Северная Академия. Претендентка на гильотину (СИ) - Ветреная Инга
— А разве всю свою жизнь ты не пытаешься это сделать? Разве не об этом ты думал, когда решил делать карьеру! Стать лучшим! Завоевать доверие! И чего ты добился? Да, император обратил на тебя внимание и на время проведения операции по сокрытию своего наследника сделал командиром его охраны! А ты спрашивал себя: зачем он это сделал? — несколько минут отец выдерживал паузу, давая мне время подумать. — Когда ты рядом, за тобой легче присматривать!
Во мне все клокотало:
— Я пытался доказать ему, что меня не стоит опасаться! Что я не хочу никому зла! И я честно выполнял свои обязанности.
— Конечно честно, ведь залогом твоей верности была моя жизнь! — обреченно выдохнул отец. — Сын, ты ввязался в очень опасную игру, правила которой устанавливают безжалостные хищники. Участвуя в ней, ты не можешь позволить себе ошибаться и быть слабым! Это девочка стала твоим уязвимым местом, из-за нее ты стал совершать множество опрометчивых поступков, которые могут привести тебя к гибели!
— Ты передавал мои донесения о ней императору?
— Нет, я посчитал, что повелителю не стоит знать о слабости моего сына, — качая головой, сообщил отец. — Но я прошу тебя: отступись от нее!
— Нет!
— Неужели она стоит того, чтобы ради нее погибнуть? — настаивал он.
— Стоит! — уверенно проговорил я. — Скажи, а если бы на месте Айлин была мама, как бы ты поступил?
— Их нельзя сравнивать! Твоя мама была моей истинной парой! Я бы не смог оставаться в стороне, если бы ей грозила опасность!
— Вот и я не могу, — признался я.
— Ты хочешь сказать…? — еле слышно спросил отец, боясь закончить свой вопрос.
— Я в этом почти уверен! Даже подозрения в шпионаже против нашей страны не смогли убедить меня отказаться от нее. Меня тянет к ней, словно к магниту, закрыв глаза, я вижу ее лицо, слышу ее мелодичный смех.
Отец долго смотрел на меня, а затем, обреченно прикрыв глаза, отчеканил:
— Капитан Веймор, я рассчитываю, что все мои инструкции завтра будут неукоснительно выполнены!
Произнося это, он отключил изолировавшие нас от посторонних ушей артефакты. В этот же момент в кабинет канцлера без стука вошел император.
— Так точно! — вытянувшись по стойке смирно, отчеканил я. — Разрешите идти?
— Идите, — даже не подняв на меня глаза, скомандовал отец.
Глава 142
Айлин
Утром толпа служанок ворвалась в апартаменты и приступила к своим обязанностям — нашей подготовке к свадебному торжеству. В итоге, в одинаковых розовых платьях с высокими причёсками мы были похожи на воздушные пирожные, которые самозабвенно любил уплетать в нашей столовой Мэттью. Когда стайка служанок, удовлетворенная результатами своего труда, выпорхнула из нашей комнаты, мы с девчонками переглянулись и решили принять своюи наряды, как неизбежное зло.
Но долго оставаться в одиночестве нам не дали, одна из служанок вернулась и повела нас на церемонию. Оказалось, что мы являлись не просто гостями, нам была определена почетная роль подружек невесты, так как других друзей или родственниц у Самиры под рукой не оказалось, а перенести их в столицу порталом почему-то никто не посчитал нужным. Служанка привела нас на огромный балкон, под которым располагалась необъятных размеров дворцовая площадь, заполненная людьми. Указав нам на место, где мы должны находиться, строго-настрого запретила его покидать, и удалилась. Верному не разрешили присутствовать на церемонии, и ему пришлось остаться в апартаментах.
— Вы что-нибудь понимаете? — растерянно спросила Мадина.
— Нет! — ответили мы с Ифой.
Стоять пришлось довольно долго. Персонажи, которые также, как и мы, были вынуждены принимать участие в свадебной церемонии, в отличие от нас не спешили занимать свои места на балконе. От безделья я стала рассматривать разношерстную толпу зевак на площади. Тут были и многолюдная делегация тенерийцев, и приглашенные группы вельмож еще из нескольких соседних государств, простые горожане и знатные вельможи со всех окраин Лавии. В толпе многочисленных зрителей, мой взгляд зацепился за показавшееся знакомым мне лицо, и я вздрогнула.
