Райская птичка и черный дракон (СИ) - Мария Ковалева-Володина
Чоу и Джу Лэй посматривали из Небесного Царства в божественные зеркала — то на одного, то на другого. Но постоянную слежку вести не могли — Мао Шаоян прекрасно понимал, как это работает, и мог почувствовать на себе божественное око.
Прошло больше недели, сузить круг так и не удалось, а быстро проверить всех, пока магию не обнаружили, и их не схватили, могло не получиться.
Лю Мейлун с Мирой общаться не хотел, а вот ее новый супруг-Император просто жаждал. Он не имел права позвать ее к себе в спальню раньше срока, и так он в прошлый раз преступил регламент. Но между дневными делами он уже второй раз нашел ее в саду. Мира очень хотела сбежать, но пришлось изображать радость.
Чем же она так понравилась Императору? Неужели поразила его своим танцем?
— Наша маленькая Ань Ли, наш чудесный цветок, — вздохнул он, глядя ей в глаза, — этот Император так устал. Война, народные волнения… Дай нам свою руку.
Он положил ее руку себе на грудь. Мира и правда почувствовала его усталость и притушенное до поры до времени желание обладать наложницей Ань. И снова тяжелые чувства к брату.
Лю Мейлун говорил, что брат Императора Юань Тай имеет смелость выступать против его политики. Миру удивили и растрогали такие сложные человеческие чувства Императора к брату — там была и злость, и желание поставить его на место, но и любовь, Император не хотел его огорчать.
Этот человек так легко казнил всех подряд за любую мелочь, но непокорного брата похоже правда любил.
Днем Мира также ходила к шелковичным червячкам вместе с наложницей Сюй, и под конец ее недели наказаний они уже весело хохотали вместе и даже пели песни. Да, с новым титулом наложница Сюй перестала стыдиться их общения, но Мира чувствовала — здесь не только расчет, но и искренняя симпатия.
А ужинала она по-прежнему с молчаливой наложницей Чу. Хоть все теперь и стремились заполучить фаворитку Импаратора Ань за свой стол, Мира с удовольствием сидела с ней вдвоем — ведь никто по-прежнему не решался подсесть к мрачной принцессе.
— Послушай, Ли Си, — принцесса по-прежнему называла наложницу пустым местом, но теперь это звучало из ее уст как-то даже уважительно, — я ходила на уроки поэзии и написала стихи.
Мира перестала жевать и расположилась поудобнее, чтобы внимать прекрасному.
Развернув пергамент, принцесса Чу старательно продекламировала:
— На ветке сидит воробей,
Солнышко светит в окне.
Дождик капает с высоты,
Мокнет цветок — горе, увы.
Наложница выглядела очень довольной собой, Мира рассмеялась.
— Принцесса Чу, это восхитительно! — сказала она, горячо хлопая. — Вам стоит совершенствоваться в этом направлении. Как и мне в танцах.
Ласковый дождик сначала обрадовалась, но потом прищурилась.
— Хм, но ты танцуешь хуже всех в Империи Дракона, — с подозрением протянула она, — на что это ты намекаешь?
Мира выставила вперед палочку для еды, шутливо демонстрируя, что намерена защищаться. Чу тут же схватила вторую, и между ними состоялся сидячий поединок. Мира позволила принцессе Чу победить и в награду отдала ей самый большой кусок жареного цыпленка с их стола.
Впервые Мира увидела, как Ласковый дождик улыбается — легко и беззаботно.
Хотя улизнуть от служанок становилось куда сложнее, Мира продолжала ходить к бывшей Талантливой наложнице Цао. Ее состояние не улучшилось, но и хуже пока тоже не становилось, что радовало. За разговорами Мира узнавала все больше о других супругах. Оказалось, что очаровательная Добродетельная супруга любила самолично хлестать слуг за малейшую провинность и нескольких даже забила до смерти. Она, как и Драгоценная супруга, проявляла интерес к политике и всегда поддерживала самые жестокие законы и дополнительные налоги. Все знали, что это она предложила ввести налог на браки, и Император счел это хорошей идеей. А Нравственная супруга, как и заключил Лю Мейлун, интересовалась разве что драгоценностями и собственной красотой, рассчитывая, что именно она и проложит ей дорогу к власти.
— Сестричка, — последнее время они с бывшей Талантливой наложницей называли друг друга так, все же они с Цао Сю носили одинаковый титул, — мне очень нравятся духи с запахом горечавки. У тебя есть такие?
Мира решила выяснить, кто ввел моду на них.
— Нет, я их не люблю, — ответила со своей постели больная, — а вот Драгоценная и Добродетельная постоянно ими пользуются, думаю поэтому все остальные так стремятся пахнуть также.
Значит, моду на запах горечавки и правда ввела одна из супруг.
— Только не пробуй найти духи через них, сестричка, — взволнованно проговорила бывшая Талантливая наложница, — они запросто могут подсыпать туда что-то.
— Где же эти духи продаются?
Но Цао Сю не знала.
— Цветок Талантливой супруги — орхидея, — мечтательно произнесла она, — мне всегда нравился этот запах, отдать тебе мои духи? Я отдала за них свое месячное содержание, но едва ли мне они теперь понадобятся.
Уверив девушку, что та еще надушится орхидеей, Мира пошла сразу к Драгоценной наложнице. И спросила у нее про духи с горечавкой, хоть ей и рекомендовали так не делать. Хотя бы Мира предупреждена.
Драгоценная Наложница Жэнь расплылась в ядовитом оскале.
— Ты что же думаешь, Ань Ли, я занимаюсь торговлей? По твоему, Император не дает мне достаточно денег и драгоценностей?
— Я вовсе не это имела в виду, госпожа, — просто подскажите, где вы их берете?
— А ты уверена, что это тебе по карману, — с усмешкой спросила Драгоценная наложница, — они стоят не дешево, а твои заслуги перед Императором пока невелики. Он даже ничего тебе не подарил после ночи. Слышала, и твои родители ничего тебе не присылают.
Мира потупилась, делая вид, что эти речи ее задевают. И хотела было уже направиться получить еще порцию оскорблений у Добродетельной супруги, но наложница Жэнь смягчилась.
— Я покупала их у Нин Жи. Император давно забыл про нее, и она опустилась до торговли духами, чтобы поддерживать свое содержание на привычном уровне.
— Благодарю, — Мира доброжелательно коснулась рук Добродетельной супруги.
И прежде, чем та успела их недовольно одернуть, Мира успела почувствовать ее эмоции. Страх. Но не за себя, за кого-то. А еще раздутая до невероятных размеров жажда власти. А вот и причина — ее отец мечтал о наследнике, но получил лишь одного ребенка женского пола. Девочка настолько болезненно обожала своего отца, что еще в подростковом возрасте твердо решила — она станет Императрицей и родит будущего Императора. Так она станет самой лучшей. Вот тогда ее отец поймет, как ему повезло с ней.
И ради этой цели она не остановится ни перед чем.
Мире нечего
