Академия Мечтателей (СИ) - Шаенская Анна

— Но Эльверенна говорила, что ключом к снятию проклятья является Заклинательница? — удивился Аббас.

— Заклинатель должен был платить трижды, — кивнула Шёпот, — но Беатриса связана ша`йя с остальными ириями.

— Значит, когда другие Мечтательницы проходили испытания, это также считалось?

— Да. Но своё главное испытание она прошла вместе с генералом.

— Сегодня? — улыбнулся инкуб, поняв, куда клонит Богиня.

— Они принесли древнюю клятву и навек связали свои жизни. Поэтому я благословила их и подарила им то, чего они желали больше всего на свете — вязь Истинной пары.

— Но почему именно ты?

— Я покровительствую членам Чёрного Братства, любовникам, а также ищущим тайных знаний, укрытия или вдохновения.

— Значит, они прошли испытание, когда поженились?

— Они проходили своё испытание четыре года, Аббас. Беатриса запустила колесо времени в ночь их знакомства, когда попросила Триединую, подарить ей полковника ди`эр Ривейру. А с учётом того, что дракон загадал то же самое, Всевеликая решила дать им шанс. И они оправдали её доверие. Теперь, после ритуала Слияния душ они будут вместе не только в этой жизни, но и в следующих.

Что ж, подумал инкуб, они и впрямь выстрадали своё счастье.

— А остальные? — спросил Мастер. — Это ведь только две звезды.

— Ещё одну звезду зажгли Эдмунд и Эльза. Они принесли жертву Л`лаэре. Император — когда поставил счастье пары выше своего, а ирия — когда решила дать ему шанс, забыв старые обиды.

— Уже три, — инкуб загнул ещё один палец, чтобы не сбиться со счёта.

— Четвёртую зажгли ирии, когда согласись разделить дар Лесли. Иллавэра всегда помогала безрассудным, мужественным, смелым и благородным. Потому и приняла их дар.

— Логично, — согласился Мастер.

— Дай угадаю, пятую зажгла Сандра, когда отказалась убивать пленников?

— Угадал! — рассмеялась Шёпот. — Да. Её жертву принял Орней. Она признала свои ошибки и прошла испытание раскаянием.

— Ещё одна звезда зажглась после того, как адепт Сайвелли сражался с эльфийским послом.

— Тоже верно. Себастьян зажёг шестую звезду, когда принёс жертву во имя истинной любви и не пустил в своё сердце скверну. Тейринга пытался напустить на него морок и заставить из ревности убить Йохару. Но парень с честью прошёл все испытания Лайна`ара. Поэтому Триединая и подарила ему истинную пару в лице Лориан.

— Значит, осталось ещё три. Ты говорила, что я тоже успел отметиться?

— Конечно! За своё бесстрашие, благородство и несгибаемую волю ты был отмечен Хеймдаром. А твой друг Хаук прошёл испытание Ёрмунганда, когда не бросил гномов и Сандру в подземельях.

— Что ж, неожиданно, но всё же, приятно, — сказал Аббас, задумчиво глядя на алтарь Богов, — а девятая звезда?

— Трорин! — рассмеялась Шёпот, глядя на вытянувшееся лицо Мастера. — Поэтому я и просила тебя никому не говорить! Представляешь, что бы случилось с твоим другом Хорхе, узнай он о подвиге гнома?

Аббас несколько раз хватанул ртом воздух, а потом не выдержал и заливисто рассмеялся, воочию представив лицо Командира.

— Его бы удар хватил! — простонал инкуб, вытирая слёзы. — Нет, ты права, пусть чудо останется чудом. Но мне хоть расскажи, как гному это удалось?

— Арорин покровительствует безрассудным и неунывающим. А этого у Мастера точно не отнять.

— Значит, теперь проклятье полностью спало? — отсмеявшись, спросил Аббас.

— Проклятье истинных пар — да. Но ваши неприятности только начинаются.

— Дай угадаю, — инкуб печально вздохнул и достал из кармана портсигар, — ты не можешь рассказать подробности из-за Права Равновесия?

— Не могу, — покачала головой Шёпот. — Скажу лишь, что над вашими головами сгущаются тучи, а та, кто тебе дороже жизни в опасности. Её ищут и скоро найдут.

Портсигар треснул и разлетелся на куски, а любимые сигариллы Мастера рассыпались по траве.