— Айлин, что с тобой? — обеспокоенно спросила меня Мадина, взяв за локоть. — Ты вся побледнела и дрожишь.
Ее вопрос отвлек меня, и мужчина, которого я пыталась рассмотреть, исчез в толпе.
— Наверное, показалось, — пробормотала я себе под нос.
Когда на место, определенное для друзей жениха, встали Роберт, Льюис, Энтони и Найджел, лишившиеся своей окаменелой кожи, в роскошных черных костюмах с белыми галстуками-бабочками, мы с Ифой и Мадиной почувствовали себя неловко в своих нарядах, похожих на розовый кошмар.
— С ролью подружек невесты Корнелия, Белинда, Роза, Хезер и Жаклин справились бы гораздо лучше нас! — окинув своих бывших поклонников недоверчивым взглядом, заметила Мадина.
— Может, не захотели надевать это розовое убожество и притворились больными? — предположила Ифа.
— Принц бы приказал, и никуда бы они не делись, — возразила Мад.
Мы дружно задумались над ситуацией, в которую попали не по своей воле. Нас не покидала тревога.
— Не волнуйся, Айлин, я рядом! — неожиданно услышала я голос Брайана за спиной.
Наше трио резко развернулась, хмуро гладя на капитана, с лица которого уже исчезли следы побоев. Вдоль стены балкона за нашими спинами выстроились два десятка гвардейцев, перекрывая нам пути отступления.
— Похоже, это по наши души, — обреченно выдохнула Ифа. — Сбежать не получится.
— Не беспокойтесь, мои гвардейцы будут обеспечивать лишь безопасность императора и наследника, — заверил нас Брайан. — К вам они даже не приблизятся.
Мы переглянулись в недоумении: в своем сообщении гвардеец и словом не обмолвился о безопасности невесты. Самире можно было только посочувствовать, ее жизнь во дворце обещала быть несладкой.
— Ничего не бойся! — подойдя ко мне, Брайан, точно так же, как и в камере, поцеловал в лоб и отошел к своим гвардейцам.
- Какое-то странное у твоего капитана отношение к тенерийскому шпиону! Обещает защитить, в лоб целует! — широко распахнув глаза, недоумевала Мадина.
— У него странное отношение не к шпиону, а к шпионке! А это, я тебе скажу, огромная разница! — поучала нас Ифа, пытаясь пригладить многочисленные розовые кружева на своей юбке. — Парень, видимо, питает слабость к рисковым девушкам!
С площади послышалось рычание, мы посмотрели на толпу и увидели разгневанного Харольда, из горла которого вырывался громкий рык, отчего стоявшие рядом с ним люди испуганно шарахались в разные стороны. Лишь Мэтт, товарищи пятикурсника, преподаватели и ректор Нови не обращали внимания на исходивший из парня угрожающий звук, напряженно рассматривая нас.
— Умеешь же ты, Айлин, раззадорить парней так, что они на глазах превращаются в диких зверей! — невесело хмыкнула Ифа.
— Ничего страшного! Закончится этот балаган, вернемся в академию, и я всем сварю успокоительного средства, — заверила нас Мадина.
— Мне двойную дозу, пожалуйста! — тут же попросила я.
— Договорились, — пообещала соседка.
Все было готово к церемонии, каждый участник спектакля занял определенное ему место на балконе, епископ нервно переминался с ноги на ногу у перил, вполголоса повторяя слова обряда, которые он должен был произнести. И вот над дворцовой площадью разнесся усиленный магией торжественный голос церемониймейстера:
— Леди и джентльмены, уважаемые гости и жители нашего государства! Встречайте Его Императорское Величество!
Площадь взорвалась ликованием, приветствуя своего повелителя, который появился перед нами, осчастливил толпу взмахом руки и уселся на приготовленный для него небольшой трон.
— Приветствуйте жениха и невесту! — продолжал оглашать голос.
Крики людей вновь оглушили нас. Принц и Самира в сверкающих нарядах сказочной красоты, держа друг друга за руки, вышли на балкон и встали перед епископом, лицом к толпе.
Все стихло, люди боялись пропустить даже одно слово в этом торжественном спектакле. По кивку императора епископ начал читать молитву Видящему, призывая того благословить принца и юную деву и освятить их союз. Толпа на площади хором повторяла слова священника.
