Дженнифер Арментроут - Холодные объятия

Я закрыла глаза, пытаясь осмыслить все сказанное. Выходит, это не мои чувства к Зейну не давали мне высасывать его душу, служа неким космическим щитом любви. Все дело было в Бэмби – демоническом фамильяре. Разочарование свернулось тугим узлом в животе, но, по крайней мере, теперь я знала, в чем секрет моих безопасных поцелуев. И почему мои способности пошатнулись. Во всяком случае, большинство из них. Возможно, сила Бэмби извратила и мой дар забирать души, и я нечаянно погубила Дина и Гарета. Это имело смысл, тем более что меня не мутило после дегустации души той женщины в клубе, зато я почувствовала тошноту после поцелуя с Зейном. Выходит, все зависело от того, со мной ли Бэмби. А то, что случилось с Мэддоксом и разбитыми окнами – возможно, это Бэмби повлияла на мои силы. Или, как того опасался Эббот, мои способности непредсказуемы. И, значит, в доме нет никакого призрака. Что ж, хоть одна хорошая новость.

Если все так, получается, что если бы Бэмби не стала моим фамильяром, ничего бы вообще не случилось. Впрочем, я не могла злиться на змею. Бэмби спасла мне жизнь в ту ночь с Томасом. Только одного я не понимала – зачем Роту понадобилось, чтобы Бэмби сроднилась со мной?

– Я бы заставил тебя оставить ее, если бы знал, – тихо сказал Рот. – Я бы никогда не выпустил тебя из того лифта, если бы только догадывался о том, насколько влияет на тебя Бэмби.

Я удивленно посмотрела на него. Меня поразила искренность, сквозившая в его взгляде, которой не было прежде.

– Черт, – произнес он низким голосом. – Выходит, я заварил всю эту кашу.

Кайман вдруг ввалился в комнату, и Рот пристально уставился на него.

– Прошу, скажи, что ты не с пустыми руками.

– А то. – Он подошел к кровати, сжимая в кулаке небольшой пузырек. – Гарантий никаких, но это было лучшее из того, что они могли мне дать, и ты вряд ли захочешь знать, что я пообещал взамен.

– Мне все равно, что тебе пришлось им пообещать. – Нежно вернув мои руки на кровать, Рот поднялся и забрал у Каймана пузырек.

– О, ну, вероятно, потом станет не все равно. Но об этом лучше поговорить, когда все закончится, верно?

Тревога шевельнулась во мне, но Рот уже открутил крышку флакона.

– Что это? – спросил он.

– Какая-то смесь, которая нейтрализует эффект кровяного корня и, чисто технически, должна вернуть ее телу природную способность к исцелению. – Он помолчал. – Они сказали, что от этого ее потянет в сон, и просили не пугаться, если она отключится.

Рот кивнул и снова сел рядом со мной. Даже если в действиях ковена и скрывался подвох, это уже не имело значения. Усталость становилась все тяжелее, и я чувствовала, что мои силы на исходе. Холодный ужас кольнул меня при мысли о том, что я действительно умираю. И, видит Бог, я совсем не хотела умирать. Я позволила Роту приподнять мою голову, чтобы он мог влить в горло содержимое пузырька.

Я едва не задохнулась. Жидкость оказалась огненной, но Рот сжал мои губы, потирая большим пальцем горло, заставляя меня проглотить.

– Прости. Я знаю, что это невкусно, но все позади.

Когда я наконец сглотнула, он положил мою голову обратно на подушку.

– Если это не сработает, я уничтожу весь ковен. – Задергались желваки на его скулах, и он заскрежетал зубами. – Я надеюсь, они это понимают.

– Думаю, да. – Кайман попятился назад, когда Рот снова переключил внимание на меня. – Я, пожалуй… ненадолго слиняю.

Рот уже не замечал его. Он снова сменил обличье и растянулся на кровати рядом со мной. Мои ноги будто налились свинцом. Я чуть повернула голову, и наши глаза встретились. Я увидела, что он думает о том же, о чем и я.

Возможно, Кайман и ведьминское варево безнадежно опоздали.

– Сейчас я просто хочу держать тебя в руках. – Его голос звучал хрипло. – Это все, чего я хочу.

Я отдаленно почувствовала, как сдавило грудь. Если бы спросили меня, то я бы ответила, что хочу того же. Уходить в одиночестве совсем не хотелось. Но в моем желании крылось и нечто большее, правда, сейчас я не могла это осмыслить. Мои губы сложили слово хорошо, но произнести его вслух уже не было сил.

Он обнял меня, и его тело подарило мне приятное тепло. Через несколько мгновений я уже не могла держать глаза открытыми. Страх понемногу отступил, и во мне разлился блаженный покой. Если так умирают, то я бы сказала, что это совсем не страшно. Как будто погружаешься в сон.

Рот крепче обнял меня, обвил мои ноги своими ногами, положил подбородок на мою голову. Он глубоко вдохнул. Я тоже глотнула воздуха, проваливаясь дальше в темноту.

– Лейла?

Я хотела ответить, но уже не могла. Меня манила пустота, и я не противилась этому зову.

– Ты меня слышишь? Я хочу, чтобы ты знала кое-что, – сказал он. Его голос, хриплый и густой, звучал где-то очень далеко, но настойчиво. – Я люблю тебя, Лейла. Ты слышишь меня? Я полюбил тебя, как только услышал твой голос, и буду любить тебя вечно. Несмотря ни на что. Я люблю тебя.

Глава 34

Возвращение из бездны пустоты стало событием вселенского масштаба. Сначала дернулись пальцы моих рук. Потом согнулись пальцы ног. Сладкий аромат чего-то пряного и дикого разлился вокруг меня. Не удивлюсь, если прошли долгие часы с того момента, как отключился мой мозг, до того мгновения, когда я открыла глаза.

Я моргнула и увидела перед собой широкую грудь. Обнаженный торс. Мужской. Хотя в голове еще царил туман, я смутно помнила все, что со мной произошло. Я умерла? Что ж, тогда в загробной жизни все не так уж плохо. Но нет – глубокая, устойчивая боль в теле предупреждала о том, что я очень даже жива.

Мои руки упирались в твердый живот, отдыхая возле головы дракона с красиво переливающейся зеленой чешуей.

Рот.

Одной рукой он обвивал мои бедра, а другой держал за плечи, зарывшись в гущу моих волос. Его грудь ровно поднималась и опускалась. Я чувствовала, как Бэмби вытянулась вдоль моего бока. Какой странный получился сэндвич…

Несмотря ни на что. Я люблю тебя.

Покалывающее тепло стремительно прокатилось по моим щекам и спустилось к шее. Должно быть, эти слова подкинуло мне разыгравшееся воображение. Демоны не умеют любить так. Даже такие, как Рот, способные на очень недемонические поступки. Но я помнила, как звучало его отчаяние.

Я приподняла голову. Густые темные ресницы веерами лежали на его щеках. Губы слегка приоткрылись. Во сне он выглядел юным и беззащитным, чего не скажешь о нем в образе демона в жизни.

Он выглядел, как ангел.

Не знаю, как долго я лежала и смотрела на него, но, видимо, достаточно долго, чтобы заподозрить во мне извращенку. Впрочем, время прошло не без пользы. Я убедилась в том, что жива, и, если отбросить некоторые болезненные ощущения, можно было сказать, что я в полном порядке. Кровяной корень покинул мой организм, и рана на животе почти затянулась. Я уже не сомневалась в том, что очень скоро встану с постели.