Рожденная среди звезд - Керри Лемер
— Моя, — понимаю безошибочно.
Ну конечно, куда же еще могут усадить случайно украденную землянку.
Кажется, еще несколько часов назад, но точного времени сказать не могу, я была на борту другого корабля в качестве подопытной, а сейчас живой товар.
— Переоденься. — Змей кивает на одежду, валяющуюся на полу рядом с клеткой.
Стесняться мне уже нечего, да и время, как я понимаю, поджимает. Мне это играет на руку, будет возможность подольше побыть в одиночестве, усвоить новые данные в моей голове, а я уж не сомневаюсь, что информацию о кораблях мне загрузил док. Я спешно снимаю халат и удивляюсь необычным вещам. Тугой топ и полупрозрачная юбка со множеством цепочек. Очень экзотический наряд, можно сказать, что я полностью обнажена. Нечто похожее на Земле носят танцовщицы.
— Док, ты выполнил мое поручение? Девка готова? — голосом кэпа кричит коммуникатор на руке змея.
— Конечно, как ты и просил, загрузил ей основы инженерии и механики. — Змей гордо улыбается, сверкая глазами.
Секунда молчания превращается в минуту. Я успеваю полностью натянуть костюм и, опустив голову, жду дальнейших указаний.
— Ты идиот? — заорал кэп. — Девка должна возбуждать самцов, танцевать, бедрами крутить, песни петь, а она что, будет их устройством кораблей заводить?!
— Так я и основы этикета, и искусство танца ей загрузил, — совсем печально выдохнул док.
Ждал похвалы, а получил по голове. Мне не жаль его, но я отчасти благодарна. С каждой секундой становится все понятней, где я нахожусь и как можно сбежать отсюда. Нужно только дождаться подходящего момента и воспользоваться эвакуационной шлюпкой, на ней добраться до ближайшей планеты, а там уж я что-нибудь придумаю.
— Чего встала? Полезай в клетку и не вздумай верещать и вопить, сиди тихо, если жить хочешь!
Выбор и правда невелик. Подобрав нижнюю юбку, кое-как залезаю внутрь металлической клетки, но не успеваю порадоваться ее просторному размеру, как дверца захлопывается, а она уменьшается, позволяя мне находиться лишь в одном положении — стоя.
Змей ухмыляется, смотря на мое шокированное лицо, а потом молча накидывает на клетку темное и пыльное полотно. Необычный материал слегка мерцает и неожиданно становится прозрачным, но, как я понимаю, только для меня.
— Будь умницей и тогда выживешь, — кидает на прощанье змей.
Наконец-то я осталась в одиночестве, теперь дело за малым, нужно как-то выбраться из этой ловушки.
Глава 7
Лея
На несколько часов, или больше, обо мне все забыли. Я, тишина и клетка. Все изменилось, когда транспортный отсек стали готовить к торгам и выставлять товар на постамент. Кэп, суетясь, бегал от одного предмета к другому и все время посматривал на свой коммуникатор. Вот-вот должны прибыть покупатели, это и дураку понятно.
Я осматриваюсь по сторонам, периодически поглядывая на стыковочный шлюз и его плотно закрытые створки. До меня доносились обрывки разговоров команды корабля, из которых становится ясно, что мы находимся на орбите какой-то планеты, все гости будут прибывать на корабль по одному и так же покидать его. В какой галактике или части вселенной мы находимся, узнать не удалось, да и не дало бы мне это ничего. Док загрузил в мой мозг знания о космических кораблях и их двигателях, а вот остальной информации как не было, так и нет. Училась я в школе плохо, часто прогуливала из-за болезней или домашних дел, а космическая география была дополнительным предметом, к тому же платным. Денег у меня не было, чтобы изучать особенности других галактик, их цивилизации и прочие тонкости иноземных рас. Самостоятельно изучать миры за пределами Земли тоже не получалось, лишь изредка мне удавалось посмотреть интересные передачи о других планетах и жизни на них. Поэтому мои знания довольно поверхностные.
Вселенная бесконечна, о точном количестве развитых миров остается только догадываться. Галактика Млечный Путь, в которой расположилась родная Земля, оказалась не так уж и велика, как заявляли наши великие умы, более того, наша галактика относительно молода и неразвита, а об этом уже говорили инопланетяне. В далеких секторах существуют более развитые цивилизации, закрытые и доступные для посещения миры. Есть торговые планеты, сельскохозяйственные, есть планеты-тюрьмы и многие другие. Теперь мир не ограничивается одной-единственной планетой, но организм человека не приспособлен к ним. Дело не только в неизвестных и очень коварных вирусах, но и в воздухе, атмосферном давлении и уровнях радиации. Большая часть миров оказывает губительное воздействие на наши хрупкие тела. Однако есть и такие, где климат максимально схож с Земным, но наше правительство не смогло договориться о переселении жителей. Люди слишком никчемны и бесполезны. Несмотря на наше пластичное ДНК, без вмешательства извне мы несовместимы с другими расами, и это поражает умы ученых во всех мирах.
Пока я напрягала мозг, зал заполнился будущими покупателями. Существа, о которых я никогда и не слышала, сновали от одного товара к другому, боязливо обходили мою клетку по кругу. Всматриваясь в их лица, я пытаюсь найти хоть какие-нибудь сходства с людьми. Многие из них — не прямоходящие, со множественными конечностями и отсутствующими органами чувств — откровенно ужасают. Вот проходит нечто похожее на паука, с большим количеством глаз, но без рта, бдительно принюхивается плоским носом к моей клетке и медленно удаляется в центр зала. Вот еще одно необычное существо, напоминающее ходячее желе, медленно семенит по полу, оставляя мокрый след. А вот существо, похожее на дикобраза, держится поодаль ото всех из-за массивных игл, торчащих из его спины.
Двуногих тоже в достатке, но большинство из них скрывают свою внешность или ее часть за длинными плащами, масками или скафандрами. Никто из них не видит меня, но так или иначе поворачиваются в сторону самого крупного лота. Их глаза или лица изображают чистый азарт.
О начале торгов оповещает звук гонга. В помещение образовывается полная тишина. На сцену выходит главное действующее лицо — кэп. Осматривая присутствующих, он приоткрывает рот, демонстрируя острые зубы.
— Перед началом аукциона хочу напомнить о главном правиле: побеждает тот, кто заплатит больше. А также хочу сказать, что сегодня у меня припасено нечто особенное, бесценное сокровище, за которое многие готовы начать целые войны.
Существа заметно оживляются, все глаза устремляются в мою сторону. Дело дрянь. Не хочу принадлежать никому из них, хочу быть свободной, но, как выбраться отсюда, не имею ни малейшего понятия. Вот бы хоть капельку удачи, одно маленькое чудо, я о большем не прошу, только бы
