татуировки.
«Нет…. не уводи разговор в это русло».
Он выпрямился и откашлялся.
— Это захватывающее место. С очень необычной историей.
— Я могу судить об этом, — в её золотисто-карих глазах зажглись искорки, — лишь взглянув на него.
Тишина повисла