— Скажи ещё хоть что-нибудь! Умоляю! Возьми любую плату!

Лейла… Во имя Девяти! Пусть лучше Боги возьмут его жизнь и душу!

— Тебе не хватит Вечности, чтобы расплатиться за этот ответ, — с болью в голосе ответила Богиня.

— Тогда хотя бы намекни! Это ведь не нарушение?

Сэйванна подняла с земли один цветок и отвернулась к озеру, открыв перед собой дорогу Теней:

— Кольцо Вечных звёзд означает не только уничтожение проклятья. Играэльса уже начала меняться. Колесо времени начинает новый оборот и только от вас зависит, каким будет новый мир, — голос Шёпота звучал всё тише, растворяясь в рассветном тумане, — вы были правы во многом, но ошиблись в мелочах. Истинное зло в деталях, а истина скрывается в Тенях. Берегите кровь Первых и не допустите повторения Раскола!

ГЛАВА 26: Победа начинается с диверсии

Клюв Грифона, комната Командора

Родгер ди`эр Кхаграэль ненавидел раннее утро и умиравших без предупреждения союзников, а о внезапной смерти Его Величества Фредерико Третьего ему сообщили в четыре утра.

С трудом сдержавшись, чтобы никого на «радостях» не удавить, сонный Командор выслушал посыльного, приказал своему помощнику отыскать Аббаса Рейнгарса и пошёл варить кофе. Он искренне надеялся, что в ближайшие десять минут больше никто не умрет, а он, по крайней мере, смирится с происходящим и постарается хоть немного ожить.

Если бы Родгера спросили, когда он нормально спал в последний раз, вряд ли ему удалось бы сходу ответить на этот вопрос. Из-за чудовищного количества скопившихся бед и проблем, в последнее время дракон перебивался кратким отдыхом и держался благодаря настойке эуринции[81]. Два часа назад, окончательно выжатый и злой, он рискнул прилечь, и вот, пожалуйста!

Фредерико, император Талиин Ваарго — мёртв, его полоумный младший сын захватил власть и бросил старшего брата в темницу. Мирные переговоры вновь висят на волоске, а от них напрямую зависит, будет ли очередная кровопролитная война с Тёмными или нет.

К новому витку войны Дхаргария не готова. Они даже не успели выловить всех предателей, просочившихся в Совет Старейшин, а тут такие известия!

Жаль, что Хуан вернётся только к полудню. Ладно, сделать они пока всё равно ничего не могут. О смерти императора ещё официально не объявили. А набросать первичный план действий можно пока и без генерала. В конце концов, ди`эр Ривейра и его прекрасная супруга заслужили день отпуска.

Тяжело вздохнув, Родгер сделал глоток ароматного напитка. Ну, хоть что-то в этой жизни было неизменно прекрасным!

Кофе целительным эликсиром растекался по организму, примиряя Командора с бренностью бытия, мёртвыми союзниками и их нервными, воинственно настроенными и непредсказуемыми наследниками.

Закрыв глаза, дракон попытался сосредоточиться на полученной информации. Исходя из того, что он знал о Фредерико Третьем, умереть без чужой помощи Его Императорское Величество не могло. Он был слишком молод, жизнелюбив и амбициозен.

Но судя по донесению шпионов, некроманты не нашли на его теле следов насильственной смерти. Хотя вызвать его дух тоже не получилось. И это настораживало.

Так убивала легендарная мэйлэрра, но наложить проклятье белой розы могли лишь единицы. Кроме самого Родгера во всей Дхаргарии было четверо Мастеров, владеющих этой древнейшей магией: Аббас Рейнгарс, Ингвард Йохара, Альтаир Эвэнгарда и альфа Э`ирлиоха — Раймонд Карханский.

— Что у нас случилось на этот раз? — угрюмо спросил зашедший в комнату без стука Мастер Клинка.

— Разведка донесла, что час назад был убит Фредерико Третий, его старший сын Джонатан в тюрьме, а престол захватил Ральф.

— А вот это неожиданно, — присвистнул Мастер, — подробности уже известны?

— Похоже на проклятье белой розы.

— Значит, убийство попытаются повесить на меня или Раймонда.

— Похоже на это.

В отличие от многих смертельных проклятий, мэйлэрра отличалась отсроченным механизмом действия. После внедрения плетения в ауру жертвы, белая роза несколько месяцев могла не подавать признаков жизни. Зато убивала она всегда внезапно и моментально.