Дикий Гранат - Анетта Гримм
— Лика, — начал он, шагнув ближе. — Слушай, насчёт вчерашнего… Я хотел потанцевать с тобой, но… Ты была так занята с Максимом Сергеевичем. Он не давал тебе ни секунды свободного времени.
Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.
— Антон, — сказала я, стараясь быть вежливой. — Я была на работе. Это был не повод для развлечений.
Он всё ещё смотрел на меня, не скрывая своей симпатии.
— Ну, если вдруг найдёшь время для чего-то менее официального, я буду рад составить тебе компанию.
Я кивнула, но внутри меня всё сжалось. Почему меня так раздражала его настойчивость? Может, потому что я не могла забыть, как он вёл себя вчера вечером, напившись до неприличия? Или, может, потому, что Антон выглядел как человек, которому просто нужно сказать "нет", чтобы он понял?
Но мои мысли тут же прервались. С другого конца коридора стремительно приближалась Карина. Её идеальный макияж не скрывал хмурого выражения лица. Её взгляд был жёстким, а шаги — слишком уверенными. Я почувствовала, как внутри всё напряглось. Слухи о том, что Максим провёл весь вечер со мной, явно долетели до неё. Её раздражение было почти ощутимым.
Карина, как всегда, даже не пыталась скрыть своё презрение.
— Ну что, наслаждаешься своей "особой" ролью? — бросила она холодно. — Думаешь, один вечер рядом с Максимом Сергеевичем делает тебя чем-то особенным?
Я сжала губы, чтобы не ответить слишком резко.
— Это не ваше дело, Карина, — спокойно ответила я, стараясь не поддаваться её провокациям.
— Моё или нет, это ещё посмотрим, — бросила она и прошла мимо, оставляя за собой шлейф раздражения.
-
Ближе к концу рабочего дня напряжение только нарастало. Каждый раз, когда я ловила взгляд Максима, я видела в его глазах нечто странное. Он старался держаться отстранённо, но я не могла не заметить, как он смотрит, когда думает, что я не вижу.
Но настоящая кульминация произошла позже. Я случайно услышала, как Максим говорил с Громовым у себя в кабинете. Они обсуждали Савина и его сообщника.
— Они явно что-то замышляют, — говорил Громов. — Савин активен. Мы проверили его перемещения после мероприятия. Он встретился с тем человеком, которого Лика видела возле офиса. Этот парень уже давно связан с конкурентами.
— Савин видел её на корпоративе. Они с его сообщником обсуждали её. Они решили, что Лика может быть удобным "слабым звеном". Возможно, считают, что через неё можно получить доступ к вам или к вашим планам.
Максим тяжело вздохнул.
— У них есть план, и Лика может быть частью их игры, — сказал он. — Мне не нравится, что она привлекла их внимание.
Моё сердце замерло. "Игра? Я? Максим, ты прав, всё куда серьёзнее, чем я думала."
Я сделала вид, что случайно проходила мимо кабинета, и, бросив на Максима быстрый взгляд, вернулась за свой стол.
11. Старые воспоминания и новые эмоции
Следующие несколько дней ничем не выделялись. Работа шла своим чередом, и всё было спокойно, если не считать напряжения, которое витало между мной и Максимом. После нашего разговора в его кабинете он старательно держал дистанцию.
Но спокойствие, как это часто бывает, не могло длиться вечно. Говорили, что на этой неделе должна состояться летучка по поводу нового проекта. Речь шла о разработках в области новых технологий и дизайнерских решений, которые могли бы привлечь внимание крупных спонсоров. Все в офисе были в ожидании, ведь предстояло встречать важных гостей.
Я старалась сосредоточиться на своей работе, но когда наступил день встречи, всё пошло не по плану.
-
В конференц-зале царила оживлённая атмосфера. Спонсоры, представители партнёров и наш руководящий состав собирались за большим столом. Я сидела чуть в стороне, готовая записывать детали обсуждений. Максим, как всегда, был на высоте — уверенный, харизматичный, он буквально притягивал к себе внимание.
И тут я услышала голос, который заставил меня замереть.
— Лика? Лика Соколова? Это ты? — прозвучало откуда-то из-за спины.
Я обернулась и почувствовала, как кровь застыла в жилах. Это был Никита — мой бывший парень, с которым мы расстались ещё в университете. Его улыбка была широкой, а взгляд блестел от неожиданной радости, которую я явно не разделяла.
— Никита… — пробормотала я, пытаясь взять себя в руки. — Как неожиданно.
Он рассмеялся, игнорируя мой прохладный тон.
— Неужели ты здесь работаешь? Я думал, ты давно где-нибудь в Европе со своими талантами, — сказал он, подходя ближе.
— У меня отличная работа здесь, — ответила я, стараясь быть максимально сдержанной. — А ты что здесь делаешь?
— О, я представляю одну из компаний-спонсоров, — с гордостью заявил он. — Мы как раз хотели предложить кое-что по вашему проекту. И кто бы мог подумать, что я встречу здесь тебя!
Никита сел рядом, начав заваливать меня вопросами. Я не могла избавиться от чувства дискомфорта. Вспомнились наши отношения, его самоуверенность и то, почему я так была рада, когда всё это закончилось.
Но настоящая буря началась, когда в разговор вмешался Максим.
-
— Лика, — его голос прозвучал чётко и чуть холодно, прерывая поток Никитиных вопросов. — У нас начинается встреча. Я рассчитываю на вашу помощь с записями.
Я подняла взгляд и встретилась с глазами Максима. Его лицо было спокойным, но я видела, как напряжённо он сжал челюсть.
— Конечно, Максим Сергеевич, — кивнула я, вставая, чтобы занять своё место.
— А вы, как я понимаю, наш гость? — обратился он к Никите. — Надеюсь, вы тоже готовы к обсуждению, а не отвлечённым разговорам.
Никита чуть напрягся, но быстро вернул себе улыбку.
— Конечно, конечно. Просто я не мог пройти мимо старой знакомой, — сказал он, с явно нарочитой дружелюбностью.
Максим не ответил, его взгляд скользнул по мне, а затем снова вернулся к Никите, холодный и оценивающий.
-
Всю встречу Никита то и дело пытался привлечь моё внимание — бросал комментарии, улыбался, делал вид, что заинтересован исключительно в том, что я говорю. Я старалась игнорировать его, но видела, как с каждой его попыткой напряжение Максима росло. Он держался, но его пальцы слегка постукивали по столу, а взгляд становился всё жёстче.
Когда встреча закончилась, Никита снова подошёл ко мне.
— Лика, может, поужинаем? Давно ведь не виделись. Надо наверстать упущенное, — предложил он, словно ничего не произошло.
Но прежде чем я успела ответить, рядом оказался Максим. Его голос был холодным, но безупречно вежливым.
— Извините, но Лика занята. У нас много работы над проектом, и её
