Кэтрин Кэтрин - Песня на два голоса

— Алисия восходящая звезда, — неизвестно зачем объяснил Майкл. Смотрел он при этом в упор на Лору, как будто ждал, какое действие на нее окажут его слова.

У «восходящей звезды» имелись умопомрачительно длинные ноги, а каблуки делали их еще длиннее, так что Алисия слегка возвышалась над Майклом. Платиновые волосы, белозубая улыбка, огромные глаза — такие синие, каким бывает венецианское стекло… Лора поймала себя на том, что разглядывает подружку Майкла с просто-таки неприличным интересом. И как давно они вместе? Лора не всегда читала статьи в желтой прессе, там, может, и проскальзывали подробности романа, однако она слышала об Алисии впервые.

Лора пыталась понять, отчего ей досадно. Ведь прошло столько лет и Майкл свободный человек, у него вполне может быть постоянная подруга. Он давно мог жениться, хотя этого не сделал, но свободы воли данный факт не отменяет. Так почему же на душе скребут кошки, стоит только взглянуть на идеальную во всех отношениях (во всяком случае, на первый взгляд) Алисию?

— Желаю вам успехов в карьере, — заученно улыбнулась Лора, изобретая предлог, под которым можно было бы оставить Майкла и его подружку, и решила, что с них хватит туманного объяснения. — Я… мне нужно отойти. Надеюсь, вы меня извините. — Она развернулась и пошла прочь, решив на время укрыться в дамской комнате. Не будет же Майкл ее там преследовать!

В роскошном туалете, который был размером с квартиру среднестатистического ньюйоркца, народу оказалось немного. Несколько женщин подправляли макияж, переговаривались, обменивались сплетнями. Тут музыка играла не так громко, и Лора почувствовала, что устала от шума и людей. Она бросила взгляд на платиновые часики, подаренные Аланом на ее прошлый день рождения. Пожалуй, можно побыть в ресторане еще полчаса, покрутиться перед фотографами и потихоньку улизнуть. Никто не заметит и не обидится.

Лора провела в туалете десять минут и вышла, уверенная, что сумеет теперь избегать Майкла до момента отъезда. И ошиблась.

Майкл поджидал ее, стоя неподалеку. Пройти мимо него не представлялось возможным. Алисия отсутствовала.

— Ты что-то быстро сбежала, — заметил он.

— Я не сбежала. Я ушла по естественным причинам.

— Ты плохо себя чувствуешь? Что-то ты долго там сидела.

Лора невозмутимо взглянула на Майкла.

— Иногда девушке требуется немало времени, чтобы подправить макияж.

— Да ладно. — Майкл внимательно вгляделся в ее лицо. — Глаза ты не перекрашивала, разве что носик припудрила.

— Я не имею ни малейшего желания обсуждать с тобой мой макияж. Пропусти. — Лора попыталась обойти Майкла.

— Пойдем поговорим. — Он с ловкостью подхватил ее под локоть и куда-то потащил. — Несколько минут.

— Я никуда с тобой не пойду! — прошипела Лора.

— Улыбнись, нас снимают!

Полыхнула вспышка. Лора автоматически растянула губы в улыбке, Майкл привычно ее приобнял — так они фотографировались вместе множество раз, когда еще их любовь казалась самой огромной в мире. Лора чувствовала руку Майкла у себя на талии, и это забытое ощущение оказалось столь волнующим, что она дернулась, словно от удара током.

Ее обнимали тысячи раз. С кем только не приходилось оказываться рядом! Но почему только Майкл производит на нее подобное впечатление? Только Майкл — до сих пор!

— Ну вот, теперь можно идти дальше.

Лора решила не сопротивляться. Толку-то. Он все равно от нее не отстанет, скандал на публике никому не нужен, а если она подчинится и пойдет с Майклом, все закончится быстро. Во всяком случае, Лора на это надеялась.

Майкл вывел ее во внутренний дворик ресторана. Тут почти никого не было, журчал фонтан и цвели какие-то экзотические растения. Сверху дворик накрывал стеклянный купол, но все равно было немного прохладно. Лора поежилась: ее платье было с открытыми плечами. Майкл снял пиджак, и, прежде чем она успела отстраниться, ее обняло его теплом и запахом.

— Мне не нужно…

— Да перестань ты наконец! — раздраженно прикрикнул Майкл. — Это уже переходит всякие границы, Лора! Ты смотришь на меня, как на маньяка-убийцу!

Она промолчала, но прекратила попытки снять пиджак.

— Ты можешь вести себя прилично?

— А как я, по-твоему, себя веду?

— Всячески меня избегаешь. Послушай, прошло семь лет. Давай уже не будем ворошить прошлое и спокойно отработаем вместе эти полтора месяца.

Лора вглядывалась в его лицо, на котором лежали тени от листьев. Майкл был раздражен, хотя старательно сдерживал гнев. Прошли годы, а она по-прежнему может читать по его лицу, как строчки в собственном дневнике. Зачем это осталось? Почему не ушло?

— Ты не изменился, — сказала Лора вслух.

— Тебе так кажется? — Майкл пожал плечами. — Может быть. На самом деле я довольно сильно изменился. Как и ты.

— Да?

— Да. Стала взрослее.

— Постарела, ты хочешь сказать.

— Нет. Просто сделалась старше.

Этот разговор, вполне обыденный, принес Лоре странное успокоение. Может быть, она и не права, избегая Майкла так активно. Он не причинит ей зла. Может, он все забыл и не станет ее задевать.

— Лора, я не хочу, чтобы ты меня боялась.

— Я тебя не боюсь.

— Как же! — фыркнул он. — Не меня, так моей тени. Нам сейчас не нужно, чтобы журналюги это заметили. Мы же работаем вместе над песней, наши продюсеры хотят от нас совершенно определенных действий. Ты что, правда хочешь все усложнить? Я — нет.

— Я не могу тебе доверять, Майкл.

— А разве речь идет о большом доверии? Между прочим, я тоже тебе не доверяю, так что мы в равном положении. Но я не делаю испуганного лица и не бросаюсь наутек, едва тебя завидев. Это выглядит смешно.

— Что ты предлагаешь? — спросила Лора напряженным голосом.

— Перемирие. Ты же актриса, а я актер. Давай сыграем в хорошие отношения.

— Я певица, — уточнила Лора, — а ты певец.

Майкл закатил глаза.

— О господи! Ну пусть будет так, но мы оба умеем работать на публику.

Он говорил справедливые вещи, однако Лора не удержалась от подколки:

— Вот и работай на пару с Алисией. Я-то тут при чем?

— Я не с Алисией дуэт пою!

— Может, следовало с ней?

— Лора, ты невозможна, — сказал Майкл печально и серьезно. — Еще немного — и я решу, что ты поглупела. Но ведь это не так?

Не так, хотела сказать Лора. Я сильно поумнела с тех пор, как мы с тобой расстались. Я научилась выживать без тебя, научилась выживать после предательства. Я выучила, что открывать кому-то душу до конца — это самый настоящий идиотизм. Что надо быть сильной и злой, чтобы тебя не могли обидеть. И ты сейчас говоришь мне, что я неправильно себя веду. О нет.