Элизабет Харбисон - По ту сторону риска

Подошел Док, и их разговор прервался.

— Сегодня я уйду пораньше, — сказал он. — Жена приготовила праздничный ужин в честь годовщины нашей свадьбы. Роза, не могли бы вы запереть ресторан?

— Разумеется. Поздравляю вас! И сколько же вы вместе?

— Пятьдесят два года, — улыбнулся Док.

— Примите и мои поздравления, — сказал Уоррен. — Определенно, Эстер заслуживает награждения медалью.

— Она в этом не сомневается, — ответил Док, широко улыбаясь.

Розу удивило, что Уоррен знает, как зовут жену Дока. Она не понимала, что может связывать сорокалетнего мужчину и глубокого старика. Вероятно, Уоррен не такой угрюмый и замкнутый, как кажется.

— Вы слышали, что сказал Док? Мне пора закрывать ресторан.

— Могу подвезти вас до дома.

— В этом нет необходимости, — сказала Роза. — Я живу всего в нескольких кварталах отсюда.

— Точнее, в семи кварталах. Уже очень поздно, а вам придется довольно долго идти по опустевшим улицам.

— Откуда вы знаете, где я живу?

Ее вопрос застал его врасплох. Он понял, что проговорился.

— Я сказал это наугад. Мог бы сказать и три, и восемь, и десять.

Роза нахмурилась, Возможно, это простое совпадение, но ее дом действительно был в семи кварталах отсюда. Ни больше, ни меньше.

— Честно говоря, я никогда не видел ваш дом.

— У меня не дом, а квартира.

— Вот видите! Это было простое совпадение. Так позвольте подвезти вас, Роза.

Она покачала головой.

— Благодарю за предложение, но я пойду домой пешком.

Уоррен пожал плечами.

— Дело ваше, — сказал он и направился к двери.

Роза пошла за ним. Пока она запирала дверь ресторана, Уоррен стоял рядом.

— Спокойной ночи, — вежливо проговорила она.

— Спокойной ночи, — ответил он, не двигаясь с места. Черный лимузин бесшумно подъехал к кромке тротуара, словно кот, вышедший на ночную охоту.

Роза обошла машину сзади и зашагала по безлюдной улице. Перейдя на другую сторону, она вдруг заметила, что в нескольких ярдах от нее что-то лежит на тротуаре.

Что-то большое и темное.

Или кто-то очень большой.

Она посмотрела в ту сторону, где стоял черный лимузин. Уоррен Харкер садился в автомобиль, не глядя в ее сторону. Роза хотела позвать его, но передумала.

Прикусив нижнюю губу, она стала всматриваться в то, что лежало на тротуаре. Может, это пакет с одеждой из химчистки? Надо посмотреть и убедиться, что это именно так.

Но когда она подошла ближе, то поняла, что это не пакет с одеждой…

На асфальте, в луже крови, лежал Док.

Глава пятая

Только Уоррен успел сказать водителю, чтобы тот развернулся и поехал следом за Розой до самого ее дома, держась, однако, на почтительном расстоянии, как раздался ее отчаянный крик.

— Остановитесь! — велел он водителю и, выскочив из машины, бросился к Розе. — Что случилось?!

— Это Док! — взволнованно проговорила она, показывая на что-то большое, лежавшее на тротуаре в луже крови. — Он ранен, — добавила она, склоняясь над Доком.

— Не трогайте его, — остановил ее Уоррен, вынимая из кармана свой сотовый. Затем сообщил полиции, где они находятся, и подошел к Доку.

Тот был в ужасном состоянии: замерзший, с грязной раной на голове, из которой струйкой текла кровь прямо на асфальт. Одна нога Дока была согнута под каким-то неимоверным углом и прижата грузным телом к асфальту. Пульс едва прослушивался. Но это был пульс! Значит, не все еще потеряно.

Пока.

Роза осторожно погладила Дока по груди.

— Все будет хорошо, Док, — ласково проговорила она дрожащим от волнения голосом. — Помощь уже в пути.

— Как вы думаете, что здесь произошло? — спросил Уоррен.

Девушка покачала головой, не в силах отвести взгляда от раненого старика.

— Когда я нашла его, он уже лежал здесь. — Она взглянула на Уоррена округлившимися от ужаса глазами. — Док ушел из ресторанчика всего пятнадцать минут назад. Скорее всего, он все это время лежал здесь, истекая кровью. — Голос у нее дрогнул, но она сдержалась и не заплакала.

— Раны головы всегда сильно кровоточат, — объяснил ей Уоррен. — Но не все так плохо, как кажется.

От Уоррена не ускользнуло, с какой неподдельной тревогой Роза беспокоилась о раненом Доке, и понял, что по-другому она поступить не может. Милая девушка с добрым сердцем. Он незаслуженно обидел ее, потом попросил прощения. Но простого извинения с его стороны недостаточно, чтобы загладить свою вину.

Когда с Доком все будет улажено, он, Уоррен, что-нибудь сделает для нее. Правда, он еще не решил, что именно. Можно купить ресторан и сделать ее шеф-поваром, например. Но это все потом. Сейчас главное спасти Дока.

Вдруг оглушительно завыла сирена, и из-за угла появилась «скорая помощь». Резко затормозив, она остановилась рядом с пострадавшим.

Врачи быстро вышли из машины и, склонившись над Доком, измерили ему пульс и давление. Определив его состояние как тяжелое, они положили его на носилки и внесли в салон «скорой помощи».

Роза наблюдала за действиями врачей, прижав к груди руки, и каждый раз повторяла: «Осторожнее!» или «Пожалуйста, полегче!» Наконец «скорая» взяла курс на местную больницу.

И только тогда, когда стихла сирена и на улице снова воцарилась ночная тишина, Роза заплакала навзрыд, закрыв лицо ладонями.

— Не плачьте, — проговорил Уоррен, положив руку ей на плечо, — Док поправится. Говорю вам, он выкарабкается. Док живучий, как старая собака.

— Бедный, бедный, лежал здесь совсем один в темноте и холоде! — Роза всхлипнула. — Вдруг он умрет?!

— Не думайте о плохом, надейтесь на лучшее, — сказал Уоррен уверенным голосом, положив руку ей на плечо, чтобы согреть и успокоить. — Док воевал и был настоящим героем. Он бывал и не в таких переделках.

— В то время он был молод и полон сил, — возразила Роза.

— Солдат всегда солдат.

— Будем надеяться, что вы правы, — сказала Роза с едва заметной улыбкой.

— Вы случайно не знаете домашний телефон Дока?

— О боже! Его жена, наверное, в панике! Мы должны сейчас же позвонить ей!

— Именно это я и хочу сделать. Вы знаете номер его телефона?

Роза покачала головой.

— Я только знаю, что он живет где-то в районе порта.

Уоррен достал свой сотовый и, набрав номер своего секретаря, попросил найти телефон Дока, после чего позвонил Эстер и сообщил ей печальную новость. Жена Дока так разволновалась, что ее голос можно было слышать в нескольких шагах от сотового Уоррена. Он, как мог, успокаивал ее. Договорившись, что он будет ждать ее в приемном покое местной больницы через пятнадцать минут, он позвонил в таксопарк и заказал такси для Эстер.