Джули Беннет - Голливудская мечта

— Думаю, да. Не припомню, что я ела. Давай посмотрим… Сэндвич с ветчиной? Нет. Куриный суп, я полагаю.

Ной кивнул, как и всегда. Он знал, что она не вспомнит, но таким образом пытался скоротать время до прихода сестры.

— А где Малинда? — спросила Тельма с улыбкой. — Я хочу знать все подробности о свадьбе.

Это была нелегкая тема. Не только потому, что Ной безумно скучал по Малинде, но также потому, что он совсем не хотел лгать этой милой женщине, пусть даже она никогда и не вспомнит правду. Несмотря на то что болезнь украла ее память, Тельма чувствовала пустоту в своей жизни.

— Она не смогла сегодня прийти, — сказал он честно.

— Эта девушка слишком много работает, — ответила Тельма. — Скажи, что бабушка хочет ее видеть. У меня есть несколько мыслей по поводу свадьбы, которые я хочу с ней обсудить.

Ной с улыбкой кивнул. Хотя улыбка давалась ему не так-то просто. Он чувствовал себя ужасно, обсуждая свадьбу, которой никогда не будет, учитывая, что его невеста мертва, с женщиной, которая через пять минут уже не вспомнит об этом разговоре. Но глаза Тельмы все еще светились надеждой, и он не собирался отнимать единственное, что держало ее в этом мире.

— Я сейчас вернусь.

Ной подошел к двери. Тельма ничего не ответила, судя по ее отсутствующему взгляду, продолжив просмотр своей мыльной оперы. Ной пошел в холл в поисках медсестры. Тельме должны были давать таблетки во время завтрака, обеда и перед сном. Но она утверждала, что сестра не заходит к ней во время обеда. Возможно, причиной тому была выцветающая память Тельмы, но Ной не мог рисковать, ведь он хотел, чтобы она получала самый лучший уход. Увидев ту самую медсестру, выходящую из палаты в конце коридора, Ной поспешил, чтобы догнать ее.

— Простите, Лори.

Она с улыбкой обернулась:

— Да, мистер Фостер?

— Я хотел бы поговорить с вами о Тельме.

Медсестра кивнула, взглянув в сторону комнаты Тельмы:

— Конечно. Что-то не так?

— Вы сегодня приносили ей таблетки? — спросил он.

— Да, она выпила все таблетки, которые полагаются в мою смену. А почему вы спрашиваете?

Ной не хотел думать о том, что эта медсестра недобросовестно выполняет свою работу.

— Просто хотел убедиться, — сказал он с улыбкой. — Она многое забывает, а потом говорит мне, что не получала лекарства.

Лори кивнула и похлопала его по руке:

— Это болезнь. Она крадет их память. Уверяю вас, о ней хорошо заботятся.

— Спасибо. Это приятно слышать.

Медсестра опустила руку:

— Извините, мне нужно зайти к другому пациенту.

Когда она ушла, Ноя пронзало чувство, которое он испытывал всякий раз, когда Малинда лгала ему о том, где была. Он будет внимательно следить за Лори и чаще приходить во время обеденных перерывов.

Вернувшись в комнату, чтобы провести еще несколько минут с Тельмой, он посмотрел на часы. Ему не хотелось оставлять Келли одну надолго. Если она собирается упрямиться, он все равно будет настойчив. Одна женщина уже погибла у него на глазах. И он, черт возьми, ни за что не позволит этому повториться.

Волна эмоций захлестнула Келли, когда она села в роскошный внедорожник Ноя. Все ее тело болело после вчерашней аварии, но физическая боль — ничто по сравнению с болью душевной. Ее мечта стать актрисой разбилась вдребезги, она никогда не сможет позировать для рекламы Ноя, не заработает деньги, чтобы отправить их домой. Ее лицо в бинтах, но она знала, какое уродство скрывается под ними. Все эти мысли кружились в ее голове, натыкаясь друг на друга и только обостряя тошноту, вызванную лекарствами.

— Выкинь из головы все мысли, какими бы они ни были. — Ной завел машину и отъехал от дома, в котором находилась ее квартира. Они заехали туда, чтобы забрать ее вещи. — Как врач я знаю, что только позитивное мышление положительно влияет на выздоровление. Ты должна сосредоточиться на хорошем, Келли.

Она отвернулась к окну:

— Давай не будем об этом.

Келли отчаянно старалась не заплакать. Этот человек не отступался. Вчера он вернулся в палату и провел ночь у ее постели, будто она инвалид или маленький ребенок, который не может сам о себе позаботиться. Он все время пытался заставить ее открыться, поговорить с ним. Но все, чего она хотела, — чтобы ее оставили в покое. Разве пустые разговоры сделают ее лицо прежним? Разве, открывшись ему, она сможет сыграть в фильме роль, которую получила с таким трудом? Или получить пятьдесят тысяч, чтобы помочь своей семье? Нет. Поэтому она не собиралась тратить время и плакаться ему в жилетку. Ее жизненные силы и энергия иссякли, и она боялась, что никогда не сможет снова стать той счастливой, жизнерадостной девушкой, которой была прежде.

— Ты позвонила своей семье? — спросил Ной, маневрируя в потоке машин.

— Нет.

Их телефон, вероятно, отключили за неуплату, но в ближайшее время она обязательно пошлет телеграмму брату. А может, лучше вообще ему не писать? Зачем им знать, что она потерпела фиаско? Она была так близка к своей мечте, а теперь потеряла всякую надежду на ее исполнение. Во всяком случае, она уж точно не станет писать своей сестре. Эта женщина слишком занята своей идеальной семьей в Техасе, чтобы возиться с ней.

Келли попыталась вытереть слезы правой рукой.

— Ай! Черт! — простонала она.

— Успокойся. — Ной погладил ее по ноге. — Постарайся пока не пользоваться правой рукой. Чем больше она будет отдыхать, тем быстрее кость срастется.

— Рука меня беспокоит меньше всего, — сказала Келли.

На мгновение он замолчал, а потом сказал:

— Все будет хорошо, Келли. Нам нужно лишь немного подождать.

— Нам? — спросила она с издевкой. — Уверена, ты успешно продолжишь свою карьеру, Ной. У тебя есть все, о чем только можно мечтать.

Его руки сжали руль.

— У каждого человека есть свой кусочек ада, Келли. Я только недавно научился жить со своим.

Келли сильно сомневалась, что его «кусочек ада» был настолько уж роковым. Наверное, однажды ему пришлось заплатить чуть больше налогов на недвижимость, чем обычно, или его не пригласили на одну из тех гламурных вечеринок, которые устраивали его клиентки. В любом случае все это не могло сравниться с ее проблемами.

— Давай не будем спорить, — сказал он мягко. — Я здесь, чтобы помочь тебе.

— Я все еще думаю, что жить у тебя — не очень хорошая идея, — сказала она.

— Если у тебя есть лучшее предложение, я весь внимание.

Она вздохнула:

— Я очень не хочу быть для тебя обузой.

— Келли, это не так. Если бы я не хотел тебе помочь, я бы не вызвался. Кроме того, тебе необходимо наблюдение, а я врач. Ты получаешь лучшее, причем совершенно бесплатно.