Тень дракона. Хозяйка (СИ) - Черникова Любовь

Не знаю, сколько времени я провалялся в беспамятстве, но очнулся от прикосновения холодного клинка к горлу…

Василина Вьюга, Тень Дракона.

Предел Дракендорт, Замок Дорт-холл

Оказавшись в замке, позволила Айсане увести себя в покои. Пока я, выбивая дробь зубами, стаскивала промокшую одежду и куталась в сухое полотенце, она наполнила ванну горячей водой.

— Ася, почему морская вода такая холодная? Лето ведь!

— Море у нас и не бывает теплым, разве что в заводях, где помельче. Говорят, в Солияре оно круглый год как парное молоко, а к нам течение с севера от берегов Кирфаронга несет лед. Готово. Иди грейся, — Ася помогла мне забраться.

— Понятно.

— Я сейчас отвар принесу, — Айсана вышла, притворив за собой двери ванной.

Вот же ирония! За стенами природный катаклизм, а у меня горячая вода в замковой башне, думала я, со стоном блаженства погружаясь в горячую воду с шапкой крепкой ароматной пены. Пахло немного резко — травами, но на душе разом стало намного спокойнее. Внутри меня зрела твердая уверенность, что в замке пока безопасно. Не знаю, почему, но я точно это знала. Не может этот мир так быстро разрушиться. Не сейчас. Я еще должна вернуться к дочери.

— Лина, я принесла отвар с живцом и медом. Выпей, чтобы хворь не прилипла, — вернувшаяся Айсана, протянула мне парующую чашку, завернутую в чистую тряпицу, чтобы не обжечься.

— Спасибо, — едва ворочая языком пробормотала я.

Встретившись с ее участливым взглядом, испытала укол совести. А они тут как останутся? На погибель?

На душе стало нехорошо. Не могу же я вот так бросить людей. А, впрочем, я еще не придумала, как вернуться, так что пока мы в одной лодке.

— Ася, как там твой брат и Пиран? Их бы тоже согреть…

— Девушки хлопочут. Для них уже натопили баню.

— Баню?! Я не ослышалась? В замке есть баня?

Что-то я не припоминала ничего похожего, но возможно не все строения обошла на территории.

— Ну да, надо же и слугам было где-то мыться, — улыбнулась она.

Действительно, вряд ли то помещение, которое я окрестила прачечной, годилось для личной гигиены, когда тут было полно народа.

— Это хорошо. Покажешь мне ее потом, — я прикрыла рот, подавляя зевок.

От горячей воды и отвара, меня окончательно разморило. Заметив это, Айсана забрала из моих рук кружку и подложила под голову свернутое полотенце.

— Давай помогу тебе вымыться и уложу в постель?

Представив себе это, я сильно смутилась. Возможно, у местной аристократии так принято, но для меня мытье — процесс слишком интимный, чтобы приглашать в него посторонних участников.

— Спасибо, не нужно. Лучше сообрази мне что-нибудь бодрящее.

— Зачем? — удивилась Ася.

— Спать хочется и вымоталась, а у меня еще дела, — я снова зевнула, закрыв лицо ладонями.

— Да какие еще дела! Тебе нужно выспаться! — возмутилась подруга.

— Обязательно высплюсь, но потом. Если люди из деревни придут, мне придется к ним выйти и заняться размещением. Кстати, они еще не здесь? — спохватилась я, и немного воды выплеснулось за борт.

— Нанька вернулся и рассказал, что староста всех увел в горы, как началось. Там на выпасах есть пастушьи и охотничьи домики.

— А как деревня? Вода до нее добралась по реке? — я беспокоилась, что по реке море нашло ход дальше, но точное расположение деревни мне было неизвестно.

— Нет, река поворачивает на юг, долину затопило, часть урожая погибла, но в холмы вода не добралась.

Я откинулась на бортик ванной и прикрыла глаза.

— Хорошо. Но этой ночью придет еще одна волна. Какая она будет?.. Если деревенские лишатся жилья, пусть идут в замок. Как-нибудь уживемся, — решила я.

— Хорошо, я передам Рисанке. Лина, я тут одно снадобье принесла, если в воду добавить, то точно никакая хворь не возьмет и мышцы болеть не будет, но немного пощиплет. Можно? Ася продемонстрировала небольшой сверток.

— Сыпь, — моргнула я согласно. — Что угодно, лишь бы не свалиться.

