Любимая, останься - Ольга Обская
– Мы вместе жили?
– Сомневаешься? Сейчас... – атильда полезла в заплечный мешок и извлекла из него другой мешок – поменьше. – Вот. Я тут собрала кое-какие твои вещи.
Марта приняла мешок с благодарностью. Личные вещи. Как, оказывается, человек в них нуждается. За последние сутки она прочувствовала это особенно остро. Как важно иметь хоть что-то, что принадлежит именно тебе. Марта с любопытством заглянула внутрь. Но рассмотреть содержимое не успела – в дверь постучали.
– Ванна готова. Позволите внести? – раздалось из коридора.
Глава 9. Ну и дела...
Слуги действовали расторопно. Внесли вместительное корыто на ножках, которое гордо именовалось ванной, и принялись наполнять его горячей водой. Пока они сновали туда-сюда с ведрами, Марта разглядывала содержимое мешка, где, если верить Бадди, лежали ее личные вещи.
В первую очередь захотелось изучить, что хранится в небольшой кожаной кошелке. В ней обнаружился джентльменский набор любой уважающей себя девушки – деревянный гребень, зеркальце, ленты для волос. Ну, наконец-то, можно будет привести себя в порядок. А еще пара флакончиков с неизвестной жидкостью. Что это? Шампунь, парфюм? Марта не устояла перед соблазном снять крышечки и вдохнуть аромат. От первого в носу защипало. Жуть какая-то. Зато второй показался волшебным, будто был создан специально для нее.
Кроме того, в мешке нашелся чистый комплект нижнего белья, блуза, теплая кофта и, о чудо, какое-то подобие женских брюк. С момента, как Марта их обнаружила, у нее укрепилась мысль, что все это действительно может быть ее вещами. Она с детства любила брюки и джинсы, а юбки и платья носила только тогда, когда того требовала ситуация.
Последняя вещь, которую она извлекла из мешка, была бережно обернута бархатной тканью. Интуиция подсказала, что там что-то ценное. И действительно, под тканью прятался кулон. Тонкая работа – зеленый камень в ажурном обрамлении из серебристого металла. Эта вещь тоже показалась Марте смутно знакомой.
– Ванна готова, – отчиталась старшая горничная, привлекая к себе внимание. – Нужна ли прислуга, чтобы помочь?
– Нет. Благодарю, все свободны, – выпроводила Марта служанок.
Ей хотелось, чтобы ее оставили одну, пока она будет предаваться банным процедурам. Горничные с вежливыми улыбками испарились. А что насчет атильды? К счастью, та проявила деликатность и скрылась за ширмой, посоветовав напоследок:
– Добавь в воду солей из синего флакона.
Как раз синий флакон и источал не самый приятный аромат, но, тем не менее, Марта решила послушаться Бадди. Наверно, соли имеют антимикробный эффект – аналог мыла. Но усердствовать Марта не стала – плеснула в ванну буквально пару капель. Жидкость быстро растворилась, окрасив воду в голубоватый цвет. Аромат чудесным образом сделался приятным – что-то цитрусово-хвойное.
Марта скинула одежду и погрузилась в воду. Какое это было блаженство – после долгих часов пути ощутить приятное ласковое расслабляющее тепло. Она знала, что времени в обрез, но позволила себе минут пять ничего не делать. Просто лежать, прикрыв глаза, и наслаждаться тем, как постепенно уходит боль из напряженных мышц.
Жаль, тревожные мысли не дали долго пребывать в нирване – вернули в реальность. Марте надо было совместить приятное с полезным – принятие ванны с вытягиванием из атильды информации. Она принялась растирать тело мягким скребком, который оставила горничная, и первый вопрос родился сам собой, как только взгляд упал на правую руку.
– Бадди, ты не знаешь, откуда у меня шрам?
Генрих сказал по поводу этого зигзагообразного рубца что-то невнятное. Назвал отметиной, которую лучше никому не показывать. Теперь интересно было выслушать версию атильды. Но притихшая за ширмой компаньонка, от вопроса была не в восторге.
– Шрам и шрам, – пробурчала она. – Остался после магического ритуала, который тебе пришлось пройти.
– Что за ритуал?
– Он усилил твои способности. Когда снимем с тебя Путы, сама все вспомнишь.
– Ну, хорошо. Со шрамом ладно. А расскажи тогда, что там за особый клиент у нас был, из-за которого я попала в немилость королю.
Атильда и не подумала отвечать, и Марте пришлось повторить вопрос.
– Я разрабатываю план побега, не отвлекай, – назидательно выдала Бадди, после того, как Марта окликнула ее в третий раз.
– Нет, так не пойдет. Выкладывай все начистоту, а то никуда я с тобой не побегу, – пригрозила Марта. – Что это был за человек? Важная птица?
– Еще какая важная. Посол из Астлании при дворе Его Величества.
– А что это за Астлания?
– Королевство, которое с юга граничит с нашим.
– Ну и? Что хотел от нас астланский посол? С какой проблемой обратился?
– Да с какой-какой, – недовольно крякнула Бадди. – У них, у южан, у всех одна проблема – кровь слишком горячая.
– Кровь горячая? Что ты имеешь в виду?
– Ревнивый он, – нехотя выдала атильда. – Жена у него – красавица. Мужчины, когда глядят на нее – аж искры из глаз. Так возле нее и вьются. Вот он и заподозрил, что супруга ему не верна. Хотел, чтобы ты проверила.
Дело об измене? Марта испытала дежавю. Там, в другой жизни, все ее проблемы начались с похожей ситуации. Ее впутали в разборки между супругами Майерами, хотя все ее естество противилось. А потом случилось нечто нехорошее, чего она пока не вспомнила. И после всего этого, Марта и в этой, новой жизни, снова согласилась помочь ревнивцу?
– Бадди, признавайся, я ведь не хотела браться за это дело?
– Хотела, не хотела... – невнятно пробурчала атильда.
– Ты настояла? – Марта повысила голос.
– Настояла. Но ведь для тебя же старалась. Посол обещал большие деньги. Очень большие. А нам нужны были деньги. Да и пожалела я его, сердешного. Как он свою Ливанну любил, как любил.
Все понятно. Чтобы выбить согласие на это дело, Марту обрабатывали по полной. Соблазняли деньгами и давили на жалость.
– Ну а дальше?
– А дальше мы с послом организовали вам с Ливанной якобы случайную встречу. И ты ее прочла. Оказалось, посол не зря ревновал супругу. Она за его спиной водила шашни с самим королем. Ну, что с нее возьмешь? Южная кровь.
Кровь им южная виновата. А король? Он о чем думал? Соблазнить жену посла – так ведь
