Ошибка архитектора - Эйлин Торен
Сам Иан помнил её мелкой очаровательной бойкой девчонкой, с которой он дрался из-за игрушек — она кусала его, он щипал в ответ, а она со слезами бежала жаловаться Верону или Ние, а Иану потом влетало от них, потому что “Шэйли маленькая леди и обижать её нельзя”.
И тут она оказывается должна стать его супругой, хотя изначально сговаривались родители на брак с Вероном.
Иан поскандалил, но в храм отправился и, увидев девушку, понял почему Верон сам не выполнил данные обязательства.
Шэйли была очаровательна: тихая, милая, красивая, а её тёмные, полные доверия, глаза задевали Иана за живое. Он мог отказаться от брака с ней, потому что формально то, что она была жрицей богини-матушки, снимало с Шелранов обязательства по брачным договорам. Этот отказ даже сыграл бы храму на руку, потому что состояние, оставленное родителями Шэйли, переходило бы в пользование жрецов. И нет, жизнь Шэйли это не улучшило бы ни разу.
Иан не знал точно, почему согласился — причин было много. Но Шэйли была главной.
Ему было откровенно жаль её, он знал как тяжело жить в храме, а ещё его раздражала позиция дяди девушки, который по сути просто выкинул ребёнка брата, словно это ненужный хлам, а не маленькая девочка, которая оставшись сиротой, нуждалась во внимании и заботе, а не в строгости и порой нечеловеческих условиях жизни. И Иан проникся к ней нежностью, которая в конечном итоге переросла в любовь.
Он точно мог сказать, что любил Шэйли. Но вот сам брак его тяготил. Младший Шелран был не готов расстаться с привычным ему образом жизни. Хотя гулянок стало в разы меньше, хотя ему хотелось быть для неё хорошим супругом, хотя рядом с Шэйли ему было хорошо. Но…
— Я не собираюсь сидеть в Хиите! — взвился Иан, когда Верон с утра отловил его в дверях дома.
Голова нещадно болела, потому что вчера не рассчитал и перебрал, а теперь мучило дикое похмелье. Младший Шелран не планировал кутить до утра, хотел пропустить пару стаканчиков, сыграть несколько партий в карты, а потом вернуться домой. Но, как вышло, так вышло.
— Мне плевать собираешься или нет, — отрезал Верон. — Ей нужен свежий воздух.
Иан фыркнул.
— А тут его нет нигде, а благодаря тебе, — старший брат покачал головой, подразумевая, что воняло от младшего весьма отвратно, — ещё и дома теперь находиться нельзя.
— Не надо, Верон! — взвился Иан. — Словно я каждый день такой.
— А нет? Разве что в остальные разы ты приходишь в более приличное твоему положению время, — заметил брат.
— Я получил отпуск, я…
— И проведёшь его в Хиите, — перебил его Верон.
— Что там делать? — закатил глаза младший Шелран.
— Отдыхать, — рыкнул глава дома. — Твоей супруге нужен отдых. Город не идёт ей на пользу и, если в прошлом году ты умудрился увиливать от нахождения там…
— У меня служба! — возмутился Иан перебивая брата.
— Прикрываясь службой, — продолжил Верон, словно этого выпала и ждал, — то в этом не получится.
Младший Шелран хотел что-то возразить, но похмелье было беспощадно и сражаться с братом Иан больше был не в состоянии. Понимал, конечно, что если сейчас отступит, то уже обратно к разговору не вернётся, но сил хватило только на упрямое:
— Я не буду там сидеть весь отпуск, Верон. И не жди! Не больше месяца, ясно?
— Ты будешь там столько сколько нужно, — ответил старший Шелран.
Иан обречённо рыкнул и вышел из кабинета, хлопнув дверью.
Поднявшись наверх, к Шэйли он не пошёл, пройдя в свою комнату, соединённую с той, что они занимали с супругой, общей ванной комнатой. Он снял с себя одежду, свалив кучей на полу, пошёл мыться. В таком виде к Шэйли было идти нельзя.
Иан вообще был убеждён, что супруга не до конца понимает, что из себя представляет отдых в клубе военного общества Эсанты и кавалерийского полка имени святой Вальды. Впрочем, и не надо было ей этого знать.
Шэйли он нашёл спящей на кушетке. Супруга была в ночнушке, закутанная в плед. Он вздохнул и устыдился — ждала его и уснула.
— Шэй, милая, — позвал он, присаживаясь перед ней на одно колено.
— Иан? — прошептала она, просевшим после сна голосом. Потом глянула в окно. Нахмурилась.
— Почему ты не в постели, Шэйли?
— Я ждала, что ты придёшь и наверное уснула. Уже утро?
Он кивнул:
— Прости, я потерялся… немного, — виновато проговорил Иан.
— С тобой всё хорошо? — спросила она совершенно спокойно, а ведь положено было устроить злую истерику.
— Да, да, — и он сжал её руку. — Перебрал вчера. Голова теперь болит, но так мне и надо.
Шэйли слегка улыбнулась, потом погладила супруга по щеке.
— Не надо, боль это плохо. Может выпить порошок?
— Неа, предлагаю что-то другое, — и она не успела ничего ответить, как Иан встал и подхватил её на руки.
После болезни она стала совсем худенькой, были кости одни, и сейчас, когда брал на руки, заметил, что проверяет изменился ли её вес. И когда понимал, что немного потяжелела, когда под руками было наконец мягкое тело, искренне радовался.
Иан по-настоящему испугался, что потеряет её, когда она угасала на глазах под натиском страшной, часто смертельной болезни.
Ему было хорошо с Шэйли, такая уютная, интимная тишина, которой он ни с кем не хотел делиться. И желание быть с ней было не поддельным, настоящим. Иан понял, что ревнивый, хотя до неё, с другими девицами, вообще было плевать. А тут стало важно, что он у неё был один и его это выворачивало наизнанку — это было страшно и одновременно до упоения потрясающе.
А ещё он каждый раз отдавался этой близости с головой, сам не понимал отчего. Хотя нет, понимал — видел тёмные, бездонные глаза Шэйли, когда она открывала их после того, как приходила в себя после их близости, смущённый и полный любви взгляд.
— А давай сегодня туда не пойдём? — спросил Иан, обнимая Шэйли.
— Давай, — прошептала она.
— Верон хочет, чтобы мы отправились в Хиит, — решил сказать ей он.
— Оу, когда? — она едва заметно напряглась.
— С ними, они в столицу на свадьбу, а мы в Хиит. Но думаю, что проведём там пару недель и вернёмся в город. Не выгонит же он нас назад, в самом деле, — и из-за того, что на свадьбу не попадал Иан тоже