Мерцающий порошок и мелкие цветочки отправились в воду, запахло чем-то похожим на лаванду, и меня еще сильнее потянуло в сон.

— Ася, неси травку для бодрости, пока я не вырубилась. И не спорь!

Мне нужно было проверить состояние меча и комнату драклорда сегодня, откладывать дальше я не желала.

— Хорошо, — с плохо скрытым недовольством ответила Айсана. — Но потом я помогу тебе вымыть голову и одеться, — настояла она.

— Ладно, так и быть. И еще, узнай, не вернулся ли Нож. Я переживаю За Мака и Гана.

— Обязательно узнаю, — у порога Ася остановилась. — Лина, ты ему веришь?

Я отрицательно качнула головой.

— Нет, но какой у меня был выход?

Ася согласно кивнула и вышла, бросив:

— Скоро вернусь!

Не в силах бороться с дремотой, я прикрыла веки и принялась думать, но мысли текли вяло, а организм требовал пощады.

Я должна что-то сделать, чтобы спасти Дракендорт, но что? Я не обладаю нужной магией… Ответ был проще пареной репы — зато вся магия в компетенции драклорда. Разве не Реджинхард Берлиан отвечает за то, чтобы предел оставался под защитой? Дело за малым, я должна его как-то вытащить из пещеры, не обладая ни навыками, ни снаряжением альпинистов. Не зная дороги наверх и не представляя, как правильно себя вести в горах.

Действительно какая ерунда!

Что-то мне подсказывало, что договориться нам будет не легче, чем проделать все вышеупомянутое.

Я попыталась вспомнить лицо мужчины с портрета, но перед глазами упорно возникал облик обнаженного дикаря из пещеры. Бесспорно красивого, но пугающего своим напором и обвинениями…

Что он мне сказал тогда?

«Смеешь мне приказывать, предательница?!»

Предательница. Почему он так меня назвал?

«Линни, Линни» — сказанное сочилось укоризной и горечью.

Если Реджинхард Берлиан при этом спутал меня с той самой Линдарой — своей настоящей Тенью, значит ли это, что она что-то натворила? Возможно, именно то, из-за чего он и оказался заперт в пещере?

Умозаключение показалось логичным, особенно теперь, когда Айсана мне рассказала о подсмотренном поцелуе с советником Тапределем. К сожалению, видела она мало, чтобы судить о том, как все было на самом деле. Помогала ли она возлюбленному, или ее обманом заставили что-то сделать? Надо бы поподробнее выяснить, что тогда было, да только не у кого, разве что…

У меня появилась одна идея, но для этого мне нужен был Соник.

Как принято выбирать Тень?

Получалось так: живет себе девушка поживает, никого не трогает, и вдруг какой-то мужик, пусть и правитель, выбирает ее своей Тенью. С одной стороны — почет и уважение, такая должность при дворе… Или нет. Тень, это же не совсем должность? Но и вроде как даже не невеста, насколько я понимаю. Наложница? Тут сложно судить, в моем распоряжении только легенда, но мы-то — современные люди знаем, что легенды часто далеки от реальности.

Что будет, если девушка не захочет становиться Тенью? Может ли отказаться?

Упоминаний об этом я не видела.

Допустим, девушка живет своей жизнью, на которую у нее есть планы. Возможно, ей уже сделал предложение хороший парень, в которого она влюблена по уши. Может, они даже назначили дату свадьбы… И вдруг все резко меняется! Появляется драклорд, назначает ее Тенью и забирает из отчего дома в свой замок. Баста! Она не может больше принадлежать ни одному мужчине. А у этого половозрелого драклорда наверняка уже есть если не пассия, то толпа фавориток. Ну пусть даже одна единственная, все равно вряд ли она обрадуется молоденькой конкурентке. Готова ли к подобной участи начинающая Тень?

Возможно, Линдара тоже не желала, чтобы ее забрал Реджинхард Берлиан. Может, советник пообещал освободить ее от немилого Дракона, а то и отомстить ему за пережитое?

По легенде все были счастливы, но вывод напрашивался такой, что мнения самих девушек никто и никогда не спрашивал. И как тогда жить? Как смириться со своим положением? Нет, многих это устраивало, все же статус Тени дракона давал множество привелегий. В нашем мире тоже хватает практичных дам, независимо от возраста, выбравших богатство, но не все же такие?