Киберневольница - Эя Фаль
- Киберневольницам вход воспрещён!
Я демонстративно огляделась и пожала плечами, одновременно с этим активируя свой инфо-шар, где высвечивался статус «Кибергражданка».
- Не вижу никаких киберневольниц. Какие-то проблемы?
Вышибала долго и тупо таращился на мои подмигивающие характерстики, морщил лоб и никак не мог сообразить, как поступить в случае такого вот прецедента.
- Если ты решил остепениться и поседеть с кем-то на пару в своей жизни, то это не ко мне, - намекнула я и мило улыбнулась, смягчая насмешку.
- Э-э... кибергражданка, значит, - очнулся он. - Но женщин у нас в пабе не бывает, знаешь...
- Не знаю, я здесь впервые.
- Эй, Ксандер, пропусти девочку! - крикнули из задымленного помещения.
Судя по тому, с какой скоростью вышибала подобрал свою конечность, освобождая передо мной дверной проем, тот крикун был не из последних игроков в пабе. Я сразу высмотрела его - жилистый желто-коричневый мужчина, похожий на боксера из-за блестящей лысой головы в спортивной повязке и практически обнаженного торса, едва прикрытого белой майкой-борцовкой. Он восседал за барной стойкой и отсалютовал мне бокалом издали.
- Тотализатор? - с ходу задал он единственный вопрос, едва я приблизилась.
- Он самый.
- Молодец.
По щелчку его пальцев передо мной возник запотевший стакан... безалкогольного лимонада. Я иронично приподняла бровь, но от угощения отказываться не стала. Тем более хотелось пить.
- Как звать? - властно продолжил неизвестный.
- Ясёна.
В ответ он кивнул и протянул ладонь-лопату:
- Виктор. Команду ищешь?
- Вроде того. Может, подскажете, куда податься новичку за ресурсами?
Он хмыкнул, полируя пальцами свой бокал.
- А ты везучая. Сегодня в пабе целых три команды принимают мясо... то есть, я хотел сказать, новичков.
- Да ладно, чего уж там, - я пожала плечами. - Мясо и мясо. Все так новичков обзывают. Пока не отделят зерно от плевел в действии, скажем так...
- Еще и здраво мыслишь, - довольно крякнул Виктор. - Ладно, обрисую тебе перспективу. Бабы, конечно, в команде нонсенс... и вряд ли два других коммандера возьмут тебя даже мясом на рейд, не по-мужски ведь как-то кидать слабый пол на зубок мутантам. Но я вижу, что у тебя есть потенциал и драйв, раз тотализатор осилила и в Центр Занятости не подалась. И вот в моей команде для тебя найдется...
- Эй, Вик! У нас что, новые правила? В вечеринках на удачу можно рабыньками баловаться?
Рассекая толпу, словно крейсер, к барной стойке уверенно двигался высокий бородач в красной пиратской бандане. Он так пристально и жадно смотрел на меня, что стало ясно: сейчас будут неприятности.
- Разуй глаза, Хугин, - отозвался Виктор. - У нее нет рабского девайса в носу, видишь? Она тотализатор прошла...
Так, рабский девайс - это очевидно тот самый пирсинг, с помощью которого на нулевом уровне мужик из канализации заставил меня корчиться от боли. Порадовавшись избавлению от этой штуковины, я подавила желание немедленно ощупать кончик собственного носа и настороженно следила за приближением бородача.
- Так-таки и прошла! - гоготнул он. - Признавайся, девочка, судьишке хорошо дала? Может, и меня приголубишь заодно? Со мной дружить полезно!
С этими словами бородач попер на меня вразвалку, приглашающе раскинув руки, в одной из которых была зажата увесистая кружка с чем-то пенистым и темным. Я метнула взгляд на Виктора, но тот лениво прихлебывал свой напиток, явно желая посмотреть, что из всего этого получится.
Отступать было некуда - позади барная стойка, по бокам стены и завсегдатаи. Адреналин вскипел в крови, обостряя восприятие и гася нежелание вступать в конфликт. Я подобралась, словно дворовая кошка, встретившая здоровенного пса, и в тот самый момент, когда Хугин рассчитывал зажать меня между высокими стульями и барной стойкой, легонько толкнула его под локоть. Содержимое кружки выплеснулось и щедро оросило его грудь, да и живот частично. Отвлекшись, Хугин выругался, а я проворно опустилась на пол, быстро проползла между широко расставленных мужских ног и выпрямилась уже позади оторопело обернувшегося бородача.
Вокруг грянул многоголосый хохот.
Большинство игроков в пабе следило за происходящим и нашло мою выходку чрезвычайно смешной. Причем громче всех веселился именно Виктор. Утирая выступившие слезы, он хлопнул знакомого по плечу и заявил:
- Знакомься, Хугин. Это Ясёна, честная кибергражданка и, судя по тому, что мы только что видели, принципиальная недотрога. Да... а ещё она - новичок моей команды.
Он говорил так, будто мы уже обо всем условились. Что за ушлый тип! За меня всё решил. Не очень-то приятно, но возражать я не стала, поскольку особого выбора пока не наблюдала.
Бородач пригвоздил меня к месту тяжёлым взглядом, затем огляделся с угрожающим видом. Смешки, всё ещё раздававшиеся тут и там, мгновенно стихли.
- Новичок, значит... - проворчал он. - Маловато мяска в тебе, сожрут и косточек не оставят.
Убедившись, что в ближайшее время Хугин физически лезть ко мне не собирается, я уселась на свободный барный стул и нашла на стойке свой недопитый стакан с лимонадом.
- Ничего, - ответила небрежно, - побарахтаюсь, побрыкаюсь, авось и повезет.
- Заценю потеху лично, - пообещал Хугин многозначительно.
- Не прессуй девочку, брат, - поморщился Виктор. - Тебе что, своего гарема мало?
- Там одни амёбы ленивые, с них ресурсов и перспектив, как с козла молока, - огрызнулся бородач. - Только и умеют ноги раздвигать... и то на троечку.
- Да, не спорю, эта девочка находка, но в гарем она не хочет. Такая... подвижная, - хохотнул Виктор. - И шустрая. Пригодится в команде... Эй, Яся! Присоединяйся к нашей вечеринке. Я позабочусь, чтобы к тебе не лезли.
Я неопределенно повела плечами.
- Что за вечеринка?
- Вечеринка на удачу. Завтра у всех команд вылазка в гнездовье мутантов, и привлечь на свою сторону капризную госпожу Удачу не помешает. У нас и ритуал есть.
⭐ Глава 8. Вечеринка на удачу
Так называемый ритуал удачи оказался чередой силовых конкурсов.
Многие из них можно было бы наблюдать в реальности на любом мужском корпоративе: командное перетягивание веревок, испытания на выдержку, вроде долгого стояния на месте с вытянутой под девяносто градусов вперед ногой... и дро-покер - так называемый домашний или дружеский вариант. Играли в него не на деньги, то есть в данном случае ресурсы, а на фанты и бартерный обмен чего угодно.
- Ты с нами? - приглашающе окликнул Виктор, когда утомительная
