Татьяна Шмидко - Дежавю
– Я кое-что слышал о них, – сказал Логус, снимая порванную рубаху, – только слухи, никаких свидетелей. Никто не выживал после встречи с ними.
– Теперь я понимаю почему, – ответил я, переворачивая мертвого африканца носком ноги. – Такая сила и такая трусость. Они нападали всем отрядом на одного вампира. Чтобы наверняка убить. Точно зная, что это ничем им не грозит. Подлые, отвратительные… – дальше я продолжил ругаться на вавилонском диалекте, чтобы полностью выразить все, что я думаю.
– Вавилонский? – вдруг спросил он.
– Он самый! – ответил я, посмотрев на него. – Еще вопросы есть?
– Есть. Всего один. Где будем искать второго оборотня?
– Да, где? – спросила Нубира. – Мы нападем сегодня?
– Ну, если вы оба не против, то мы немедленно отправимся на дорогу из Норвича и узнаем, кого же хотел встретить в Лондоне Натаниель Абингдон, который, кстати, сейчас уползает с дороги в придорожные кусты.
Нубира виновато взглянула на меня и тут же убежала. Она изловила Натаниеля Абингтона, притащила его и бросила в пыль перед нами.
– Он мне нужен пока что живым! – предупредил я Логуса, который жаждал прикончить его как можно быстрее.
Я присел на корточки перед корчащимся от боли парнем и спросил:
– С кем ты должен был встретиться в Лондоне?
Оборотень нехорошо улыбнулся и сказал:
– Вопрос твоей смерти – это вопрос времени. Мы всех вас уничтожим. Нас – несколько сотен, а вас осталось жалкая горстка! Мы постарались, поверь мне. Наш руководитель, кто бы он ни был, мудро уничтожает вас, кровососов!
– Ты даже не знаешь, чьи приказы выполняешь, пес? – спросил насмешливо Логус.
– Я выполняю приказы и не спрашиваю, кто их отдает. Мы не обсуждаем приказы нашего лидера. Мы – непобедимая армия!
Я увидел в его сознании образы его стаи, которая была непомерно велика. Как я и думал, европейских оборотней было мало – они только руководили, а африканские оборотни, уроженцы племени берберов, которых была примерно сотня, выполняли их приказы. Но главного руководителя никто не знал. Глава клана получал от него подробные инструкции через их собственную сеть и выполнял их неукоснительно. Ослушание каралось жестокой смертью.
Абингтон представил себе такого же командира оборотней, с которым должен был встретиться сегодня. Высокий молодой мужчина, по всей видимости, флорентиец. Он должен был привезти последние инструкции для оборотней и получить отчет о последних событиях от Лукреция Свифта. Снова шесть огромных гиен были его охраной. Сегодня должна была состояться финальная встреча, после чего все оборотни должны были покинуть территорию Франции и отправиться в Люксембургское графство, которое было оплотом выживших вампиров. Я радостно посмотрел на Логуса:
– В Люксембурге еще есть вампиры! Они обороняются из последних сил! Нужно как можно быстрее туда отправиться!
«Откуда он узнал?» – подумал Логус. – «Говорят, что он может мысли читать. Может, и правда…»
– Прикончи его! – сказал я Логусу, вскочив на ноги.
Сейчас было самое время, чтобы отправляться на дорогу из Норвича.
Какое-то время мы убирали следы битвы: закапывали трупы оборотней, а потом распрягли лошадей и отпустили их свободно пастись в лесу. Эти животные к утру доберутся в город, их кто-нибудь подберет. Багаж и одежду нам тоже пришлось закопать. Я оставил себе только переписку.
Через полчаса мы ждали приближения кортежа с оборотнями. Когда их мысли стали доступны, то я не прочитал ничего важного: только обычные мысли скучающего путешественника, уставшего от разъездов. Он мечтал закончить проверку и вернуться к себе домой, в уютное поместье из белого камня, располагавшееся на высоких берегах Италии.
Его гнали вперед неизвестные ему силы, которые давали приказы и очень хорошо платили за их исполнение. На заработанные деньги он планировать выкупить поместье соседа, снести его дом, который портит весь пейзаж и развести корнхильских овец, образцы шерсти которых вез в своем багаже. Их руно не зря называли золотом, которое само растет буквально под ногами. Оборотень мысленно сравнивал длину и качество разных образцов и не мог выбрать какое же руно лучше – корнхильской или корнуольской овцы.
Одна из гиен услышала топот копыт лошадей, которых мы отпустили и бросилась к ним, чтобы вкусно пообедать. Оборотень услышал это и мысленно выругался: «Как же тяжело держать их в повиновении! Эти недалекие твари с каждым днем все больше забывают о субординации. А какие непривычно покорные они были вначале! Теперь с ними все больше проблем. Вот, например, одна тупая особь покинула свой пост в карауле и унеслась в лес, непонятно зачем. Когда вернется, нужно будет его проучить».
Он снова откинулся на сидение и подумал о тяготах такой кочевой жизни. Представил залитый солнцем стол с кувшином вина и головкой свежего сыра. Из блаженной мечтательности его вывел вой беглеца, переходящий в хрипы – Логус открутил ему по очереди лапы.
– Охрана! – закричал вне себя от возмущения оборотень. – Да что здесь происходит?
Его спутник, глава африканских оборотней крикнул примерно то же самое своим сородичам. Его татуировки были скрыты цветастым балдахином из синего шелка, а голова – чалмой, как у мавров. Мощный, пожилой оборотень люто ненавидел своего спутника, но не мог ослушаться. Недовольно бурча, он открыл дверцу кареты и выпрыгнул из нее прямо на ходу, превращаясь в отвратительного вида гиену.
Логус тем временем вернулся к нам, в засаду на невысокой скале.
– Минус один! – сказал Логус с самым довольным видом.
– Мой герой! – промурлыкала Нубира, ласково смотря на Логуса.
Он как-то приосанился даже. Я с грустью подумал: вот бы услышать подобное от Адель! Но мне нужно было гнать эти невеселые мысли, потому что я от них терял рациональность мышления. А она мне была очень нужна перед боем. «Ничего! Я скоро вернусь к тебе, любимая!»– подумал я и взглядом проводил Нубиру и Логуса, которые умчались на запад, заходя в тыл отряда гиен. По плану нашей маленькой партизанской войны мы решили ослабить противника, уничтожив гиен, а потом добраться до тех, кто в карете.
Нубира первой напала на молодую гиену, которая оказала минимальное сопротивление – их гнали пятые сутки через всю страну, и силы оборотней были на исходе. Поэтому Логусу тоже не составило труда перебить еще четверых. Пока у них кипела битва, я направился на поиски главной гиены, которая неслась в мою сторону. И не удивительно – я изо всех сил старался сделать так, чтобы она заметила мой запах – даже стал по ветру.
