Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

– У него идеальный мотив. Седьмое Королевство единственное, в котором нет вообще никаких ресурсов. Они ничего не производят, у них нет портов, в самом Королевстве господствует преступность. Кому захочется править таким убожеством?

– И это Король Седьмого Королевства дал мне наводку на сделку с демоном… – тихо выдавила я, опустив взгляд и уставившись на мощённую дорогу.

И как я раньше-то не догадалась?!

Что он тогда сказал? «Это очень полезная вещь»? И добавил ведь ещё: «страница 43». Там речь шла о сделках. Он знал страницу. Знал, о моём темпераменте и явно догадывался, что я готова пойти на сделку.

– Если он собирает Хранителей, и может при помощи них управлять демонами, тогда ему осталась самая малость. – Я судорожно сцепила руки перед собой. Сглотнула и дрожащим голосом произнесла: – Всего лишь захватить все Королевства.

– Ну что, теперь вы мне верите? – спустя несколько мгновений спросила демоница.

– Нет, – ответил Нейт, чем заставил меня удивлённо вскинуть голову. – Но мы тебя не прогоняем.

– Ну ничего себе, какая честь, – язвительно буркнула блондинка.

– Как тебя зовут? – спросила я, надеясь не дать возникшему напряжению перерасти в спор.

– Лин.

Я кивнула, не желая говорить что-то вроде «приятно познакомиться». Это было бы слишком уж заметной ложью.

– И какой у нас план? – подал голос молчавший до этого Гервик.

– Я знаю одного человека, который сможет помочь нам попасть в Преисподнею.

– И кто это? – настороженно спросил Герви.

Вместо ответа я запустила руку в карман фуфайки и извлекла из него бумажку. Картинно взмахнула ею в воздухе и зачитала вслух:

– Прежде, чем связаться со мной, хорошо подумайте. Вы уверены, что ваша просьба настолько срочная? Неужели это – вопрос жизни и смерти? ПРОКЛЯТЬЯ НЕ НАКЛАДЫВАЕМ, УДАЧУ НЕ ПРИНОСИМ! Просьба – не беспокоить по пустякам! В остальном, если ваша проблема не терпит отлагательств, если с этим может справиться только маг шестой степени, если вы длинноногая блондинка с красивыми… глазами, тогда произнесите следующие слова: – Тут я нахмурилась, недоумённо перечитала слова про себя и подняла вопросительный взгляд на Нейта. Парень уверенно кивнул. – «Хотиим-попадим-нуаравим-ба-бах!».

В этот же момент прямо под нами образовалась чёрная воронка.

Я даже испугаться не успела.

Резко потеряв опору под ногами, неловко взмахнула руками и… полетела вниз.

Что удивительно – тело не крутило, не вертело в воздухе, а изо рта не могло вырваться ни звука, хотя видят Пресвятые Покровители, я всеми силами старалась это исправить.

Из-за удушающего ощущения полета, когда от дикого ужаса сердце провалилось в пятки, все конечности онемели, а руки потеряли способность шевелиться, смотреть на остальных было просто невозможно.

Мы летели где-то минуту, но для меня она показалась вечностью.

Я инстинктивно зажмурилась, при этом каждой клеточкой тела ощущая ветер, больно врезавшийся в тело, в особенности – лицо, но открыть глаза всё равно не могла. Казалось, вот-вот эта бесконечная тьма кончится, и земля встретит нас совсем нерадостными объятиями.

Это закончилось неожиданно.

Просто в какой-то момент ощущение полёта прекратилось. Под ногами была твёрдая поверхность. Я стояла. Не лежала, окровавленным от удара трупом… нет. Просто стояла.

Опасливо открыв глаза, с удивлением обнаружила, что мы находимся в какой-то странной комнате. Внимательно осмотреться не хватило сил. Всё, что успела отметить – это богатую обстановку: два одинаково расписных ковра на стене и на полу, золотые канделябры, стол из красного дерева… а потом меня затошнило.

Когда ты летишь, теряясь во времени и пространстве, с каждой секундой ожидая, что вот-вот впечатаешься носом в землю, чувствовать опору под ногами очень странно.

Резко прекратившееся головокружение, переместилось в живот и вскружило всё, что там находилось.

Но прежде чем я успела оглядеться в поисках какого-нибудь углубления, которое было бы не жалко, дверь в комнату резко распахнулась.

На пороге появился запыхавшийся Гегемон, первым делом поинтересовавшийся:

– Кто воспользовался «чёрным порталом»?!

Заметив нас, хмуро добавил:

– Ну конечно, это вы. Чего хотели?

Посмотрев на его пухлые щёки, я с искренней злостью кинула ему под ноги его же бумажку.

– Предупреждать о таком надо!!

Гегемон ничуть не смутился.

– Зато в следующий раз хорошо подумаете, прежде чем меня беспокоить. Так что вас ко мне привело? – Он оглядел нашу компанию любопытным взглядом и мрачно добавил: – Даже с демоном пришли.

– Мы нашли Хранилище Договоров.

Это всё, что я успела выдавить, прежде чем схватиться за живот и сделать глубокий вдох. Видимо испугавшись за свой расписной ковёр, Гегемон поспешно подошёл ко мне и, приложив два пальца ко лбу, снял тошноту. Магически.

– Спасибо, – буркнула я, чувствуя и злость и благодарность одновременно.

– Так что там с договорами? – поторопил мужчина, но взглянув на демоницу, заговорщицким шёпотом поинтересовался: – А при ней-то можно говорить?

– Естественно, нет, – жестко сказал Нейт. – Но она нам кое в чём помогла, так что придётся.

– Как благородно с вашей стороны, – саркастически отозвалась Лин. Скрестив руки на груди, она отошла к самому углу комнаты, и, облокотившись на сервант, принялась делать вид, что её тут нет.

Гегемон прищурился. Взгляд у него был совсем не настороженный, а скорее любопытный.

– Ну так что?

Мужчина резко посмотрел на меня, от чего мне стало немного неуютно. Но собравшись с мыслями, я принялась рассказывать магу всё, до чего мы сумели додуматься сами, заодно рассказав, какую информацию удалось найти на Велизара.

Гегемон слушал очень внимательно. Во время моей монотонной речи мужчина то и дело смотрел на Нейта каким-то двусмысленным взглядом, с явной задоринкой. Лин доставался любопытный взгляд, а Гервику – равнодушный. При всем при этом Гегемон услышал буквально каждое слово из моей не слишком красноречивой и немного путаной речи.

Единственное, о чём я умолчала – это о подозрении в заговоре Короля Седьмого Королевства. Гегемон, конечно, был опытным магом, и надеяться на его помощь, не раскрыв правды, было глупо, но после всего случившегося за последние дни, доверять незнакомцам мне расхотелось.

– Ваши слова не лишены смысла, – глубокомысленно произнёс мужчина, стоило мне закончить. – Тогда становится понятно, почему вдруг демоны совсем потеряли страх. Но вряд ли они смогли выстроить такой долгий и кропотливый захват власти, – принялся задумчиво рассуждать он, и своими выводами буквально повторял слова Лин. – Скорее всего, за этим стоит тот, кому выгодно заполучить все Семь Королевств. Тот, у кого есть мотив… хм.